俗话说，“三个女人一台戏”。《前世今生》弄了个“男人戏”唱主角，曾让不少圈内人为其市场前景担忧。但戏拍完后，制片人李姝、蒋皓和导演刘惠宁都在心里“偷着乐”了：尽管是男人担纲、讲男人故事，但它的扣人心弦一定会唱响市场。

　　20集电视剧《前世今生》表现的主要对象是男人，为使男人的精神世界得到充分展示，制作单位几经筛选，构成了由姜武、丁志诚、张嘉译、王奎荣、申军谊等加盟的既具才情，又有观众缘的优化创作组合。刚在长春电影节上，凭着《洗澡》中弱智者的出色表演获得最佳男配角荣誉的姜武，在《前世今生》中饰演三兄弟中的老二。“几年前，在我看完《美国往事》后，就有一种冲动，想演演反派人物，这次在《前世今生》中有了机会，像这种旧社会上海滩的黑帮人物，咱没亲眼见过，只是凭着从一些影视、文学作品中的了解，然后根据感觉，用自己的方式演出来，前段的这种创作过程挺好，心满意不足的是，我才“坏”了10集就完了，后10集我演得比较轻松，90年代嘛，年轻人的生活自己比较熟悉，我演的就是那么一个什么都想干，干起来什么都不行，整天好高骛远的人，这种人挺有现实意义。至于这两种人我演的如何，说实话，演完戏我挺害怕看的，拍完《活着》、《美丽新世界》后我都挺害怕看的，因为演角色就跟炒菜似的，你自己觉得挺好，人家不一定爱吃。反过来，有时你觉得味道一般，可别人吃完后感觉挺好，这主客观的因素常拧着，所以，有时真怕看自己的戏，像拍完《洗澡》，过后一看，当时我就出了一身汗。怎么这人这样啊，别人说好，自己还不信。后来说的人多了，再看看，噢，这人可能还有点意思。所以，拍《前世今生》也一样，对自己塑造的角色不太好说，还是让人家说吧。”

　　北京人艺的青年演员丁志诚，曾在《无雪的冬天》、《一场风花雪月的故事》、《梦开始的地方》等电视剧中饰演了一系列性格迥异的人物，尤以《离婚》中的小赵最为出色。这次，他在《前世今生》中出演老大，“我跟姜武正相反，他是好人演得多，坏人演得少，我是坏人，或是有那么点心计的人演得多，正经八百的好人演得少。这一次，角色的命运对我是对半儿开，在旧社会那段是黑道上的，在90年代，是阳光大道。可我演的这位又有点瞎扑腾，当然，最后的生活还是挺幸福的，又娶媳妇又挣钱……”为拍戏，丁志诚可没少受苦，正赶上酷暑时节，一身西服革履，上下密不透风，一天戏拍下来，浑身起疙瘩，“给我热的，那会儿真想一下跳到黄浦江里，好好清凉清凉”。黄浦江是跳不成，于是，剧组的人就经常看见一个光着膀子的人在眼前晃来晃去……

　　张嘉译这个名字很多观众还很陌生，但说到《老房子》、《道北人》中那个先有桃花运，后来又背叛爱情的年轻人，观众们便很容易对上号。他是西安电影制片厂演员，刘惠宁导演对他在《前世今生》中的表演很满意，认为他在人物心理、行为上的把握张弛有度，是个很有创作潜力的演员。

　　另外，作为重要角色的王奎荣、申军谊、马伊俐、咏梅等演员的人物刻画也很有看头。台湾著名歌星齐秦在了解了该剧的情节后，颇受感动，特为该剧谱写了歌曲并倾情演唱。《前世今生》由北京盛蝶文化发展有限公司制作发行。