这时被她挑来辅政的是七王爷奕譞,按身份，他既是咸丰的七弟，又是慈禧的妹夫，还是光绪皇帝的亲生父亲。可是他深知慈禧的厉害，早在同治驾崩、册立光绪的时候，他就当殿叩头痛哭，竟至昏迷不起。所以，尽管当时人称他为“太上军机”，权倾天下，连李鸿章也极力巴结他。但在慈禧的淫威下，他始终唯唯诺诺，无所作为。尽管他骨子里是一个强硬的主战派，早在天津教案时就主张对法宣战，同时对刘铭传也十分赏识。
慈禧本人，坏就坏在并没有固定的政治主张，一切以巩固自己的权利地位为核心。正像台词里刘铭传在背后骂她的：“把国事当家事，弄得乱七八槽。”但她在表面上还要惺惺作态，表示尊重和体谅老臣们的意见。这也正是她的奸滑之处。如史料记载，马江战败消息传来，慈禧六神无主，先是召来奕譞哭诉："我孤儿寡母的，不愿再经历咸丰故事〈指火烧圆明园〉，也不愿大清江山由我手上丢失，由我示弱。"奕譞这时候也没了主张。于是又召集御前大臣、军机大臣、总理衙门大臣，六部九卿、翰詹科道一起开御前会议，议论不决。慈禧说："和亦后悔，不和亦后悔。和就是示弱，不和就会割地赔款而且损兵折将。"（这话等于没说）群臣听了，面面相觑，许久无人发言。左宗棠缓缓起立说："中国不能永远屈服于洋人，与其赔款，不如拿赔款作战费。"慈禧含泪称是，于是决定宣战。
所以，她对于刘铭传在台湾战局的关注，其实和法国方面企图“踞地为质”的目的一样，都是在“押宝”。刘铭传也正是充分了解了慈禧的这一心理，才能在台湾大刀阔斧，放手一搏。戏剧艺术中，一个优秀演员对于角色的再塑造有着不容忽视的作用，斯琴高娃就是这样的好演员，她能角色神和形都表现到恰到好处，有些台词甚至是临场发挥，感染力超过了原本。
（该片历史顾问、省社科联安徽历史文化中心主任、历史学博士翁飞先生撰写此文）
