7月27日早晨8点，在八宝山革命公墓大礼堂前已聚集了近千名自发前来悼念的群众。大礼堂前廊两侧挤满了各地群众和社团送来的百余只大花圈，花篮、挽联。一个大横幅上写道：“恩师驾鹤西游去，人间千古笑声留”。人群中有白发苍苍的老人，有年幼的儿童。签到桌前，一溜长达百余米的队伍在默默地移动着。

　　约在8时半时，一辆灵车缓缓穿行入密集的人群中，一队殡仪馆员工从车上抬下金色的灵柩匆匆送入大礼堂内的灵堂，而后礼堂的大门又迅速关上，工作人员手拉手将人群拦阻于灵堂外，并告诉大家，正式的入堂告别时间是10点整。

　　从八点到十点间，巩汉林、倪萍、郭达、黄宏、姜昆、田华、赵忠祥、潘长江等著名演员和艺术家陆续到场，在工作人员的保护和指引下直接进入大礼堂内。而一千多名郡众则继续被阻在礼堂门外焦急地守候着。

　　在礼堂对面，一块白色的签名大横幅挂在树上，许多人高举着手臂，找空白处签上自已的姓名。三五成群的人聚在一起，交流着对赵老师艺术生涯的思念和赞赏，一些热爱赵老师的妇女忍不住低声抽泣。几十位电视台报社记者，网站信息员也都被警察阻于大礼堂门外，他们在人群中不时地找人采访。一位白发苍苍的老者告诉笔者，这样人群火曝的纪念场面，他一生中都难得一见，赵老师是一位真正受群众拥戴的人民艺术家。

　　临近十点时，人群开始不安地燥动，在礼堂的大门口上方是一个大大的遮阳盖，在这个暗暗的遮阳盖下，是一团闷热而忧伤的气氛，人人举着鲜花，抱着遗像，守候着那几扇紧闭的大门。门前不时出现群众和警察保安互相推搡争执的现象。越来越多的工作人员和警察挤到门前，手拉手组成人墙，坚决地将燥动的人群阻于门外。一些群众忿忿不平地要求工作人员提前开放大门，让大家能进入灵堂瞻仰赵丽蓉老师的遗容，工作人员和警察则举着喇叭声嘶力竭地劝说群众要保持冷静和秩序，空气中散发着浓浓的汗味。

　　然而到了十点十分，灵堂的大门仍未按预定的计划开放，一群焦急的群众开始冲击工作人员的保护墙，灵堂门前出现了一些混乱局面，工作人员和警察保安竭尽全力顶住人流，一些站在前列台阶前的老弱群众被两端人墙对挤，非常危险。一些理智的群众也开始帮助工作人员大声呼吁，要求后排人群要保持冷静，不要再向前推挤，局面渐渐得以控制。约到十点二十分前后，礼堂边的一扇小门终于开了一条缝，开始一个一个地放人进入。

　　灵堂内，面容清瘦的赵丽蓉老师安祥地卧于鲜花丛中，面色凝重的巩汉林一一接待来访的群众，人们一一向赵老师遗体鞠躬，然后绕行一圈，整个过程只有约二十几秒。为了灵堂内的静肃与次序，工作人员和警察不许任何人在灵堂内多停留一秒，瞻仰过赵老师的人在工作人员的反复催促下，只得依依不舍地从后门离去。

　　灵堂外，瞻仰过遗容的数百位群众大多仍不愿就此离去，团团守候在礼堂外。约到十二时，群众瞻仰告别终于完成，赵丽蓉老师的几十位亲属最后一次列队告别，灵堂里哭声一片。

　　随后，工作人员和警察努力推开人群和记者，将灵柩抬上灵车，开往后院火化。随着灵车的离开，人群迅速跟进，向火化地点涌去。在一位负责人的喝令下，十几位警察跑步上前，抢先将通往火化地的一排大铁门关上。人群这才一一散去。

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