今晚(12月26日)，由马跃、苗圃(blog)主演的大型历史剧《贞观之治》将接档《城里城外》在BTV-4黄金时间播出，全篇50集讲述了初唐皇帝李世民的治国故事。与以往历史剧有所区别，投资3000万、耗时5年精心制作后，导演张建亚却对它的收视前景颇为担忧。
导演张建亚解释，《贞观之治》的主题围绕一个“治”字，著名作家阿城和历史学家孟宪实历时4年共同编写的剧本
强调的是还原1300年前那段真实的历史，不浮夸、不虚构，典有出处，自然少了以往历史剧中最容易吸引观众的“阴谋”与“爱情”。而《贞观之治》好像一部电视剧版的《百家讲坛》，不是说故事，而是说历史，张建亚不知道观众能否接受一部电视剧细品慢嚼表思想。编剧孟宪实的观点是，史书上没有记载的绝不能出现，比如在开拍前，剧本中曾经有过一段李世民的爱情故事，但反复斟酌后还是删掉了，因为客观说，初唐百废待兴，李世民一生的心血花在治国上，不是个喜好谈情说爱的皇帝，强编的爱情会有失历史真实。
张艺谋《黄金甲(blog)》中宫女的暴露服饰让人印象深刻。但孟宪实表示，《贞观之治》对唐朝华贵气质和开放精神的展现并非颜色的堆砌和服装的暴露，全片色调定位凝重的敦煌色，而李世民和长孙皇后的各自两套戏服虽不璀璨夺目，却是完全按照传统的“唐织”方法缝制，做工精细，每件耗时两个半月。
张建亚提出，自己对以往古装戏最不满意的是以往历史剧总是很荒唐地以明、清习惯解释、拍摄中国5000年的历史，元朝没有元朝的样貌，唐朝没有唐朝的样貌，抛开服装、打扮是看不出分别的。于是，在《贞观之治》中，他和演大臣的演员强调，即使与皇帝说话也要昂首抬头、理直气壮，因为那是一个重社稷的时代，还不像清朝那样有奴的感觉。
青年演员马跃和苗圃在剧中分别饰演李世民和长孙皇后，一干演技派老演员全力辅佐，台湾有“戏剧皇帝”之称的话剧演员金士杰饰演魏征，这也是他首次到大陆拍电视剧。
张学友为电视剧演唱了主题歌《理性国》和片尾曲《天机》，没有要一分钱报酬。制片方在和张学友沟通后，发现原来这位流行乐坛的歌神对唐代历史非常感兴趣，尤其对李世民这位中国历史上英明神武的皇帝十分景仰。张学友说，唐朝是最令中国人骄傲的朝代，这个朝代所体现的信念和精神也是现代中国人应该记住和发扬的，就为了这点，他一定要唱这两首歌。
