第八集
郑二喜等一班战士沉浸在即将出发的喜悦之中。董树棠前来感谢众人相助,客气话再次被郑虎臣打断,众人哄笑,郑虎臣与麻羊告别,麻羊突然冒出一句话,告什么别?你们能走得了?郑虎臣等不以为然。
古若冲悼念古天运,并加紧布置,命古天相连夜赶往古山营,放出话来说,只要郑虎臣一行出贺盘山,杀无赦。
清晨出发,郑虎臣带梁紫云一行与董树棠、褚玉琴等告别,宋汉章特别叮嘱郑虎臣要迅速通过古山营,避免古家节外生枝。梁紫云表示文工团正式收下田桂英,要带田桂英一起上路,大家一起准备冲关古山营。
途中田桂英也提到有个叫八爷的人,并表明解放军营救他们是他们呆的山东山洞没呆多久, 因为虽然都是山洞,但山洞和山东的味道不一样。
城中董树棠发现土匪的踪迹,命令城中加强戒备,随着一声爆炸,县政府门口站岗的卫兵被土匪击毙,永坝县城大乱。古天运贴身随从金骡子在吊脚楼上向解放军频频开火,叫嚣为二爷报仇。
郑虎臣苦思,惊觉永坝可能出事儿,乔玉兰发报与永坝联系,得知县城骚乱骤起。郑虎臣没有理会上级继续通过古山营的指示,安排随行小队保护梁紫云等山洞等待,带人驰援县城。
郑虎臣回县城驰援,荡平骚乱,抓获古天运贴身随从金骡子,声称为古天运报仇,提醒郑虎臣梁紫云等可能不保,郑虎臣惊觉中计扑至山洞,见到梁紫云等二次被抓走现场,守卫战士全部牺牲……
战士满腔愤怒,誓言扫平六和寨为牺牲的战友报仇。郑虎臣带守卫战士遗体回永坝,众人悲痛之余认定是古家所为,郑虎臣带突击队奔六合寨,褚玉琴、宋汉章等阻拦无效。
第九集
古若冲得到永坝城内骚乱消息,惊异竟然有金骡子参与,派人调查背后真相,从古天运所留手枪看出端倪,怀疑古天运被人陷害。
郑虎臣山路布置进六合寨要人战略,怀疑梁紫云等山洞藏身是田桂英告密,麻羊报告已经偷偷去过板贵,证实田桂英以往的说法之外提到田桂英的哥哥几个月前被抓去当了土匪,会不会跟这个有关联?众人大吃一惊。
突击队与奔跑的田桂英狭路相逢,田桂英报告梁紫云等被田老八抓去消息,确认八爷就是田老八,并表明哥哥田福泉也不想当土匪,她已经与哥哥好里应外合,帮助突击队救人,郑虎臣虽有怀疑,但还是决定冒险一试。
郑虎臣一行跟着田桂英循田福泉所留路标追寻田老八。
田老八与戴德山带梁紫云等转移,戴德山察觉到田福泉的反常举动。
突击队山路追击,突然遭到古天佑伏击,乔玉兰掩护田桂英受伤,古天佑被打退,麻羊怀疑伏击者是民团手下,突击队继续前进。古天佑怕被古若冲责罚,叮嘱手下说是郑虎臣等首先挑衅。
郑虎臣怀疑田桂英勾结土匪伏击突击队,田桂英发誓只要沿着路标一定能救出哥哥和文工团员,郑虎臣等沿着路标继续前进。
永旺发现路标,戴德山将计就计,田福泉蒙在鼓里,再一次放路标当场被抓,惊觉已被戴德山利用,突击队已然上钩,接近戴德山埋伏。
古若冲得知古天佑伏击突击队,责罚古天佑,不明突击队深入何为。
突击队接近戴德山埋伏地,田桂英发现路标蹊跷,郑虎臣决定分兵两处前进。土匪押着田福泉准备伏击突击队,郑虎臣等逐步接近土匪埋伏圈,步步凶险。
第十集
田桂英发现路标是假,知道哥哥田福泉发生危险,以死相逼突击队员救出自己的哥哥。
田福泉欲逃跑被土匪杀死,土匪用田福泉尸体引郑虎臣等进入埋伏圈。田桂英发现哥哥田福泉尸体冒失向前,土匪忍不住朝田桂英下手,乔玉兰急切之下开枪,把自己暴露在土匪的集中火力之下,情况危急。
董树棠、郑二喜在黑风洞发现土匪,在洞口埋伏。这边听到枪声刚想驰援,发现土匪从黑风洞窜出,调整方向伏击土匪,田老八洞内慌张,戴德山从容安排两边背后包抄,静待埋伏成功。
攻击乔玉兰的土匪火力暴露,郑虎臣与李庆柱包抄开火,消灭土匪,乔玉兰腿部负伤原地等待,郑虎臣转而增援董树棠并寻郑二喜来为乔玉兰疗伤。
黑风洞前激战,戴德山亲自调兵遣将,董树棠等吃紧,郑虎臣等及时赶到,形势逆转。
乔玉兰等待救援,遭遇赶来增援的土匪永旺等人,拼死挣扎,为保护电台,最终拉响手榴弹与土匪同归于尽,郑二喜赶到晚了一步,悲痛欲绝。
郑虎臣与董树棠等攻入黑风洞,戴德山自知不敌提前撤退,吩咐手下一定把女兵全部带走,土匪仓皇撤退之下落下了何金茹。
郑二喜玩命追击土匪永旺等人,冒进被擒。
郑虎臣返回见到乔玉兰牺牲,发现郑二喜钢盔但失去郑二喜踪迹,明白郑二喜被擒。知道凶多吉少,情况不明,忍痛停止追击,田桂英就地安葬哥哥田福泉,郑虎臣背起乔玉兰遗体护送何金茹返回永坝。
第十一集
褚玉琴到县委大院找宋书记询问郑虎臣的情况,却从宋书记见中得知了古家封锁古山营的消息。由于郑虎臣一行人生死未明,而梁团长也音信全无,褚玉琴权衡再三,说服了宋书记留在永坝城里,自己与罗继明冒险去六合寨与古家谈判,争取做通古家工作。
郑虎臣等人返回见到乔玉兰已牺牲,郑二喜也不见踪影。大家明白二喜凶多吉少,加上情况不明,众人忍痛停止了追击。一行人对乔玉兰之死皆悲痛万分,又不知郑二喜死活,遭遇重创,最后由郑虎臣背带乔玉兰的遗体,一伙人护送何金茹返回永坝。
在树林里,戴德山发觉何金茹丢失,责问田老八办事不力,同时枪毙了一个守山洞的土匪。这时,大蚂蚁突然出现,并抓回了郑二喜,戴德山决定调整方案加码。
在罗继明的护送下,褚玉琴等人来到六合寨,与古若冲进行谈判。褚玉琴企望用全国形势说服古若冲配合工作,不料古若冲态度坚决,断然否认抓捕了文工团员,并驱逐褚玉琴等出六合寨,谈判破裂。
郑虎臣与突击队兄弟带着乔玉兰尸体回到永坝县,同时带来郑二喜失踪的消息。宋汉章忧心郑二喜安危,魏铁不顾一切要重回黑风洞寻找郑二喜,丝毫不顾及危险后果,被郑虎臣当场痛斥喝止。郑虎臣分析情况后,认为当务之急是保证去古家谈判的褚玉琴和罗继明等人的安全。为确保褚玉琴一行人安全,郑虎臣决定带队奔六合寨接应。
田老八将郑二喜关进自家大本营,却害怕他逃走。戴德山否决了田老八解决掉郑二喜的建议,同时许诺事成后有极大好处给他。
褚玉琴一行六合寨无功而返,途经鹰嘴岩被土匪伏击,郑虎臣带人赶到,土匪从容逃走。宋汉章和郑虎臣、褚玉琴一起分析两次伏击,怀疑是古家所为,又怀疑另有黑手,疑窦重重。
第十二集
董树棠与吴向天借吃面之机,在削面馆接上了头。董叮嘱吴加紧寻找田老八下落,并探访出田老八与古家关系。吴向天认为,田老八不可能再回黑风洞,极有可能躲到另一个秘密的藏身之所;而田老八与古家有无瓜葛暂无定论,其将尽快查清此事。
古天相与贺五带领随从,趁着夜色搜遍整个鹰嘴岩,企图查找出褚玉琴被偷袭的蛛丝马迹,但一无所获,失望而归。古若听完儿子古天相深夜搜山的情况,突然明白有人嫁祸古家,一阵发冷,吩咐古天佑守好古山营,要古天相、贺五暗中查探幕后黑手。
突击队为乔玉兰悲伤守灵,麻羊按照湘西的风俗,给乔玉兰点起了长明灯。魏铁叫他把灯拿走,郑虎臣认为要是能给玉兰照路,长明灯留下来也不是什么坏事。众人痛惜失去年轻的好战友乔玉兰,回想起与他在一块时的欢乐时光,都忍不住泪流满面。
翌日清晨,巡逻的战士在城门口发现了田老八盯在上面的信笺,田老八提出人质交换条件,要求拿何金茹去换郑二喜。这是一个上级绝对无法同意的条件,郑虎臣因而与董树棠大吵一架。董树棠直言,田老八既然设了套,不带人去二喜肯定会没命。郑虎臣听后无话可说,只能任由董树棠一意孤行带人突然袭击绑缚了宋汉章和褚玉琴,带着何金茹奔人质交换地点木溪渡而去。
何金茹跟着突击队前进,不明所以。戴德山嘲笑完郑二喜,叫来田老八,吩咐他去布置伏击突击队的事。田老八提出了自己的疑问,认为郑二喜留着是祸害,去换何金茹就更加不明原因了。戴德山坦言,自己早听闻郑虎臣不是一般的人,想跟他玩玩,并让田老八等着看好戏。
行进中途,何金茹问起郑虎臣将去哪儿,却被告知“去哪你不用怕,我们会保护好你的!”。为了打破僵持的沉默,何金茹提议给大家唱首歌,众人被他欢乐的歌声感动。
田老八提醒埋伏解放军的土匪,见到他们放两枪就跑,否则丢了小命概不负责。然后,他匆匆赶去跟戴德山汇报草庙子布置的情况。戴德山第一次向田老八阐明立足永坝辐射贺盘山进而反攻全国的畅想。
第十三集
由麻羊在前头带路,突击队小路绕过田老八的伏击,途经陡峭崖壁,险路难行,何金茹因恐高而不敢通过。郑虎臣明白告知何金茹,要带她去跟田老八交换郑二喜,让何金茹自己选择是否前进。何金茹听后,反倒平静,自行攀过了岩壁小路。
突击队接近木溪渡,郑虎臣突然决定放弃人质交换计划,留下何金茹,带队朝木溪渡进发。魏铁反对这个决议,被郑虎臣斥责。郑虎臣坚决认为,放弃用何金茹交换,是最好的办法,万一二喜救不回来,至少何金茹还在。
罗继明在郑虎臣走后,解救了被绑缚的宋汉章和褚玉琴。宋褚二人对郑虎臣擅作主张,冒险救人的行为异常担忧。经过商议后,两人决定让罗继明带领增援部队追赶突击队的脚步。不料,增援队伍在途中走岔,进入土匪伏击地,与土匪交火。
郑二喜一直强硬,突然改口与戴德山谈条件,要用自己的命换梁紫云等4人。戴德山讥笑,并声称自己是在为古家办事,要郑二喜算帐别找自己。
在草庙子,流匪放了几声冷枪后就消匿于丛林之中。突击队赶在天黑前来到木溪渡,土匪大蚂蚁早已等在岸边,由他传话,田老八坚持,如果没有何金茹交换,郑二喜将性命不保。这时,郑二喜出现在对岸,他叫郑虎臣等人别管自己,直接射杀掉土匪……就在双方僵持之际,何金茹赶来,从容镇定自愿前往交换,众人目送何金茹走向渡口……
郑虎臣突然阻止何金茹,再次决定中止人质交换,何金茹告诉郑虎臣他们没有别的办法,因为对面郑二喜的身后顶着无数枪口,一旦放弃交换,郑二喜必死无疑。
人质交换斗智斗勇,经过一再讨价还价,麻羊随船带何金茹渡河。
第十四集
人质交换一切顺利。与土匪换船后,麻羊带着郑二喜往这边岸上回来。就在船即将靠岸之际,麻羊突然甩出抓钩,拖住了载着何金茹的船往这边拽。惊变之际,双方开火,麻羊和何金茹死于敌人枪下。戴德山带队从容撤退,虽然罗继明赶来,但也于事无补。
戴德山在撤退之际把独木桥炸断,众人无法追寻其踪迹。罗继明与郑虎臣等人只得带着何金和茹麻羊的尸体返回永坝城。
古天相一伙人一直暗中尾随郑虎臣等人,亲见他们遭遇重创的过程。等他们离去后,古天相悄悄查看了木溪渡交火现场。贵发见到大蚂蚁尸体,古天相察觉此事与田老八关系重大。而古天相查看木溪渡的情景完全在戴德山的预料之中,埋伏于近处监视的永旺归来向他报告,戴德山自鸣得意地笑起来。
古若冲听完儿子的汇报,开始怀疑田老八背后另有高人,他嘱咐古天相要加紧查找。
郑虎臣一行人带着何金茹、麻羊尸体归来。葬礼上,众人悲戚,郑二喜悲愤愧疚情绪失控。在安葬何金茹、麻羊之后,宋汉章突然命令逮捕郑虎臣审查。众人出来力保,郑虎臣为了阻止手下反抗,在何金茹坟前打了二喜一顿,然后坦然接受过错带来的处分。
褚玉琴代表组织宣布对郑虎臣的审查命令,郑虎臣表示,所有的账都由自己一人顶着,但是一旦田老八和戴德山的下落查到,谁也别想拦住他。褚玉琴提到何金茹,质问郑虎臣,你们当时带她去木溪渡的时候,想过她的感受吗?郑虎臣哑口无言。
郑虎臣被审查,突击队众人焦躁,郑二喜与董树棠冲突,往日过节凸显,董树棠到县委要求探望郑虎臣,又与褚玉琴冲突。