剧中朱德的扮演者是有着“朱德第一人”之称的王伍福，他曾在《长征》、《开国领袖毛泽东》、《西藏风云》等电视剧中扮演朱德。在庆祝甘孜博巴政府成立的跳舞大联欢中，他的舞姿特别引人注目，挥舞着洁白的哈达，跳得有板有眼。王伍福对朱总司令有着别样的深情，认为他是一位具有“农民的憨厚，母亲的慈祥，儒将的风度，大丈夫的气派”的伟人，王伍福说：“我只是一个普通的演员，因为观众对朱老总的热爱才成就了我的今天，只要观众愿意看，我就愿意永远演下去。”
他还回忆起一段感人至深的陈年往事。有一回在上级的安排下，几位特型演员要与康克清大姐见面交流，王伍福对此感到非常高兴，叮嘱现场记者一定要为他和康大姐拍一张合影。之后康大姐来到现场，与大家亲切握手，走到王伍福面前时却神情大变，难过起来，竟然匆匆离开。原来康大姐看到与朱老总如此相象的王伍福不禁回忆起过去，难以控制自己的感情。这突如其来的变化让在场的所有人都惊呆了，王伍福只能傻傻地站着原地，他说不出来的失望，但更加说不出来的是一种感动，为人类最普遍最真挚的情感而感动。
编剧黄志龙 群众演员专业户
《格达活佛》编剧黄志龙，1958年毕业于中央民族学院，1958年—1962年在西北民族学院任教，后来作为入藏工作的第一批干部在西藏自治区生活近40年，对藏区的历史、文化有精深的研究，并怀有深厚的感情。他1962年—2000年先后在西藏话剧团任编剧、副团长、团长，后调西藏自治区党委宣传部任文艺处副处长、处长，2000年退休。曾创作大量反映藏族人民生活、历史、文化的艺术作品，包括剧本《松赞干布》、话剧《布达拉宫风云》、电视剧《拉萨往事》、《西藏风云》、小说《文成公主》等。从《格达活佛》筹备开始，他四次深入格达活佛传教、生活过的甘孜、昌都、康巴和拉萨等地区，广泛听取民族、宗教专家的意见，寻找生动的历史细节，剧本几易其稿。后来还参与了拍摄的全部过程，并且客串了三个角色，包括喇嘛、土司和茶馆喝茶老头儿，被剧组公认为“群众演员专业户”。
剧中的英国特务黎吉生由英国教授罗伯先生扮演，他对西藏历史、文化有深入的了解，每年夏天都来西藏大学学习，研究中国少数民族的影视、戏剧文化。他曾经拜读过编剧黄老师的许多作品，十分崇敬黄老师。当他得知黄老师就在这个电视剧里担任编剧时，非常惊喜，拉着黄老师谈话谈了半天。有意思的是，黄老师无法不懂英语，而罗伯的汉语也马马虎虎，但两人都能说流利的藏语，这样，他们就通过藏语“沟通无极限”。后来罗伯还拿出他写的一篇关于黄老师作品的论著赠送给黄老师，并且把赠送的情景定格在他的数码相机里，永久留念。
建筑奇景 世所罕见
《格达活佛》今年3月15日开机，远赴川西的康定、丹巴、道孚、甘孜和西藏拉萨等地取景，海拔节节攀升，经常在3000米以上高海拔地区工作，最高点是拉萨雀儿山，达到6000米，总行程超过20000公里。剧中大量展现了藏区美景，除拉萨闻名世界的布达拉宫、罗布林卡、大昭寺、哲蚌寺、色拉寺和甘丹寺等之外，还包括甘孜的木各措、丹巴的美人谷等。
同时对藏区典型建筑多有体现，土司的居所大多在这里拍成。比如反面人物朗登土司的官寨就是在丹巴的一处大院拍成，大院建在山包之上，俯视群山，年代久远，曾经是红军某师部的指挥部,现在是一位画家的居所。另外一处是丹巴的甲居，那里的藏寨保留着当地嘉绒藏族独特的建筑风格和民俗风情，从山上往下看，一幢一幢外形美观，风格统一的寨房依着起伏的山势而建，高高低低、错落有致地分布在绿树丛林之中，颇具图案美，是自然环境与建筑艺术的完美结合，具有高度的观赏价值和艺术价值，被世人称为“中国最美丽的乡村”、“藏区的童话世界”、“神仙居住的地方”。剧中女土司家中发生的故事大多取景这里。此外就是丹巴遍地都是、被誉为“东方金字塔”的碉楼了，古碉一般为泥土和石块建造的方柱体，外形挺拔，墙体坚实，角如刀锋，气势雄浑，有四角、五角到八角，直至十三角，《格达活佛》中经常能看到以碉楼为背景的街景。
气候异常 一天有四季
气候异常给拍摄造成极大困难，早晨穿着羽绒服、军大衣出发，中午脱得只剩衬衫还汗流浃背，常常是雨雪漫天与艳阳高照交替出现，曾经有一个下午这种天气的骤变达到6次之多，剧组一会儿安上设备、一会儿收起设备，体力消耗巨大。有一次在山里拍戏，清晨还是阳光明媚，中午变得阴郁，突然就下起雪来，雪片竟然有巴掌那么大，气温骤降，绿色的山很快变成白色。导演临时决定改拍红军过雪山的戏，演员们立刻换上单薄的衣服，光着脚穿上草鞋，抗着枪在雪地中行进，足有两个小时才完成拍摄，一个个冻得手脚青紫，不过他们毫无怨言，还乐观地表示，真正当了一回红军，体验了一次过雪山草地的艰难。
当然气候异常也不总是带给剧组困难，有是也可以让人体验到大自然的美丽与神奇。在甘孜的木各措(藏语意为老人海或野人海)，湖景一日多变，清晨湖面平如镜面，倒映着雪峰群山，午后波涛滚滚，涛声如雷震撼山谷，傍晚时分夕阳西斜湖面金光灿烂。这种动静交替的变化世所罕见，堪称一绝。
交通不便 险象环生
《格达活佛》远赴川西的康定、丹巴、道孚、甘孜和西藏拉萨等地取景，总行程达到20000多公里，多是奇险的山路，每次转场短则需五、六个小时，长则需五、六天。随着海拔的逐步攀升，山路越来越陡，水箱漏水、刹车管漏油、车门颠坏关不上等问题层出不穷。在赶往丹巴甲居的途中，汽车沿着海拔1800米的狭窄土路前进，每当汽车拐弯，坐在尾座的场工都亲眼目睹车尾悬于山路之外的情景，心惊肉跳地走完全程。
到了甲居村因为拍摄红军与土司开战的一场戏，大队人马又面临着过河抵达达拍摄地的问题。河上的桥承重力不够，汽车不能通过，山路又窄又陡，全剧组只能徒步前进，空手走尚且气喘嘘嘘，奈何照明组搬运器材行走便累得昏天黑地，特别是拿着补光用泡沫板的工作人员，山风来的时候，两平米见方的泡沫板就随之飞扬，很难保持平衡，在狭窄的山道上险象环生。好不容易再次遇到桥，可这种桥是当地的吊桥，由几条铁缆、一块木板组成，对岸的人用力把人拉过去，非常原始，虽然只需几分钟就可通过，但安全性很差，上桥的人看着下面河水湍流，胆战心惊地到达对面。
丹巴县位于川藏南线，交通不便，通讯信号差，剧组住在大渡河边一家私人旅馆。晚9点多，街上行人已经寥寥，一名跟机员在路边寻找信号与家人通话时，突然掉入10几米深的大渡河里，他极力呼救，几个路过的藏民救起了他。原来他掉到了河床的沙滩上，白天大家路过事发现场才发现，那河床宽不足一米，一米之外就是深不可测的河水。
生活艰苦 困病交加
伴随艰苦工作条件的是高原反应，高血压、心率不齐算是小毛病，闹肚子、感冒咳嗽更是司空见惯，还有的工作人员患上了心肌炎、腹膜炎，不得不撤出剧组，从开拍到结束，各部门工作人员因为身体原因进行的交接就从未停止过。
高原强烈的阳光照射还使所有工作人员的皮肤都变成了古铜色，有的甚至暴皮、开裂。因为导演坚持藏族角色用藏族演员，汉族角色用汉族演员，而当地汉族人相对较少，所以剧组所有工作人员都充当了群众演员，一会儿演红军战士，一会儿演国民党士兵，每个人都皮肤古旧黝黑，仿佛真地经历了战火洗礼，根本用不着特别的化妆。
当时丹巴城塌方现象严重，一段山路被毁，剧组抵达山上的外景地后，山路就被当地政府封闭进行抢修。结果剧组人员无法返回基地，只能白天艰难拍摄，晚上分散居住在山上老乡家里，坚持了10多天，最后还是修路的工程队专门为剧组停工一天，才使得剧组人员撤离景地。
语言不通 苦乐杂陈
在演员的选择上，为了保持味道的纯正性，导演杨韬坚持藏族角色用藏族演员，汉族角色用汉族演员，就是群众演员也毫不含糊，这就给拍摄带来了巨大的难度。藏区本来就人烟稀少，想要找几十个藏族的群众演员撑起剧中场面并不容易，更为困难的是不同藏区的藏语并不相通，即便剧组中有拉萨藏族的工作人员，也不能保证甘孜地区的藏族演员能听懂剧组的安排，这样每场戏的拍摄就必须在导演和演员之间经过汉语——藏语——当地藏语的传递过程，进展缓慢，藏族演员多布杰、扎西顿珠都担当了义务的翻译工作。
语言的问题还闹出了很多笑话。一次拍摄藏民围观的戏，副导演要求藏族演员围得再紧凑些，结果大家以为他让大家去上厕所，便四散走开，副导演不知所措，后经仔细翻译众人才心领神会。
江水刺骨 冻哭演员
与江水有关的戏安排在雅砻江拍摄。雅砻江水来源于雪山，五月份的时候依然冰冷刺骨。演员尽可能做好御寒的准备，先是用塑料袋裹好腿脚，再用保鲜膜包裹好全身，外面再裹上大力胶。这样一路裹下来，演员根本无法正常呼吸，手脚也不能自如活动，上下车都需要人抬着，剧组还找来姜汤、白酒为大家暖身。按照教规，喇嘛是不许喝酒的，虽然扮演喇嘛的演员不是真喇嘛，但是如果看到他们饮酒，围观的群众还是可能误解，于是制片组在给他们送上白酒时不得不“此地无银三百两”地补上一句：“这不是酒，不是酒，是药。” 演员们也都心领神会地一饮而尽。即便这样，走进江水里的演员们还是觉得彻骨的寒冷，拍摄十几分钟就把一些人冻哭了，另一些人则手足僵硬。
还有一场跳江的戏也是困难重重。剧中白玛曲珍的妈妈格桑央宗被朗登土司逼得跳江，白玛曲珍追赶而来搭救妈妈，母女俩在江中抱头痛哭。当时水流湍急，而戏服只有一套，下了水就不能再用了，所以必须一遍拍成。为保证演员的安全，工作人员用一根绳子绑在了演员的脚上，另一头由岸上的人牵着，但仔细想想还是不够安全，拉演员的脚可能导致演员摔倒在水里，有被拖拽的危险，后来便改成绑在演员的腰上。幸好两个演员都非常有表演经验，在波涛汹涌的江水里，一边牢牢地站稳，一边完成了表演，一遍通过。
牛马上镜 精彩不同
剧中动用了大量的马匹和牦牛，两种动物都非常有灵性，但却表现出不一样的“表演态度”，在拍摄骑兵蹚过炮火连天战场的戏中，第一次有马儿不知道地面上分布着炸点，大胆地向前跑，途经炸点爆炸处惊慌失措，乱了阵脚，有摔倒把主人甩下来的，有落荒四处乱跑的；第二次马儿们长“记性”了，知道前面暗藏“埋伏”，主人再怎么抽打它，它也不愿意前进，但是看到听话的马跑过炸点没什么危险，就又跟着跑动起来；到了第三次，马儿们积累了足够多的经验，镇定从容地奔跑过去，顺利完成拍摄，工作人员称他们是最训练有素的“群众演员”。
在拍摄牦牛给红军运送物资的戏中，剧组又找来当地的牦牛，这些牦牛都是用来食用的或者用来取毛皮，并不是“专业”运输物资的。当道具师把一麻袋一麻袋的物资道具捆在它们背上以后，它们非常愤怒，东跑西蹿地要把背上的东西甩下来。别看它们个子大，脑子却一点也不笨，采取之字路线，快速地左拐弯再右拐弯，三下五除二便甩掉东西，重获自由。可怜的道具组工作人员，满草场地追赶牦牛，累得呼哧带喘。最后只好邀请牦牛的主人共同驯服这些聪明而品性暴烈的动物。
红包拿来 死得心安
在甘孜日楚寺剧组拍摄了国民党残杀博巴政府成员的戏，本来该是悲愤的感觉，但却经常充满欢声笑语。剧中被国民党士兵杀害的达娃洛仁由西藏话剧团的仁青顿珠扮演，排练时国民党士兵使劲拷打他，用刀剐他，可仁青顿珠就是宁死不屈，最后英勇就义。可是就在他就义的过程中，他却一直在嘟囔着什么，按照剧本要求这时并没有什么台词，于是大家奇怪地竖起耳朵仔细倾听，原来他正嘟囔着“给我红包、给我红包……”原来，在摄制组有一个规矩，如果演员扮演的角色在戏里有去世的情节，那么制片组就要在表演去世这场戏的当天送一个红包给这个演员，讨一个吉利。这一天仁青顿珠怕制片组忘记了这回事，就赶紧通过这个方式提醒剧组。
因为《格达活佛》故事情节时间跨度大，表现了一些为革命事业献身的英雄人物，所以在戏里“去世”的角色不少。这其中还有一些“找死”的角色，比如格达活佛经师的扮演者、西藏话剧团的罗丹团长，因为工作忙，他向导演申请把他扮演的角色改成去世，杨导考虑一下，认为这个角色后来的作用确实不大，于是临时改动让经师先行离开人世。因为是临时变动，所以制作组来不及回驻地准备红包，但巧的是那天的戏被改到了凌晨两三点才拍，于是制作组就有了足够的时间在当天给罗丹团长准备了一个红包，让经师心安理得地去世。
