1934年末，红军从江西苏区撤出后由湖南进入贵州，经过“湘江战役”之后，部队相继取得一个又一个的胜利，士气大振，广得民心。
在贵州遵义大娄山区下坪村，有一座在三岔河一带最大的宅院，这座宅子戒备森严，四周堆砌得壁垒高耸，它就是当地最大的土豪劣绅——大地主婆古金氏古二太的老窝子。
我们故事的小主人公小石头，就是这古家大院的穷苦放牛娃。
连日来，红军捷报频传，已连续占领了古河口、狮子山一带敌人的驻防，最近又刚刚攻下了离三岔河不远的玉田坝。古二太和她当保安团团长的大儿子古月贵惊惶失措，他们像热锅上的蚂蚁，又像疯狗似的到处抓人、咬人，他们变本加厉的欺压穷苦干人(当地老百姓、穷苦佃农、无产者的统称)，为了与红军作殊死顽抗，古月贵加紧时间到处抓壮丁修公事、建碉堡，还抓走了小石头做石匠的父亲石三锤。
早就不满地主恶霸欺压的小石头，有着强烈的反叛精神，为了保护妹妹金竹和阿爸，他被古月贵的手下吊在树上痛打，昏死过去后被丢在路边准备喂野狗，是蛮仔哥和红军侦察员韦剑救了他……
在玉田坝，小石头在红军卫生队长卫香和护士姜敏的救护下渐渐醒来，首先跃入他眼帘的是一颗颗闪闪的红五星，他终于见到了梦中的英雄红军，见到了传说中英勇神武传奇的英雄高子健团长。他看见红军战士们不打扰老百姓，甘愿露宿街头，不动群众的一针一线，帮助干人修房子，把打土豪劣绅获得的粮食、衣物和牲口分给干人们，那些女红军战士还甩开膀子教大人娃娃唱革命歌谣，教干人的娃娃们读书识字，给干人们看病、送药。红色的幸福笼罩着玉田坝恬静的天空，老百姓与红军战士们歌舞联欢，鱼水恩情，每个人的脸上都笑开了花……这一幕幕生动的景象，使小石头大开眼界。尤其是看见蛮仔哥还当上了红军的小马倌，戴上了有颗红五角的八角帽，穿上了别有红领章的红军军装，还得到了一杆油光乌亮的小马枪，真是太神气了！太羡慕了！小石头下定决心，他也要死心塌地的跟着共产党、跟着红军闹革命。
为了摸清三岔河外围黔军的军事部署，小石头协助韦剑潜入三岔河侦察敌情。为搞清敌人的情况，小石头冒着生命危险去给黔军司令当伙计，几次差点被古月贵的走狗发现，幸亏古月贵的儿子古小鹏懂得道理，再加上小石头曾经救过他，在紧要关头小鹏帮助了小石头，两人也越过阶级的鸿沟，成为了真正的朋友。
三岔河敌人的情况已侦察清楚，敌人的军事布防图也在小石头、韦剑和地下党员杨虎、还有小石头的阿爹石三锤的努力下完成了。小石头不负众望把情报及时送到高子健的手里。小石头还和表妹，也是自己没过门的娃娃亲的媳妇菊花协助高子健勇赴独龙寨，以高子健超强的武功和过人的胆识，终于说服了当棒老二(当地人对土匪的称呼)的姑爹吴大川，令吴大川万分佩服并心甘情愿的帮助红军攻打三岔河。
在三岔河一战中，小石头为红军运送枪支弹药、帮助卫生队抢救伤员、抬担架，凭着他的机敏、胆识和累不死的精神，上窜下跳、勇气十足，还机智地炸掉了敌人的一个暗堡。高子健、韦剑和卫香欣喜地看到小石头和他的小伙伴们，在与敌人的斗争中，在坚定地与敌人进行正面的较量中，经受了战争的考验，正在一个个地成长为真正合格的优秀的红军革命战士。
红军胜利了，古二太跑了，整个三岔河地区一片欢腾，蛮仔哥领着三岔河受苦受难的乡亲们涌进古家大院捉土豪分粮食。古二太的二儿子古月英是个进步文人，他积极配合红军，开仓放粮、送牲口，还教干人的孩子们读书。吴大川带领自己的人马主动要求参加红军。
遵义会议胜利召开，毛主席重新掌握了领导权，小石头从高团长那儿听到这个好消息之后，立刻告诉了小伙伴们，孩子们的欢呼声响彻山谷……
又是一次小规模的战斗后，由于小石头的失误，红军刚刚抓获的古月贵的探子金福贵逃跑了，再加上红军大部队听从上级命令准备撤走，小石头情绪很是低落。高子健劝导小石头，他拿过送给小石头的红五星，跟他讲诉了自己当初参加红军的故事，就是这颗红星一直指引着他战斗到了今天，他希望红星同样可以给小石头带来无穷的力量。他告诉小石头，红军走后，地主恶霸会再次回来，真正残酷的斗争才刚刚开始。我们共产党人和党的孩子，要时刻保持高昂的革命斗志和警惕性，严密的注意敌人的一举一动，要坚决的同敌人作斗争，要保护人民群众，巩固红色政权。并且，要在战争中保存实力、发展和壮大自己，要用头脑和智慧同敌人作战斗。最后，高子健把红五星戴到了小石头的帽子上，向对待革命同志一样向小石头敬礼，小石头心里顿时温暖了起来，泪光涟涟。他向高子健同志保证：一定会牢记党的教导，听党的话，做党的好孩子，在红星的照耀下，为天下的劳苦大众们，为无产阶级的翻身解放战斗不息，奋斗不止……
红军撤走后，古二太急不可耐的要赶回古家大院，结果自己仅剩的钱财却被自己的大儿子古月贵联合棒老二头子钻山豹给抢走了。老地主婆悲愤交加一病不起。古月贵依仗着新调来的国民党中央军给自己撑腰壮胆，领着他手下的团丁又回到了古家大院，他要比古家的每一任堂主更加的凶残暴虐没有人性。
古月贵软禁起了古月英，到处搜捕红军伤员和红军留下的孩子，还下令捉拿石阿妈和石大爹等积极分子。只要听说哪个老百姓家曾经帮助过红军，哪怕是给过一碗米一勺水，一点点的帮助，他就放火烧了人家的房子，还残忍的吊死了蛮仔哥瞎眼的老阿婆。一时间，整个上下坪充满了白色的恐怖气氛。不但如此，古月贵还联合起白匪军，在各个路口和桥头增设关卡，对游击队活动频繁的地区进行了大封锁。
看到此情景，小石头和孩子们气愤难平，一时意气用事要去找古月贵报仇雪恨，姜敏及时阻止了他们并充当起孩子们的临时指导员，做通了孩子们的工作。
在充满白色恐怖的日子里，是红五星带给小石头和孩子们希望，帮助他们渡过了一段艰难的时光。
在山洞里，小石头巧遇一个自称是红军探子的伤员，经过巧妙的周旋，摸清了这只狡猾的狐狸尾巴，原来，这是一个谎称红军的国民党特务，通过与此人机警地智斗，小石头取得了敌人的重要情报，帮助游击队成功截获了中央军运送给古月贵的大批军火。
由于敌人大规模的封山运动，游击队缺粮少盐，古小鹏听说后，常常偷偷的把粮食和盐巴从排水口塞出去，再由小石头带给大家。
缺粮缺盐的困难大家忍饥挨饿勒紧腰带还能克服，但是药品的紧缺却成了伤员们最大的问题，很多红军战士都急需药品来医治伤病。为了挽救战友们的生命，小石头不顾危险，与吴大川勇闯钻山豹的老窝，说服他彻底放弃抵抗共产党并拿出了抢来的古二太的钱，为红军做点好事，也为自己留条后路。药品买到了，小石头、金竹和菊花却在护送药品的途中被敌人抓捕。在敌人的监狱里，三个孩子临危不惧，让人佩服。
古小鹏暗中接近牢房，用一泡屎引开了看门的大黄狗，见到了小石头他们。按照小石头的说明，古小鹏去给韦剑报信，使韦剑抢先古月贵一步拿到了小石头被捕前藏好的药品，自己却被父亲关了起来。
为了引出红军，四姨太和古月贵耍阴谋设计用小石头做文章，由彭副官押着小石头等人到山里设伏。结果，在路上小石头机警地利用一群大马蜂出巢，引导它们扎向敌人，和菊花趁乱逃跑，而金竹却因崴了脚被敌人抓了回去。
古月贵把金竹押到上坪，他要乡亲们立刻交出红军，否则，他就杀掉金竹。为了救金竹，姜敏犹豫了一下，待藏好了红军的重要文件，继而挺身而出。石头妈和金竹不愿看到姜敏被古月贵带走，扑上去反抗，金竹还狠狠地咬了古月贵一口，在古月贵掏枪射击的一瞬间，石头妈挺身挡住敌人的子弹，凄惨地死在女儿的怀抱里，众乡亲怒火燃烧，逼向古月贵，吓得古月贵利用金竹做人质，逃向自己的大本营。
古二太见自己的大儿子如此残忍暴虐鱼肉乡里，又见四姨太在其身边怂恿滋事搬弄是非便气愤不过，怒斥他们败坏门风，并告诫他做人还是应该收敛一点，以免对不起祖宗的遗训。此时早已麻木不仁的古老大根本听不进这些话了，他在四姨太的唆使下趁老太太重病弥留之际给她喂了一杯“金骨散”，送自己的老娘归了西天。
对大哥早以忍无可忍的古月英在古二太的葬礼上痛斥古月贵的种种劣迹，古家两兄弟针锋相对并互相动了枪炮，差一点起了内讧。
为营救姜敏和妹妹，小石头趁古家送葬之机溜进古家大院，在古小鹏的配合下欲救出姜敏。这时，正好有人来向古月贵通报红军即将打过来的消息，古月贵折回古家欲取了财宝要仓惶出逃，临走时，他还想去水牢带走姜敏，紧急时刻，古月英把姜敏和小石头等人藏了起来，是古月英的妻子奚先生及时出来打圆场，并拿四姨太说事才使事情混了过去。后来，由奚先生假称看病将他们送出了寨子，才免去了被古月贵迫害的危险。
韦剑悄悄潜回三岔河，带来了红军最新的情况，我军决定回师贵州，他这次回来就是为了拿到三岔河一带敌人新的布防情况，好让我军杀个漂亮的回马枪。
由于三岔河小饭馆老板娘杨姨妈等人的积极支持和配合，并通过与古月贵的几个狗腿子之间的周旋与较量，韦剑、小石头顺藤摸瓜终于搞清了敌人的火力分布形势，并在石头爹的帮助下绘制了布防图，由姜敏带着金竹送回红军部队。路上，二人遭遇敌人的围追堵截，为了掩护姜敏脱身，金竹在三岔河边壮烈牺牲，鲜血染红了美丽的河水，书包飞上天空，她喜欢读的课本也散落在阴霾的天空里……
在当地老乡和孩子们的积极配合下，我军在5日之内连下桐梓、娄山关、遵义。奇袭娄山关，再占遵义城，红军击溃和歼灭敌人2个师又8个团，俘敌约3000人。同时，娄山关大捷也是我军长征以来最大的一次胜利，有着其重要的历史意义。
古月贵知道了红军胜利的消息，闻风丧胆，他企图在离开时做垂死挣扎，用坚固的工事挡住了红军前进的步伐。关键时刻，石大爹带着卫香从另一条路冲杀过来，从侧面攻击敌人。石三锤引爆了碉堡里的炸药与敌人同归于尽，红军得以顺利通过。冲上来抢救伤员的卫香被敌人打伤，古月贵带着受伤的卫香趁乱逃跑。
狗急跳墙的古月贵要用卫香做交换，他让卫香写投降书，让红军给自己放条生路，好让他逃到重庆去。可卫香宁死不屈，大义凛然。就在古月贵放起大火企图烧死卫香的紧急时刻，小菊花带着暴动的干人和“妈妈团”们，挥舞着竹篙犁耙，用背篓背着大石头、石膏粉、淤泥水攻向古家大院，预先躲藏进古家大院中的小石头等人也冲了出来，他们里应外合与敌人展开殊死搏斗。小石头用蜂蜜浇了古月贵一脸，放出大马蜂群刺向古月贵，自己和小伙伴们则闪电般戴上了早就预先准备好的护具，他们机敏地与古月贵等人搏斗，被穷凶极恶的古月贵开枪打伤，紧要关头，高子健、韦剑及时赶到，为救姜敏，韦剑挡住了古月贵射来的子弹，而古月贵也得到了应有的下场……
红军回来了，可不久也要出发了。高团长要带领部队随红军转战陕北，建立新的革命政权；小石头正式穿上了梦寐以求的红军军装，头顶红星，跟随高子健转战南北建功立业；韦剑也在姜敏的悉心照料下恢复了健康；在乡亲们的操办下，高子健和卫香举办了热闹而简朴的婚礼；红军和乡亲们在生死与共，同呼吸共命运的革命经历中建立了深厚的情谊。
吴大川留下女儿菊花帮助姜敏带领的赤卫队继续巩固革命根据地，自己跟随红军大部队北上抗日，继续为天下穷苦干人打江山。韦剑送出情报后，被调往别的地方继续做地下工作，再也没有回过贵州，也再未与姜敏见上一面。杨姨妈的儿子为红军送出情报之后就去了东北参加了抗日联军，母子从此再也没有团圆。
古二先生不愿陷入政治，决定带着古小鹏离开贵州，高子健尊重他的决定，护送他离开。小石头与古小鹏依依惜别。
在红军为劳苦大众打天下的无数个日子里，像小石头、金竹、菊花、蛮仔哥、古小鹏这样的孩子们还有许许多多，他们用坚强的斗志、以青春年少的身躯和奔腾的热血谱写了一曲曲壮丽的诗篇。
历史是一座丰碑。在这里，我们需要谨记的是，在那些过去的峥嵘岁月里，在那艰苦卓绝的革命斗争中，我们以民族的伟大胜利和英雄壮举换来了世界的和平与安宁。在这些光荣的战争中，也有可爱的孩子们的一份荣耀与功劳！
迎着风雨，小石头和一群少年红军，在红旗的指引下，在红星的照耀下，又开始了新的革命征程……
