《美国偶像》第四季于2005年1月18日首播,一直持续到2005年5月25日。该赛季仍由瑞安-西克莱斯特(Ryan Seacrest)主持,兰迪-杰克逊(Randy Jackson)、宝拉-阿巴杜(Paula Abdul)和西蒙-考威尔(Simon Cowell)担任评委。相较于前三季的嘉宾评审只在比赛中出现,从第四季开始,在海选过程中也会邀请明星前来担任嘉宾评审。精彩的比赛吸引了3千7百万观众进行投票,最高收视更是获得突破2千3百万的观众人群。
为了发掘更多优秀的人才,第四季将年龄限制提高到了28岁,也因此出现了像康斯坦丁-马洛里斯(Constantine Maroulis)和波-拜斯(Bob Bice)这样年龄稍长并拥有丰富舞台经验的优秀人才。主持人瑞安-西克莱斯特(Ryan Seacrest)把他们称作“摇滚乐者”,而两人为比赛注入的摇滚元素也使得他们能够脱颖而出。据悉,第五季中同样走摇滚风格路线的克里斯-多特里(Chris Daughtry)也是受到拜斯的影响才去参赛的。
此外,第三季在决赛的时候,前12强中有9名女选手,而男选手仅有4名。为了避免这种阴盛阳衰的情况,第四季也对比赛规则进行了部分调整:即在准决赛中,将12名男选手与12名女选手分开来进行比赛,最后胜出的12强再继续比赛。
本季的冠军得主凯瑞-安德伍德(Carrie Underwood)是一位乡村乐歌手。2005年也就是即将大学毕业的时候,安德伍德参加了《美国偶像》的海选,在圣路易斯的比赛中她靠着完美迷人的嗓音脱颖而出,一路过关斩将并最终以一曲《Inside Your Heaven》获得“美国偶像”的称号。安德伍德的第一支单曲《Inside Your Heaven》在2005年6月14日发行,短时间内便登上美国公告牌热门单曲排行榜榜首,首周销量就达到17万张,荣获2005年Billboard音乐奖年度“最畅销热门单曲”、“最畅销乡村单曲”、“最畅销乡村单曲艺人”3项大奖。她的第一张专辑《Some Hearts》在2007年2月正式发行,这张专辑不仅获得了三白金的销量认证,更在各大音乐颁奖典礼上横扫多项乡村音乐奖,将格莱美两项大奖“最佳新晋歌手”和“最佳乡村女歌手” 收入囊中。2008年第50届格莱美颁奖典礼上,安德伍德凭借歌曲《Before He Cheats》再次拿到“最佳乡村女歌手”奖项。此外,她还获得了福音音乐学会颁发的“白鸽奖”以及乡村音乐奖的“最具突破性专辑”和“最佳女歌手专辑”两项大奖,她也成为在乡村音乐奖中同时获得两项大奖的第一人。 在美国,安德伍德被誉为可以和凯莉-克莱克森(Kelly Clarkson,首届美偶冠军)媲美的美偶冠军。
第四季《美国偶像》大赛中诞生的另一颗耀眼新星就是波-拜斯(Bo Bice)。他不仅拥有出色的嗓音,多才多艺的他还通晓钢琴,吉他,贝斯,萨克斯等多种乐器。他参加了第四季的角逐,并最终获得亚军。同年12月,在冠军歌手凯瑞-安德伍德(Carrie Underwood)发行专辑一周后,他推出了个人首张专辑《The Real Thing》,这张专辑请来很多大腕级的巨星前辈合作,反响不俗。
除了拜斯之外,另一个摇滚风格的歌手,即第六名的康斯坦丁-马洛里斯(Constantine Maroulis)成绩也相当亮眼。他在2007年发行了首张个人同名专辑,并在2009年担任音乐剧《摇滚时代》的男主角,获得第63届托尼奖“最佳音乐剧男主角”提名。在音乐剧《婚礼歌手》(The Wedding Singer)和《Jacques Brel is Alive and Well and Living in Paris》同样也能看到他的身影。
另外,本季比赛中的有着出色表演的其他选手也有很好的发展。例如,声音极具穿透的季军Vonzell Solomon,不仅出演电影《依然年轻》(Still Green),也在2007年的圣诞歌曲合辑中献声独唱。第四名的Anthony Fedorov则参加了真人秀“勇敢者游戏”(Fear Factor)以及多集音乐电视节目,并于2007年参与非百老汇音乐剧《异想天开》(The Fantasticks)的演出。第七名的Anwar Robinson也发行了他的个人同名EP,第十二名的Lindsey Cardinale则在2006年3月发行了首支单曲《Nothing Like A Dream》。(卢娃/文)
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