第一集：
麓南地区要修建二十一世纪大厦，集资任务下到各县。古城县承担三千万。县委书记陈志远向各乡镇下了死命令，完不成任务，就地免职。南湾乡书记孙浩，外号“孙猴子”，他油嘴滑舌列了一大堆理由，就是不肯承担追加的上缴任务。县委书记陈志远大为恼火，撤了他的职务，让他回县城待业。南湾乡里的干部群众不让孙浩离开，孙浩被乡亲们的真情打
动，留了下来。
集资任务没有如期完成，地委调陈志远到地区人大工作，陈志远对自己的工作变动十分不满，不肯离开古城。县委副书记梁德辉和副县长杨明山，为讨好地委书记佟怀志加大了集资力度，老百姓十分不满。
县公疗办副主任胡菲菲是个绯闻颇多的独身女人，她到南湾来看望孙浩。段乡长“警告”孙浩，千万别犯田茂林的错误，让县里抓住把柄。胡菲菲是受佟怀志之托而来，当然也有她自己的目的。
第二集：
地委组织部通知孙浩赶往东海市参加考察汇报会。孙浩一头雾水，他一个乡镇书记，有什么资格参加地委召开的汇报会。孙浩在东海宾馆见到了地委书记佟怀志，才知道自己被破格提拔为古城的县委书记。
即将成为古城代理县长的苗刚请孙浩打保龄球，在保龄球场孙浩见到了打扮入时的胡菲菲，孙浩十分意外。苗刚告诉他，他当县委书记有胡菲菲的功劳，孙浩更感到吃惊。他不知道捡来这个县委书记，是福还是祸。
孙浩在东海没待足二十四小时，佟怀志就把他赶回古城。刘光明为首的乡镇待业干部，围攻组织部长卫济民，卫济民心脏病发作，突然“死亡”。
刘光明一伙待业干部围在太平间外，纷纷“控诉”卫济民的受贿丑行，引来许多围观群众。纪委书记刘克俭，建议孙浩调公安局抓人，制止待业干部闹事。
孙浩没有听取刘克俭等人的意见，独自出面召见待业干部，答应第二天上午在县委处理他们的工作安排问题。孙浩打发走了待业干部，卫济民又活了过来，孙浩又惊又喜，把卫济民送回病房，让他安心养病。
第三集：
胡菲菲回到古城，约孙浩见面，说是佟书记带话给他。胡菲菲并没有带了佟书记的指示，她告诉孙浩，他这个县委书记只是代县长苗刚的陪衬，苗刚是省委书记薛雷的干儿子，佟怀志是为了讨好薛雷，竞争副省长。孙浩听了很震惊。
晚上，胡菲菲送孙浩到了陈志远家，陈志远和胡菲菲说的几乎一样，孙浩感到自己受了愚弄，这个县委书记他不想再干下去了。
第二天一早，几百个上访的群众堵住了县委大门，这是县里强行摊派造成的后果。群众情绪激动，矛盾一触即发。
孙浩在县委会议室接见了上访群众代表，一番为百姓做官、为民做主的坦言，赢来一阵掌声。一个叫方金成的汉子问孙浩：如果县里出了坑害百姓的贪官，你敢不敢治他。孙浩表态：我孙浩若是包庇坏人，贪赃枉法，撤我的职，治我罪，老百姓可以打到我家门，骂我不肖子孙。他还把自己的手机号码公布于众，让老百姓举报随时能找到他。
第四集：
佟怀志来电话，叫孙浩催促陈志远到地区人大报到。陈志远不走，他说古城没搞好，没脸面离开古城。孙浩询问发展古城的思路，他让孙浩到七里岩走走，再去见见田茂林。
孙浩征求卫济民的意见，卫济民告诉他，田茂林是个干实事的人，但也是佟怀志最忌讳的人，他让孙浩自己拿主意。
胡菲菲劝孙浩，万万不可去找田茂林，田茂林犯的是作风错误，他的案子是佟怀志当县委书记时定的，任谁也翻不过来。陈志远当了那么多年书记，都不去七里岩，那是避佟怀志的嫌。
孙浩在在大众饭店请待业干部们吃饭。劝他们回到原来的岗位，该退的退，该赔的赔，再为老百姓干几件漂亮的事，让群众重新给他们下结论。群众通不过的干部，县委怎能再用？待业干部们傻了，但又没有理由反对孙浩的决定。刘光明向孙浩发难：孙浩若是敢去七里岩见田茂林，他明天就回关虎镇，就是当田茂林那样的驻村干部，他也情愿。
孙浩独自开车去七里岩，他看到了田茂林带着乡亲们修的路，造的田，还看到了老百姓为田茂林立的碑。碑文上写着：拿起白面馍，不忘田书记。那些朴实的山里人，没有忘记那个犯了错误的乡党委书记。
第五集：
佟怀志送苗刚来古城上任，在县级干部会议上，隆重介绍苗刚和孙浩，并表扬孙浩是乡镇干部的榜样，因为干的好，才被破格提拔。陈志远提出反对意见，说有人比孙浩干的还要好。这个人就是田茂林。孙浩也同意陈志远的看法，提出树田茂林为乡镇干部的表率。孙浩的提议一出，立刻引来了一片反对声，反对最激烈的是副县长杨明山。
佟怀志警告孙浩，不要和陈志远混在一起，更不能搞自己的小圈子，以后古城的人事任免，都要征求地委的意见。孙浩感到佟怀志把紧箍咒罩在了自己头上。
苗刚、孙浩、胡菲菲“三驾马车”聚会，孙浩喝的酩酊大醉。胡菲菲开车送他回家，他告诉胡菲菲，他决定辞去这个捡来的县委书记。不再当别人的陪衬。胡菲菲骂他是胆小鬼，是糟蹋人民给他的权利。他不由对胡菲菲另眼相看。
卫济民狠狠批评了孙浩，让他学学田茂林，再难也得干下去。孙浩还告诉孙浩，佟怀志信奉一个法师，相信占卜。孙浩气愤地说：这不是精神腐败，又是什么？精神腐败，比掖起几个钱，对党的事业危害更大。
