第一集
顺治八年，顺治帝福临即将大婚。未来的皇后是太后的侄女。这位科尔沁公主送给皇上一双黄缎礼靴，谁知靴中藏有针梃，扎破了皇上的脚，太后命封门严查。后宫掀起轩然大波。宫女翠果儿、太监小鲁子获罪身亡。皇上原本就不喜欢表妹，借此机会让安郡王岳乐代拟了退婚诏书。一些王臣强烈反对皇上退婚。最终由太后钦定，八月十三日封后成婚。
第二集
顺治在宫中撞见被杀的小鲁子尸体，受了惊吓，不能自已。安郡王劝皇上遇事不要畏缩，要顶天立地。洋神父汤若望化解了顺治的恐惧和烦恼，也使顺治同意了婚事。大婚前，顺治向太后提出赦死囚、减赋税、奖将士、封郡王的请求，被太后一一拒绝。无奈又无助的顺治为让太后和大清国高兴，终于迎娶了表妹博尔济吉特氏。
第三集
皇上大婚之时，电闪雷鸣，天安门遭雷击，宫灯失火。太后斟酒敬天，慷慨陈词；但雨夜里，太后却含泪乞求上苍保佑儿子福临。皇后脾气大，经常使小性，打宫女、摔东西，顺治十分不满，有意冷落她。太后知情后教导了侄女怎样做称职的皇后，也劝福临去看望生病的皇后，以求琴瑟和谐，履行为大清国皇位传宗接代的职责。
第四集
太妃求太后让儿子博果尔参加议政会，太后不允，众议政王臣对此也歧见纷生。郑亲王因博果尔议政受阻心中不快。太后与郑亲王对博果尔迥然的态度令顺治十分为难，他觉得对不起弟弟。一日，福临淘气，以诈死来闹着玩儿，这使众臣不满，也激怒了郑亲王。他向太后面陈利害并力主皇上应亲临溅血杀伐的秋决刑场，以消除他的胆怯。
第五集
郑亲王夜访贝勒府，劝太妃不要争强好胜，并阻止太妃重提旧事，以防双方身败名裂。郑亲王行踪被鳌拜暗中监视。皇上皇后雨夜争吵，皇后怒不择言说福临不像皇上，这深深地刺伤了福临。秋决观刑令皇上颤抖呕吐，他仁慈宽厚，深深恐惧并憎恶这血腥的场面。
