1995年海南岛，少年武术队成员康杰，和出身音乐世家的音乐学院女学生蓝静相恋，却受到静父蓝国栋强烈反对，小情人不知天高地厚，恋爱大过天。杰极具武术天才，适逢国家大力推行散打运动，杰被教练郭立华选中到武汉接受为期一年的集训，想不到这次小别竟令杰和静从此天各一方。在杰有望成为国家散打代表，静却被栋迫婚，杰接信后归心似箭，为了高达八千元的赏金，私下参预学院以外的一场商业散打比赛，华勃然大怒，师徒反目。擂台上，杰使出浑身数嬴取冠军，拿着赏金准备回乡之际，遇到栋前来阻拦，栋声言将不惜一 切制止杰接近静，并按不住怒火棒打杰，杰不为所动，栋弃捧而去，杰负伤而行，一个不留神被福安全驾着的汽车撞倒，不醒人事。

　　2003年上海市，杰昏睡了三年，五年来与原本萍水相逢的全相依为命，对廿五岁前的身世一无所知。两人靠着打散工为生，在“包租婆”叶冰暗里帮助下，过着忙碌而乐天知命的生活，杰也放下寻找身世之谜的欲望。全是个武术痴，热衷出神入化、不符现实的武艺 : 铁沙掌、水上飘、壁处功…某日，全又到散打馆当学员，被馆内首席散打王长胜当沙包打，杰赶到见全已不支，毅然顶上，捱着胜如雨挥下的拳头，无意中被击中左耳旧患，千钧一发间，一种本能意识驱使杰发出狠狠一拳反击，胜当场倒下，始料不及，这一次自卫反击却引起杰身世之谜被一幕一幕揭开。

　　正值香港与内地达成“更紧密经贸关系协议”(CEPA) ，香港保险业巨子余万桐欲借赞助“散打运动”的热潮作为在上海打向名堂的截径，桐选中华。眼前的华已沦落至“夜总会”打手，生活潦倒。桐重金力说华加盟，目标是在全国散打联赛中取得佳绩，达成其沽名钓誉的目的。话说胜被名不经传的杰一拳挥倒，无地自容，华为增强士气，设赏金引杰来与胜背水一战，这一着，杰身世之谜被揭开重要一幕。与此同时，一份保险令杰和静在人海中重遇。静当年在杰了无音讯后，不敌栋的摆布，嫁予栋得意门徒王伟，不到一年便搞离婚，留给静的只是爱情路上的遗憾和一生至爱的儿子王海。

　　静再遇杰，得知杰已失忆，一切已是明日黄花，又邂逅年青富商雷雳，雳被静的与众不同所吸引，展开追求攻势。杰自与静重逢以来，一种莫名的熟悉和思念油然而生，无意中结识到海。海虽然只有十岁，聪敏机灵、刚强好动，两人私下结成忘年之交。另一方面，雳视静为结婚对像，发现静原来已为人母，断然提出分手。因为海的关系，造就静与杰接触机会，种种回忆在静脑海挥之不散，不知不觉又和杰走在一起，再尝当年恋爱滋味。杰为人热情慷慨，某夜，杰在食店帮忙，遇上来自四川穷村的少年大勇，杰仗义收留，并介绍勇到华的学院，令勇可得一技旁身。与此同时，杰邂逅桐独生女余小凯，凯贵为千金小姐，性格吊儿郎当，对杰一见钟意，勇却一直暗恋着凯，遵下勇后来出卖杰的揳机。

　　杰协助勇练习和研究攻防技巧和心理战术，俨如一个散打专家，一切是那样与生俱来，华冷眼旁观，于是策划一次海南岛集训，务求令杰寻获记忆，重返拳坛。杰失忆后首度回乡，望着父亲在雨夜中修揖屋檐，艰苦而永远脱不了贫穷境地的工作，深感内疚，杰父反鼓励杰勇往直前，为国家争取光荣，华得到杰这个生力军，距离桐的目标渐近，然而，突然发现冰和桐竟有着一段不可告人关系，但情之所致，华与冰又不知怎地又展开一段充满利害关系、没有承诺的地下情，构成华与桐关系潜在危机。新欢旧爱，两段错综复杂的多角恋应运而生。

　　杰得到了静，也决定报名参加双淘汰制的“全国散打锦标赛”，不料，雳突然回心转意，希望与静再续前缘，傲慢的雳想不到静竟然选择一事无成的杰，含恨离开上海，到美国训练其弟霆成为“散打王”，伏下霆和杰日后在散打擂台上做出终极一战的前设。杰不负众望，在联赛中所向披靡，迈向冠军宝座，桐却突然要华另捧勇取代杰，华不敌桐利诱，刻意让勇悉破杰弱点，勇名成利就，并可得到凯之下，不惜选择出卖杰。杰为华的卑鄙而心痛，两人大打出手，华被杰一拳一拳打醒，放下一切名利，全力协助杰成为全国众望所归的散打王。

　　此时，雳带同在国外秘密练兵的格斗天才霆荣归返国。霆被成功地包装成举世知名，风魔青少年的偶像级散打新星，散打顿成一种年青人趋之若鹜的新玩意。社会一遍偶像崇拜的歪风下，年青人街头格斗无日无之，散打变成意气之争，好勇斗狠的工具。雳为令霆声望再上一层楼，向应届“散打王”----杰下战书。杰深信运动员只以实力取胜，在悍卫散打精神的前提下，接受雳和霆的战书，进行一次真真正正的拳王卫冕战。擂台上，霆凌厉无比，无可匹敌，杰紧张关头，突然以音乐节奏感在踢打摔拿四个范畴上取得突破性进展，令身体各部份浑成一体，将“匀速跑跳”和“变速跑”等技术理论化成实战，嬴出擂台以及人生舞台上漂亮的一仗。