张红秀(王茜华饰演)：小镇纺织厂女工。坚韧、贤良、孝顺，具有中国传统女性的美德，也有现代女人的独立与刚强。外刚内柔。前夫刘志刚在地震中因公殉职后，收养了孤儿张大勇。震后，带着两个儿子和婆婆改嫁；第二任丈夫周天平肾衰竭，生命垂危时，她将自己的一个肾换给丈夫。纺织厂被兼并后，她下岗了。为了生存，她在夜市摆摊卖饺子养活全家。被人砸了饺子摊后和两个婆婆开“红秀饺子店”，借着改革开放的春风大刀阔斧创办红秀小馆。生活一次次将她推入绝境，她一次次地从绝境中奋力走出，从一个柔弱的女人变成坚强的母亲。

　　周天平(霍青饰演)：张红秀的丈夫，小镇粮站合同工，老家是临川省农村。憨厚、老实，保守、孝顺，有责任心。与红秀相濡以沫，夫妻恩爱，尽己所能经营一亩三分田。

　　刘氏(苇青饰演)：红秀前夫刘志刚的妈妈，善良慈爱，嫉恶如仇。有高血压，因患脑卒中而半身不遂十年。后在张红秀和周天平的悉心照顾下竟能如常人一样下地走路干活。虽为婆婆，却与红秀情同母女。

　　周氏(张少华饰演)：周天平的亲妈，临川农村来的刁蛮老太太，思想守旧，观念传统。尖酸刻薄，挑剔自私，经常没事找事，装病耍泼。同时又干净利落，烹饪手艺好，被红秀的孝心感动后，视红秀为亲儿媳。

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