北京的一个老院子里住着早年丧偶的徐大妈和将要与她结婚的刘一针，徐大妈有三个儿女，老大孙大礼某企业的干部性格是一个腰里永远别着个小算盘的人，老二孙小刚无业游民，没有正经谋生的本领，只有一群狐朋狗友。老三孙小庭刑警队女警官，是一个善于同情别人，帮助别人的好姑娘。刘一针在一年前妻子因病去逝，儿子刘大伟在一家工厂上班，因妻子长期卧病在床，所以家里的生活比较困难。

　　春节前夕孙大礼携妻女去看望徐大妈，徐大妈老伴去世时给家里留下一块老表，并吩咐这块表只有在家里发生特别着急的事情的时候才可以使用，孙大礼、孙小刚因害怕徐大妈和刘一针完婚后还要与刘一针及其子刘大伟分隔财产，所以准备春节的时候动员徐大妈把这块表卖了，将财产分给他们三个人。孙小刚已经联系好了一位买主，刚从国外回来的从事古董买卖的大胡子，并约定在当晚将手表交于大胡子，不料大胡子从银行取完款后却遭强盗强劫，强盗抢完巨款后乘摩托车逃跑却撞倒了正要去给二位老人拜年的刘大伟，百元大钞从空而降，并有两万元落入了刘大伟的车筐里，刘大伟慌慌张张的离开了现场，留下了因为撞车而被碰掉的自行车牌号码。大胡子向公安局报了案，碰巧受理此案的正是徐大妈的三女儿孙小庭。

　　许大妈在屋外听到大儿子与媳妇想要那块老表的对话，心中甚感凄凉。想起了当初老伴健在的时候，一家欢乐融融的景相，并想起了孩子们小的时候老伴给他们压岁钱几个孩子互相谦让的画面，不禁老泪纵横。孙小刚看上了一辆二手的捷达车，逼着徐大妈把父亲留下的那块表卖了，要母亲出钱帮他买车。孙小庭在侦破过程中发现当时事发现场的自行车正是刘大伟的自行车，所以上刘家去探访，看到刘大伟家境十分贫寒，其爱人卧病在床，便不忍心让刘大伟交出捡到的两万元钱，回家后向其母要了两万元想先替刘大伟交上这笔钱，不料却被孙小刚发现，孙小刚当众闹了起来，徐大妈当场气病被送到了医院。

　　除夕之夜，徐大妈当着三个儿女的面打开老伴留下的遣嘱，并告知三位儿女根本没有什么特别名贵的老表，老伴留下的财产就是家中正在使用的那只大钟，为了不让儿女们小的时候因失去父亲和家境贫寒而给他们心里留下阴影，所以才谎称有这样一份财产，大礼、小刚、小庭这才明白母亲的一片苦心，新春的钟春将要响起，刘大伟、孙大礼、孙小刚、孙小廷共同祝贺二位老人福如东海，窗外鞭炮声声……