陈先瑞者，何许人也？1914年生，属老虎的，出身牧童，安徽金寨县大阎家湾人。15岁参加红军，历任红二十五军手枪团中队长、二二四团营政治委员、二二三团政治处主任，鄂陕边游击总司令，红七十四师师长。抗日战争时期，任八路军一一五师留守处主任，陕甘宁留守兵团警备第四团团长，警备第一旅副旅长，河南人民抗日军第三支队司令员兼政治委员等职。解放战争时期，任中原军区第五师十五旅政治委员，豫鄂陕军区副司令员兼参谋长，西北民主联军第三十八军副军长(军长为原国民党陆军第三十八军起义的副军长孔从周)，豫
西军区副司令员，陕南军区副司令员，第十九军副军长。建国后，任陕西省军区副司令员兼参谋长，第十九兵团政治部主任、副政治委员，北京军区副政治委员、政治委员，成都军区政治委员，兰州军区顾问。1955年被授予中将军衔；历任中共第九、十届中央委员，第十一届候补中央委员。
从牧童到红军将领，陈先瑞军旅生涯的起跑线、转折点，可以说就在陕南战场。战争岁月，他曾“四进四出”鄂豫陕边，与陕南结下了不解之缘。长征中，他第一次进入这一兵家必争的战略要地。
1934年12月，陈先瑞随红二十五军由大别山经桐柏山、伏牛山进入商洛山中，时任二二三团政治处主任。长征入陕途中，在从卢氏县城路过时，他左腿再次负伤，随军行动很不方便。这时，军领导决定由他带领该团三营七连共六七十人，于鄂陕边界的郧西、山阳、镇安、旬阳等地，独立开展地方工作，发动和组织群众，建立新的革命根据地。次年2月下旬，中共鄂陕特委和鄂陕游击总司令部成立。郭述申为特委书记，陈先瑞为游击总司令。
危难之秋，陈先瑞高举红七十四师这杆战旗。保持和发扬了红二十五军的战斗作风，以灵活机动的“兜圈子”游击战术，忽南忽北，声东击西，飘忽不定，辗转游击，同敌人进行了英勇顽强的斗争。在此期间，东起豫西卢氏，西至陕甘边双石铺，南到郧西、旬阳，北达长安、户县，艰苦转战24个县境，经历大小战斗百余次，先后打破敌人三次重兵”围剿”，部队由700余人发展到1700余人，取得游击战争的重大胜利，巩固并扩展了这块来之不易的红色根据地。独挡一面的游击战争，不仅调动和牵制了敌军10多个团以至20个团的兵力，而且与陕北的军事斗争遥相互应，有力地配合了主力红军的作战行动。
“西安事变”前夕，西北“剿总”为恢复西(安)荆(紫)公路交通，命令驻商县之公秉藩别动队第一支队一部和陕西保安队千余人，向红军发动进攻。11月14日，陈先瑞率红七十四师于商南县富水关，一举打垮公秉藩部的进攻，毙伤敌人近百名。战后，红军又乘胜北上，横扫豫陕边界官坡、兰草、灵峪口、石家坡等地民团，北出奇兵“闹华山”。部队在华山脚下转了两个大圈，并派手枪团登上华山，张贴标语，宣传抗日。他们还在华山脚下登山处刷了两条标语：一条是“陈先瑞到此一游”，一条是“陈先瑞从此路过”，借以虚张声势，迷惑敌人。“红军闹华山”的消息不胫而走，搞得当地驻军和保安团伫立在西线的胜利会师，以及会师后的山城堡战役。后来，毛泽东还曾称赞陈先瑞：：“红军主力在西线展开行动，你们就在南面闹华山，配合得不错，很好嘛！”
