电视连续剧《太平天国》里，有位身着“丞相”官服、自信中略带着一丝忧虑和无奈的女子，这就是由著名影星杨童舒扮演的女一号--太平天国惟一的“女状元”傅善祥。

　　在太平天国的历史中，傅善祥凭着学识和智慧、善良和勇敢，考取了令人瞩目的女状元，成为太平天国中举足轻重的人物。她的人品和才学都是一流的，但仍难逃封建社会里的一个红颜女子的悲惨命运。傅善祥面对胁迫她无奈失身的东王杨秀清可以说是敬仰、愤怒、悲哀各种感情集于一体，尽管她也有着对爱情的向往与追求，但在强大的夫权社会制度面前，惟一的选择就是从一而终，死心塌地地做“东王妃”，用自己的才智一心辅佐东王。

　　然而，东王刚愎自用，妄自尊大，傅善祥纵然有天大的抱负和满腔的热情，但仍无处施展，只有眼睁睁地看着太平天国的命运如自己所预料的那样行将败亡……

　　对于傅善祥这样一个处于关键地位的人物，陈家林导演丝毫不敢马虎。本来，他想让比较有实力的巩俐来出任。但不巧，巩俐正在拍电影《漂亮妈妈》，脱不开身。

　　或许命运总是垂青于那些淡泊名利、踏踏实实的人们。三四个月过去了，究竟用谁，陈家林仍迟迟拿不定主意。原订于1997年3月正式开机的《太平天国》也被迫一拖再拖。忽有一天，制片人靳雨生老先生上门献策，淡淡地说了一个让陈家林茅塞顿开的名字———杨童舒。原来，还是在拍《战国》时，杨童舒扮演“子夷夫人”时的独特气质给靳雨生留下极深的印象。于是，杨童舒便接到了剧组请她试妆的电话。

　　当时她并不清楚这部戏究竟有多么重要，所以也没有刻意地去找感觉，完全以一种平和随意站在了导演面前。陈家林当即拍板，“这就是傅善祥啦”！至此，杨童舒成了《太平天国》最后一个进组的主要演员。

　　从《叶赫那拉公主》、《风流唐伯虎》到《东周列国》，再到今天的《太平天国》，在杨童舒演过的作品中，古装戏占了很大的比例。杨童舒认为演历史题材的戏，演员只有对历史和人物了解得非常清楚，才会表达得很准确。这回也是，杨童舒马上买了所有可以买到的关于太平天国的书籍，从正史到野史、从洪秀全到曾国藩，她连续读了几个昼夜，对这段历史可以说滚瓜烂熟了。可惟一的一点遗憾是，除了史书上一条“傅善祥，太平天国科举考试中的女状元”的记载之外，她没有找到傅善祥的任何一个故事。不过，这也为杨童舒自由地再现历史人物提供了较自由的创作空间。兰宁远