宁小燕 ——　女主人公。北大荒来的姑娘，在北京读完大学后回乡教书。五年后又来北京，遭遇了爱情与事业上的挫折。表面很文静，但骨子里却有一种不肯服输的倔犟。对爱情忠贞不渝，却遭遇了丈夫的红杏出墙，甚至无端地伤害。她始终忍耐，但最后不得不爆发，成为一位独立的女性。她的身世更是扑朔迷离，她的生母并不是疼她爱她的母亲英子，而是当年在北大荒插队的女知青，而这位生母又是一直刻毒伤害她的人。当一切都大白于天下时，宁小燕无法接受现实，她在痛苦中寻找真爱，在迷茫中体味真情。当一切已成往事，她的离走更让人揪心。

　　秋 犁 ——　男主人公，京城某报《今日副刊》编辑部主任，年轻帅气，有魄力，具有当代青年人的优秀素质，是女孩子们的偶像。他与宁小燕是大学同学，曾经恋爱。五年后在北京重逢，爱情迅速升温，俩人冲破重重阻力结婚。但短短三年时间，他们的爱情却已淡漠和疲倦，成了一种沉重的负担。秋犁身上也有急功近利，浮躁的东西，这就决定了游走在婚姻出轨的边缘，在易虹的勾引面前把不住自己，以至于酿下大错，也决定了他在市场竞争的大潮中迷失与彷徨。他与宁小燕的婚姻经历了悲欢离合，事业也经历了大起大落。他的沉痛的教训中，悟出了做人的道理，并且悬崖勒马，以求妻子的原谅。

　　英 子 ——　北大荒女人，宁小燕的养母。她是一个纯朴、善良而美丽的女人。她用一生的守望坚守着爱情的阵地，不向世俗低头。在那个年代，她曾救过一位男知青并与他产生了生死不移的爱情。她承诺等他回来，但却等白了头。这位知青就是秋犁的父亲秋建国。英子还收养了女知青遗充的女婴，并将其视为已出，这位女婴就是宁小燕。英子的一生都在为别人付出，但她却没有怨言。当她离别人世的时候，将一个珍藏的木匣子交给亲人，当大家打开时，所有的人都为之震撼！为之汗颜！

　　梅 琳 ——　敢爱敢恨的现代女孩。她与秋犁是报社同事，也是秋犁的左右臂。因为单恋秋犁，闹出许多恶作剧。特别是宁小燕的到来，让梅琳失去理智，将宁小燕视为敌人，并给秋犁许多难堪。但在秋犁遭遇到挫折时，梅琳却两肋插刀帮秋犁渡难关，并戳穿了易虹的嘴脸。梅琳的婚姻很不幸，先是赌气嫁给司机隋亮，后与隋亮离婚，为帮秋犁嫁给一家公司老板，最后仍以分道扬镳结束。

　　隋 亮 ——　报社司机，爱耍小聪明，爱说俏皮话。在梅琳最失落时曾陪伴她，但也做了不该做的事，梅琳后来嫁给他。俩人并不幸福，打打闹闹三年后离婚。当梅琳嫁给那个公司老总时，隋亮大闹婚宴，被公安拘留。

　　易 虹 ——　一个颇有心计，风情万种的女人，宁小燕与秋犁的大学同学，利用宁小燕进入报计广告部，掌握了一方权力，并利用自己的姿色勾引秋犁。她是个精明能干的人，也是个利欲薰心的人。易虹得不到秋犁，便想毁了秋犁，她利用自己抓住的把柄陷害秋犁，以致秋犁于死地，而自己却卷巨款逃跑。

　　秋建国 ——　秋犁的父亲，当年的北大荒插队知青，现任副局级干部。他的故事是这部戏的引子，儿子和宁小燕的婚事遭遇亲家的反对，同时也扯出了发生在在许多年前的一段情事，这段经历深埋在秋建国心里，让他愧疚不已。为了孩子们的幸福，他不得不面对那一段历史，不得不给妻子解释。而当年轻一代的感情经历着考验时，秋建国心里充满了矛盾，深深自责。

　　张婉华 ——　秋建国的妻子，秋犁的母亲。她是一个典型的贤妻良母，爱丈夫，爱孩子，希望这个家平平安安。但家中接二连三发生的事，让她平静的生活起了波澜。她对一向忠厚的丈夫有了怀疑，她甚至听信了许继红的挑唆，对儿媳妇宁小燕有了微词。但这个善良的女人最后不但和宁小燕尽释前嫌，也与英子成了姐妹。

　　许继红 ——　宁小燕的生母，梅琳的母亲。她是一个无事生非的人，也是典型的更年期女人。因为女儿的婚事，她上蹿下跳，视宁小燕为仇人，不断地伤害她，羞辱她。她仗着和秋家的关系，在张婉华面前尽馋言。她是个活得很累的人，与丈夫吵吵闹闹，儿女的事横加干涉。她的心里也有个死结，那就是许多年前遗充的女儿。当她最后知道女儿竟然是宁小燕时，如五雷轰顶，痛不欲生。

　　梅远清 ——　许继红的丈夫，老好人。与秋建国在一个单位共事，司机。他与许继红的婚姻并不幸福，但却一直忍耐。许继红的霸道让他忍不可忍，有时候说出一句话来，预感性又吓人。当知道宁小燕是许继红的私生女时，他不理解，甚至生气。但他天生又是个好人，看着妻子痛苦，又原谅。

　　梅 涛 ——　梅家的儿子，博士后研究生。他是新一代的书呆子，从事边缘的沙漠研究，他喜欢秋犁的妹妹秋月，但秋月却跟莫里斯去了国外。梅涛生性善良，乐于助人，在与陶菊的接触中，发展成为恋爱关系，后因陶菊的去世痛苦不已。

　　秋 月 ——　秋犁的妹妹，外企白领。她是个现代青年，具有现代青年的意识和勇敢，敢说敢做，不顾及后果。她与莫里斯的恋爱以悲剧结束。

　　姚 兰 ——　宁小燕的大学同学，好友。心直口快，爱憎分明。宁小燕和其他人的婚姻让她心灰意冷，决定独善其身。

　　李 啸 ——　秋犁和宁小燕的大学同学，好友，曾是姚兰的男友，在宁小燕找工作一事上热心相助，但却被秋犁误会。

　　曲文东 ——　《今日副刊》编辑部副主任，秋犁的副手。人很踏实，也很正派，在秋犁的问题上一直跟他站在一起。

　　陶 菊 ——　《今日副刊》采编人员，梅琳的闺中密友。是个善良可爱的女孩。曾结宁小燕有看法，但两人在为白血病女童救助活动中，产生了友谊。在一次采访途中遇难。陶菊爱上了梅涛，两人演义了一段生死之恋

　　姥 姥 ——　宁小燕的姥姥，英子的母亲。

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