历经数载、精心研磨的18集历史剧《海瑞》，自1月24日起在中央电视台电视剧频道播出，引起了观众极浓厚的兴趣。

　　该剧改编自历史学家黄仁宇的《万历十五年》。剧作以明朝这一中国历史上朝政最混乱的时期为背景，以海瑞坎坷的一生为主线，突出刻画了海瑞虽廉洁自律、秉公执法，但因“不识时务”而几次被罢官，直到74岁重回官场，不久郁郁而终的痛苦遭遇。

　　海瑞的饰演者北京人艺著名演员杨立新，曾在《我爱我家》、《中国餐馆》等多部影视剧中有出色表现，尤其是他那一脸不言自笑的神态给观众留下了深刻的印象。这次演海瑞无疑是对他的一次挑战。杨立新说，当初接拍此剧时有两种感觉，一是高兴，能接演这个老百姓熟知并喜爱的角色是自己的福气；可海瑞要从青年时期演到七八十岁，时间跨度本身就是困难，要知道观众的眼睛是雪亮的。经过反复研读剧本，向专家请教，再加上杨立新的可塑性强，这个海瑞形象还是出来了。杨立新说，他很庆幸该剧能在新世纪首播，至于反响如何，观众是否接受，他等待着答案。

　　该剧值得一提的还有歌手蔡国庆饰演的男二号戴凤翔，这在剧中也是个性格复杂的重要角色。说起来也怪，曾就读于中央戏剧学院表演系的蔡国庆，却阴差阳错地做起了歌手，并很有成绩。多年来，身在舞台为观众纵情歌唱的他，心里却一直梦想着在影视剧中一展身手。虽几次在《青春万岁》、《包氏父子》、《没事偷着乐》等片中露面，却均是些串场的角色。蔡国庆一直憋着劲儿，他毕竟是学表演的，荒废了也真可惜。好在影视圈里有他的一帮朋友，平时“蹭”几个角色也不难，可那只是玩票而已。他等待着，这次终于有了用武之地。为了能演好这个男二号，蔡国庆推掉了许多场晚会演出，电话处于关闭状态，几乎“与世隔绝”。用他的话说，他不能给剧组丢面子，更不能给喜爱他的观众泼冷水。蔡国庆给自己的角色定位是：决心献给观众一个“给古装戏以现代关照的全新人物”。