第十一集
米河建议卢焯赶紧上书乾隆提出改造新器的方案,卢焯信服。乾隆下令明诏全国,作为全国的样本。
苗宗舒让米汝成害怕了,他害怕苗宗舒后留下来的真空。柳含月看出米汝成害怕的是 皇上颁旨让他接替仓场总督之职,提议米汝成采取躲避的办法。
刘统勋接到卢焯的密报,查实孙敬山案中苗宗舒、潘世贵涉嫌受贿,同时保举米河六品顶戴,刘统勋这才知道米河乃米汝成的儿子。
米汝成进仓场两天未归,柳含月、庞旺十分担心。这些天来,米汝成夜以继日在仓内盘查库粮,发现舞弊现象远比想象的严重,只得一一如实向朝廷报告。
而另一头,刘统勋核查的漕运方面也发现了很大的问题,漕运总督潘世贵涉案其中,大量的江南陈米通过漕运源源不断地运到京城,把米汝成和皇帝老子一起给骗了。
潘世贵早临到风声,立即招来部下,对北上的漕船作了安排,尤其是孙敬山的几船陈米一定要半路神不知鬼不觉地调包。
刘统勋查到了孙敬山给苗宗舒的贿银记录,其中还有潘世贵的,可由于苗宗舒已死,对潘世贵的追查就没有真凭实据,连乾隆也无可奈何。
这天晚上京城又出事了,通州西仓被一把大火烧了个精光,米汝成急急忙忙赶到仓里指挥灭火。可火势无情,米汝成尚未来得及奏报朝廷亏空的事,就遭遇烧仓之祸,他心力交瘁。
柳含月听说此事也大吃一惊,深夜赶往火灾现场察看,可看到的是一片焦土。
米汝成这次碰到了天大的难事,这桩大清开国以来的巨案,他作为负责仓场事务的官员是在劫难逃,他的精神几近崩溃。
刘统勋,米汝成巡察仓场,劫后余生的兵丁一致说是昨晚火龙烧仓。米汝成立即撰写给皇上的折子,管家庞旺说柳姑娘给老爷留了一句话,就是折子上万万不可写"火龙烧仓"四个字。米汝成发现自己的折子中偏偏写上这四个字,对柳含月的料事如神非常吃惊。米汝成想反正横竖是一刀,一定要听自己一次,就按原来想法把折子递上去。
果然,龙颜大怒,下令摘去米汝成顶戴,并打入监狱。米汝成这才想到柳含月所言不假,但悔之已晚。
第十二集
庞旺哀求柳含月搭救米汝成,柳含月称一切都晚了。
刘统勋向乾隆报告了卢焯的密折,称有五船陈米正在北运途中,潘世贵即将把这批陈米放进皇上的饭碗。乾隆对这种胆大妄为既愤怒,又吃惊,他表示要亲自上船去查看漕粮。潘世贵知道浙江漕船帮主白献龙不是可以轻易收买之人,但他有很大的弱点,这就是他每次北上均在清江浦上岸看戏会情人,一般要耽误三天行程。潘世贵要求属下务必在三天时间内将五船陈米换成新米。
雾夜,白献龙的漕粮船队停泊在清江浦码头,负责押运的金守备宣布泊船三天,船工们都上岸休假,连白献龙都经不住诱惑上岸看戏去了。
金守备按既定安排,向粮商们布置调包的事情,乘机把兵丁也支走了。
白献龙看戏看得正高兴,碰巧米河、小梳子、卢蝉儿也在此看戏。戏演到精彩之出小梳子觉得剧中人活脱就是孙敬山,便与台上争执起来。米河见小梳子太过认真,赶紧把小梳子、卢蝉儿拉了出来。白献龙看完戏后去会相好月牙儿,老板娘告诉白献龙月牙儿的身世,白献龙打算赎她出来。
正在河边漫无目的游荡的米河、小梳子、蝉儿目睹了"阴兵借粮"的一幕。
金守备见时机已到,命令手下起运陈米。当挑夫们打开舱门时,所有人都惊呆了:船舱里空无一物。粮商们想起当地阴兵借粮的传说,吓得拔腿就跑,金守备当场吓晕过去。
这一起丢失皇粮的奇案,不日就传遍京城,朝野震动。
皇上召刘统勋连夜进宫,刘统勋预感大祸临头,作好了死的准备。儿子刘墉认为皇上召父亲进宫,是有事相商,没有死的道理。刘统勋不信,还是带着棺材进宫。
第十三集
孙家淦等在午门外等候刘统勋,说皇上知道他要带棺材进见,命他跪在午门外等候发落。
乾隆对孙家淦处理的两件大案极不满意,当下命刘统勋接替孙家淦接手案子,限期破案。刘统勋推荐河道总督高斌负责查清江案。
刘统勋和河道总督高斌正好都在修脚铺修脚,刘统勋让高斌微服去清河查案首先要从纸钱查起,高斌临时收了清河人士修脚匠小刀子为跟班。
刘统勋到狱中探视米汝成,认为他不该相信火龙烧仓的无稽之说,这背后肯定有人指使。米汝成顿时想到了潘世贵。
刘统勋告诉他卢焯已向朝廷保举米河,让米汝成深感意外,这才知道儿子偷偷离家出走后的所作所为,对卢焯的不记前嫌深为感动。
庞旺拿话试探柳含月,说外面有人传闻米汝成是个大贪官,柳含月表示不信,她说米汝成真要是这样的人,她一定再做一个白灯笼。
柳含月变卖了首饰,设法进刑部监狱探视米汝成。柳含月提示米汝成从米券着手调查案子。原来南方的京官都把朝廷下发的米券卖给米肆换取上等好米,而米肆再将米券原价卖给贫民,赚取双份利润。
柳含月派人把米券全部送到刘统勋府,刘统勋一下得到灵感,让人按名册查卖米券的官员名单,同时连夜查收米券和卖好米的米肆。
许三金和王凤林流落京城,衣食无靠的他们想到了米河,又恰好得知米汝成下狱的消息,打算去米府偷些银子作盘缠。
第十四集
在米汝成的卧房里,二人见床上躺着一个白衣白裤的人,仔细一看原来是个纸人,二人吓得灵魂出窍。
许三金和王凤林发现是虚惊一场,便分头去找银子,慌乱之中胡乱拿了个包裹就跑了。二人发现包裹中是一堆米汝成破烂的内衣,十分泄气。王凤林发现米府的财富是美艳的柳含月,打算把她抢来卖掉,遭许三金反对。
刘统勋一干人漏夜办案,令刑部尚书孙家淦内心叹服,情愿将尚书一职让给刘统勋。刘统勋会同孙家淦一起审案,让孙家淦十分感动。
狱中的米汝成已别无所求,他最关心的是儿子米河的前程,他悟到米河只有娶柳含月为妻,才会仕途通达。
刘统勋和孙家淦昼夜办案终于使案情浮出水面,潘世贵这个幕后黑手被刘统勋牢牢拽住了:他为了掩盖开出放行单的罪行,设计了阴兵借粮的好戏,为混淆视听并加害米汝成,设计了火龙烧仓的幌子。
孙家淦带着麻绳来拘捕潘世贵,潘世贵闻讯在家畏罪自杀。
火龙烧仓案终于告破,身处绝境的米妆成顿时有了转机。刘统勋来监狱释放米汝成,当米妆成看到刘统勋手中那封柳含月的信时,才明白是柳含月暗中协助刘统勋破案,不禁是又欣喜又感叹。
许三金和王凤林乘黑夜二进米府,打算劫走柳含月。二人用迷魂香熏倒了柳含月,扛起她就往外跑,结果给庞旺发现。庞旺救下被劫持的含月,自己倒在血泊中,许三金伸出援手,获取了米府的信任。
第十五集
高斌带小刀子去清河查案,小刀子的爷爷当年也是个朝廷命官,因为官清廉,官越做越小,死后百姓给他立了个小庙。米河一行与高斌清河偶遇,慕名一同去小庙祭祀。
小刀子找来了几条没尾巴的狗,据说给阴兵割了。米河让小刀子将狗放出去,找割尾巴的仇人去,高斌恍然,对米河深为赞赏。
高斌让小刀子带着没尾巴的狗四处转悠,如果碰到仇人自然会扑上去撕咬。高斌一方面佩服米河的谋略,一方面觉得这个米少爷很神秘。
清江浦,断尾巴狗一直没有找到仇人,皇粮的下落也无从打听。米河告诉高斌,知县大人也去小庙烧香了,而且是断发以祭。高斌认为案子出在清河,知县的生死悬于一线,本无可厚非。米河则认为,如果阴兵就是知县的人,他断发以祭不也可以成立吗。高斌恍然大悟,让小刀子将狗牵到县衙附近找目标,同时立即去县衙官仓清点粮食。
晚上,在酒楼花天酒地的几个兵丁给狗咬了,小刀子当即去向高斌报告。巧事还有:小刀子的母亲是卖纸钱的,据她讲纸钱是县衙的差役买去的,而且纸钱上有明显的特征。
高斌分析案情,认为案情已经告破。带人立即去打开官仓,五船陈米一颗不少地藏在县衙的官仓中。
主犯知县李忠被关入囚笼,进京等候发落。李忠坦然地恳求高斌准予他最后一次祭祀那座小庙。
李忠在小庙前向高斌讲述了"阴兵借粮"的原因:今年清河灾荒不断,数万民众活活饿死,朝廷的粮船虽天天过境,却不见一艘赈粮船靠岸,唯一的一趟赈船却被人洗劫一空后沉入黄河。
李忠孤注一掷,打开了官仓赈粮,为补足库存,精心导演了这起借粮事件。
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