第一集

　　同治年间，东南钱业两大家族，鸿泰钱庄汪家；永丰钱庄许家，是新安商会中的竞争对手。由于洋人垄断对外茶叶贸易，对华商掠夺盘剥，汪家老太爷为徽州数万茶农和数百新安茶商生计虑，决心要与洋人展开公平竞争，开辟洋庄茶市场。然而，许家独霸洋庄茶(茶叶出口贸易)市场多年，对新安茶商进军洋庄市场，竭力阻挠。汪家和许家两大家族间多年的矛盾爆发了。

　　就在汪许两家爆发公开冲突的时候，暮色中的程村正响起报喜的锣声，十二岁的小程天送，参加乡试考上了贡生，父亲程德水是个梗直的私塾先生，在众人的贺喜声中，他憧憬着明年与儿子同上科举考场，博取功名，光耀程家门楣。

　　适逢朝廷派钦差视察东南五省赈灾，而许善夔因为贪图利益，与徽州知府勾结贪污赈灾款，汪家老太爷决定利用此事，清除许家这块绊脚石。

　　程家将大祸临头，小天送却不知道，他与石头等小伙伴在街上游玩，见许家少爷许晴川欺负汪家小姐汪文静和汪文雅，挺身出来打抱不平。许晴川落荒而逃，程天送和小伙伴们，与汪家姐妹结下了友谊。那天，是小天送快乐少年时光的最后一天。

　　孰不料，知府召见程德水，确切知道了第二天，其要交出贪污证据账册。

　　第二集

　　钦差，程知府和老太爷等人，勘察现场。

　　面对知情人程德水被杀，其儿子程天送“不知所踪”的恶果，汪家老太爷感慨商道不存，畏惧暗藏的凶手继续伤及程家妇孺，无奈决定罢手。

　　程知府为斩草除根，继续逼迫许善夔，一定要将小天送除掉。与此同时，被许家雇佣的杀人凶手大金牙，为了应付“猪崽”人贩子的“要帐”，私下将原本要杀害的小天送充数卖往了南洋。

　　深夜，老太爷倒钦差处，拿回了上告许家贪污的“上诉折”。

　　笑文静好文雅，与石头，狗子等小伙伴，哭诉天送不见了。

　　南洋，天送与老庆叔相识，在他以命相助下，跳海逃出来。

　　清查赈灾贪污案件失利后，汪老太爷决定移师上海，借助汪家在上海的鸿泰总号，直接尝试开展洋庄茶生意。那时，随着西方列强的入侵，上海成为半殖民地中国最早繁荣起来的通商口岸。这里，也是许家多年经营洋庄茶生意的主要市场。汪、许两家的争斗，必然要在这里继续进行下去。

　　第三集： 

　　小天送在学徒班刻苦学习，引起郑怀如的特别注意。课堂上，天送回答问题很出色，得到郑怀如的称赞。何贵不忿，仇视天送。

　　郑怀如在孩子们的要求下，当堂展示自己“流水辨银”的钱庄绝活，孩子们欢呼赞叹，而小天送更是神往。

　　小天送上门要郑怀如为师。郑怀如说自己收徒有严格标准，必须是学徒中最优秀的学生方可。天送说自己有信心成为学徒中最好的。

　　新茶季到来，汪老太爷审时度势，避开许家永丰的戒备，用一千担优质茶，直接找洋商桑普森洽谈，试探进入洋庄茶市场。

　　许家永丰顿感竞争危机，许善夔找桑普森交涉。而桑普森表面巧言安慰，内心却有自己的原则：一是给汪家留下西商做“生意很公平”的假相，引诱鸿泰来年扩大规模进入洋庄茶市场，到时候西商再痛下“杀手”，残酷盘剥；二是想利用汪许两大家族内斗，削弱华商竞争力量，而洋商坐收渔利。

　　许善夔只好再去找程知府帮忙。程知府与他设计阴谋，利用商会改选机会，将老太爷从商会会长位置上赶下来，使新安众茶商群龙无首，许家继续独占洋庄茶市场。

　　许家和知府的阴谋，汪家并不知情，老太爷正在考虑召开商会改选事宜，他想让儿子汪仁福接班。郑怀如担忧，汪许两家在改选问题上，有一场恶战。

　　汪家老三汪仁康回国了，他不愿意介入汪家管理实务，要利用自己学的知识，从事实业，造福乡梓；老太爷与他约法三章，在外面历练几年要回来帮助大爷汪仁福管家。

　　郑怀如集合学徒们，宣布将举行学徒技艺比试，要学徒们努力，争取考出好成绩。解散后，何贵直接找到程天送，嚣张挑衅，说程天送是野小子，上不了台面。狗子等学徒不服气，鼓励程天送一定战胜何贵。

　　老太爷关心学徒班技艺比试事情，问郑怀如是否为鸿泰物色到接班的苗子。郑怀如用笔写了一个自己中意学徒的名字装入信封，却不让老太爷看；两人约定，等学徒比试后再揭开谜底，看郑怀如相中的鸿泰接班苗子和学徒比试胜出者是否同一个人。老太爷笑了……　　、

　　第四集

　　汪老太爷乘车上山，一路上心事重重。他意识到，如果程天送的身世被人知晓，汪家道德蒙羞，势必造成汪家在商会改选中，失去众商的拥戴。他必须让一切知晓秘密的人封口，以保汪家在新安商会内的地位和利益。因此，汪老太爷秘密上山与出家为尼的程天送生母碧云见面。一番利害威逼，老太爷逼迫碧云(仁慧师太)答应，一辈子不认自己的亲生儿子程天送。老太爷离开，碧云默默流泪。

　　但是，汪老太爷没有想到，他强撑病体携大儿子汪仁福来参加新安商会改选会议，却遭遇许善夔勾结程知府，通过收买一些商会内的商家，联手在会长改选时诬陷汪家，将汪老太爷拉下了会长宝座，许善夔接任成为新一代会长。汪老太爷面对许善夔和程知府的凭空污蔑，一口气上不来，倒下了。

　　老太爷临终，挥退其他内眷，单独向汪仁福和郑怀如嘱托，第一，洋庄茶事关新安茶农和茶商的未来，鸿泰一定要做；第二，程天送永远不得进入鸿泰执掌大权。汪仁福追问为何这样，老太爷没有明说，撒手人寰。

　　汪老太爷的葬礼，就是一场商界江湖的大洗牌。众商家络绎来吊唁；许善夔也来了，装模做样，俨然商界新老大的派头。众商家纷纷投靠许家。

　　晚上，在汪老太爷灵前，老太太煮黄连水给儿子汪仁福喝，激励他继承好家业，不要因为汪家失去商会会长地位，而意气消沉。汪仁福在老太爷遗像前发誓，绝不会让汪家败在自己手里。

　　汪老太爷丧礼后，程天送翘首期待着郑怀如能正式收自己为徒。他不知道，老太爷终身不许他进入鸿泰总号执掌大权的临终遗言，已经成为他成长道路上难以逾越的障碍。

　　郑怀如是亲耳听了汪老太爷临终嘱托的，因此，当汪仁福不同意收程天送为徒时，没有反驳。

　　程天送按照徒弟本分，给郑怀如送茶倒水；郑怀如明知道程天送期待着拜师仪式，也只能岔开话题，敷衍一时。程天送期待着走了。

　　第五集

　　程天送回到学徒宿舍，何贵幸灾乐祸地宣布，说大爷汪仁福不同意郑怀如收程天送为徒。程天送呆住了。

　　夜晚，乘郑怀如到学徒号舍查铺，程天送独自跟随到了院子里，问郑怀如是否真的不收自己为徒。郑怀如无言以对。程天送问是否自己哪里做得不好，不配做怀叔的徒弟。郑怀如难以回答。程天送流泪，说自己连考上的贡生都不要了，出来学徒要养活母亲，如果自己真的不能成为一个好商人，就回乡去种地养活母亲。郑怀如内疚，安慰程天送，说他一定能成为一个好商人。

　　郑怀如一大早找汪仁福，说自己不能坏了诚信，坚持一定要兑现收天送为徒的诺言。汪仁福无奈答应，但是提出，如果今后程天送有损害汪家的地方，自己随时将他扫地出门。

　　程天送收拾行李回家，被郑怀如拦住了；听郑怀如说出答应收他为徒后，程天送哭了。

　　鸿泰总号门前的灯笼缓缓升起。九叔主持仪式，大声宣布：“吉时已到，拜师仪式开始”。天送拜怀如为师的仪式郑重进行……

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