《大长今》一剧中，经常有提及与明国的交往，所谓明国，即中国的明朝。
中朝关系，源远流长。最早的记载，应该是孔子所称的“殷末三仁”之一箕子封于朝鲜故事。在中国，“箕子朝鲜”一事由于与西周的关联而被着重记载于史籍，孔子以后这些史籍被选定为儒家经典。在朝鲜韩国方面，记载了“箕子朝鲜”内容的《三国史记》等书编成于11世纪以后，应当是接受了中国儒家的记载而来。这段史实经文化学等多方考证，可
确证为信史。
古代朝鲜历史与中国历史交织在一起，密不可分。其间虽国土、政权屡有更迭，但始终与中国保持了密切的关系。古代和近代史上的朝韩半岛，举凡礼制、政治制度、经济、科技、艺术、风俗等，均深受中国文化的熏陶。自新罗、高丽王朝以来，“虽域居海岛，然禀受正朔，遵奉儒学，乐律同和，度量同制”，他们以能够记诵中国古典文学的章句或吟咏中国诗歌而自豪。
1392年在明朝的帮助下，李成桂夺得政权，并向明称臣。明太祖朱元璋钦定了“朝鲜”作为李氏政权的国号，这是“朝鲜”作为国号的开始。明定朝鲜为永不征讨之国，朝鲜尊明为永世的父国和天朝，采用明年号，明和朝鲜正式以鸭绿江作为边界，至此后700年再无大变更。李成桂制定了与明王朝和睦友善的邦交国策，积极输入汉文化，努力发展朝中睦邻关系，开创了两国关系史上最为亲密的时代。公元1400至1418年在位的李朝第三代国主李芳远是明正式册封的第一位朝鲜国王。李氏朝鲜以新儒学思想为立国之本，李成桂把建立儒学机构放在第一位，以创立一个儒教国家。李朝名臣徐居正尝作诗云：“明皇若问三韩事，文物衣冠上国同。”朝鲜风俗也类似中国，“崇尚信义而笃儒术”、“衣冠制度悉同中国”。
