中国近代历史名镇——小站
提起小站,人们就会想到驰名中外、香飘四海的小站稻;提起小站,人们就会自然而然地想起中国近代史上北洋新军的“小站练兵”。岁月如烟,沧海百年,历史的钩痕曾让这座重镇凝重和沉重。当百年后的今天,在如火如荼的示范镇建设中,走进小站,你会真切地感受到这座百年古镇又发生着新的变迁。
历史铸就的小站
1875年,历史为中国推出了一个独特的地名:小站。“十里一小站,四十里一大站”,这“大站”、“小站”,原本是清末淮军的盛字军屯卫畿辅时,从马厂驻地到大沽海口,所设置的海防驿馆的名称,后因盛军扎营建镇,沿用形成地名。从此,小站这一称谓,便带着深刻的源流痕迹,傲然屹立于中华名镇之列。
小站东临渤海,位于大沽海防与天津城厢中间,系京津屏障,乃历代兵家屯兵及防御之地。1875年,李鸿章旗下淮军著名将领周盛传兄弟在小站屯田练兵,开挖海河、马场减河、四丈河等河系,大兴水利,拓荒种稻。从此,盛产稻米的小站地区日益繁盛。盛字军培育的小站稻晶莹剔透、香飘四溢,成为清皇室的贡米。小站因此而成为声名远播、美丽富庶的鱼米之乡,在历史的延续中逐步形成了独特的小站稻文化。
小站的开发建镇,小站稻的垦植成功,是在周盛波、周盛传兄弟率领下实现的,后人建立了周公祠,祠内供奉后稷、大禹和关武圣,他们是农耕的始祖、治水的先哲和军人膜拜的神圣。他们都是中华民族建功立业的楷模。周盛传拓植小站稻,兴修津南水利,巩固津门海防,成为先辈楷模的延续。每逢三月二十八和七月二十八在这里举办庙会,盛况空前,对周氏兄弟的纪念活动长久不衰。
1895年,袁世凯在此编练近代中国第一支新建陆军,在中国军制、军备、人才培训和后勤等方面的改革在军事发展史上具有划时代意义。
1895年,清朝政府顷举国之力,要在小站从零开始建造一支与世界比肩的近代化军队。由胡燏棻开头,袁世凯编练的新建陆军,在小站诞生了。由此而统一了全国军制,完成了中国近代军事由滞后到踵前的脱骨换胎的演变,小站练兵造就了一批历史风云人物,其间从小站走出的督军以上的人士有34人,其中五任总统,17位总理,26任督军,他们从小站走向中国政坛,形成了一个庞大的政治军事集团——“北洋军阀”。“小站练兵”载入了中国近代史,小站也因此成为“北洋文化”的第一章,成为当时中国第一兵镇。