赵三旗：中年人，父亲病故由当时人事科长刘传德帮忙说成工伤顶父接班，秘书科长。出身不好，小时候参加生产队劳动受过农民关爱，曾被二叔宝银救过命。发现刘传德提议搞百亩高效示范棉方是件好事，动员本村同姓远房五哥，城关供销社主任赵树兴争来放到本村，但出现毁种。三旗与树兴彼此间原来配合默契，由于刘传德以三旗阻碍他家属调入、举报他吃回扣等挑唆后成为打手，赵又发动起宋玉柱与三旗较劲儿，此外树兴还在在刘传德面前对三旗添枝加叶，举报贪污，建立专业社由暗到明。而三旗抓百亩方，他认为这是报答刘传
德、自己政绩入党、当官的机会，自愿下了基层。农民盼他、妻子反他、落实棉花种植收购任务种少要产多考验他。
他尊重展教授。招来被双开的女大学生常志宏。双方由相互讨厌到相互了解、相互吸引、相互受到婚姻变故带来的折磨，创造了一段相爱不结合的故事。
他在刘传德信任、支持下，不但搞好百亩方，还创造了“良棉直销专业社”。而正常工作产生不正常猜测，导致刘传德感到官位受冲击，阻止加压制到底还不露声色，并且在外甥女，市电视台记者马书英面前还一直赞扬。
妻子希望平安、平静生活，不希望三旗出头露面，有事共同干最好，结果事与愿违，加上彼此不能谈棉花，失落时在“有时间、有精力、围着转”的昔日恋人面前出墙。
他与农民之间那是一种天然，他从农民之中汲取营养。农民支持他、盼望他、刁难他，他只是坚持一个改造。任经宝银的自私反复，任经宋玉柱的刁蛮野缠，只信其好，不信其坏。
他在棉花问题上，由农民不种到积极种植，妙在让百姓松心、挣钱。由外行变内行。
他在专业社问题上，由只想到理论实践到多有创造。“抵股金”、“三种社员”的划分、6种“管住农民的土办法”。当然还有需要完善的地方，他认为启动阶段让农民尝到甜头，发动起来之后再交由农民自己管理自己。
他在为人处事上，看谁都是好人，只认人好不认人不好，宽容，总是站在对方角度上想。
他在事业上，坚持从群众中来到群众中去，理论联系实际，干什么一干到底，别人越说不行他就越干，而且从想当官，创造条件争官，到最后反而弃官的过程，成就了一个平民英雄。
常志宏：中年人，张家口山区人，大龄女青年找的二婚。外柔内刚。原为王庄乡科技副乡长，因按领导意图填报了假棉花种植情况表被免除职务、开除党籍，从此厌恶官场。到城关供销社应聘自身想专业对口、后受展教授指派、丈夫支持，但丈夫主要是支持她怀二胎生男孩。对棉花、农民、专业社充满激情。开始讨厌三旗的讨好，慢慢认为他是难得人才，爱慕但不轻易表白，最后发展到放开心扉。她成就了百亩方种子保纯，成就了来年大面积棉花发展，是专业社成功的“科技”支柱，但是个婚姻的失败者。
刘传德：中年人，由人事科长升主管业务副主任，想当一把。笑面虎杀人贼。开始真心支持三旗，误解三旗加上赵树兴印证之后狠心压制打击三旗。支持手段有“人入城关社，工资县社开”留下来转干、分房，但三旗下去拿着棒槌当针将调令作废。向肖市长报真数字，不留面子。特别是不报材料要免职以后经验证首先挑起赵树兴卖命，其次在转干上大做文章、支持检察院、向市棉花巡视组完善举报，非要置三旗于死地不可，但最后还是接受了三旗救命血。
赵树兴：中年人，与三旗同村同辈，转业军人。用着人向前，用不着人向后。刚开始抓百亩方想政绩，结果干不下去拉来三旗，佩服三旗还准备让贤，后经顶胖女人感到不妙，刘传德安排了家属感恩，受到挑动后发动宋玉柱，建立专业社明着争、举报他贪污，可是孩子上学三旗办了也向他透露刘传德问题。
赵宝银：60多岁，种地能手。干什么有一套，随身携带小收音机，懂政策、技术，认钱不认理。最初坚持不种棉花，入社初的误判种子优劣，技术上固执种绿豆、借开会要补偿、打坏棉花还说服务不到位、交棉花掺假明暗两套、索要分红、打药不按技术但大事时能够冲在前。
杨冬梅：中年人，教师。三旗下乡抓棉花，孩子问题、调入城关中学问题、家庭问题上牺牲了自己利益。羡慕别人，失望于丈夫导致出墙。但自责替丈夫出气，先是将赵树兴小孩待机会上了高中，后报复姜校长还很彻底。
宋玉柱：离婚光棍，处对象时被城关社开除，记恨三旗精简方案，跟三旗当面直话直说。离开后，稍有机会挑拨冬梅以一位铲歪党员向各级写匿名信(前期刘传德都扣下来)，接到“罚款单”做手脚，目的轰他走，盼回单位。经过奔波确定，感觉还是在单位舒服，找茬捞他一把，发展到饭锅里撒尿给三旗添乱，但不愿当枪使，最后还反戈一击。
马书英：大龄未婚，市电视台记者。刘传德外甥女，从始至终佩服三旗，介绍对象还让三旗帮着看，心中按三旗的标准在找，总帮着三旗在刘传德面前说好话。
韩成群：中年人，商校毕业，百货公司业务员，停薪留职倒卖化肥、农药、棉花籽。二婚，生男孩是生活核心，对自家奶姆何玉川早就有意，每月多给100元，生米做成熟饭后下狠心离婚，想来想去只有通过三旗才能达到目的，于是搞了假“罚款单”。最终向树兴提供进口抗虫棉被罚，被供种单位追究，倾家荡产。
高景花：寡妇，有一女。弱势群体，各方面急需帮助。专业社的坚定支持者。
吴书记：组织下派干部，有思想、有眼光、能干、敢干。
展教授：60多岁，棉花权威，有点当下让人接受不了。
赵母：60多岁，有事不怕事，没事不惹事，知恩图报，有话直说，说了不往心里去。
赵树来：三旗弟，30来岁，城关镇仙人石村支部书记兼村长，谋事热情，当过兵。
何玉川：志宏家奶姆，富有心计，由许可借腹生子挣钱到真爱上韩成群。
城关供销社段技术员：40多岁，爱憎分明，认准了谁可以把脑袋拿去当球踢。
谢洁华：市政府政策研究室主任，三旗的良师益友。
石经理：50多岁，棉麻公司经理，看问题有角度，善点阴风显示自己高明。
孙振良：中年人，派出所长，三旗同学。
赵黑子：三旗堂弟，30来岁，泥瓦匠，时好时坏。
滕副县长：保平安，保位子，想政绩。
