一直以为选美是当代人发明的眼球经济，前日翻阅一本杂书，竟发现这历史自古有之，手法竟也玄妙，着实有趣。古代选美赛事叫“花榜”，相传自宋代就有，不过鲜有记载。明代后期，得以发扬。
说起明代的娱乐业，不能不提到秦淮河。明朝张岱所著《陶庵梦忆》精致地刻画了这一温柔之乡。大意是：秦淮河两岸的房子，便于居住，便于交际，便于淫冶，房价奇贵，房
间却没有一天空着的。画船萧鼓，来来去去的，穿梭于秦淮河上。每间房都有露台，朱红阑干与雕琢精美的门窗相映，竹帘轻纱营造出曼妙之境。每到夏天，房中的女子们便都到露台乘凉，两岸楼阁和那水中的画舫，随着茉莉花开的味道更传来诱人的女儿香。那些女子们手握团扇，发髻酥松，柔媚的样子很是吸引人。
“花榜”评选就在这秀色旖旎的秦淮河。
对于美色，明代文人是乐于追捧的。大文豪钱谦益娶了柳如是，秦淮八艳中的董小宛、顾湄亦分别嫁给了名士冒辟疆和龚鼎孳，这和社会大环境追崇个性解放有着直接的关系。
当时，江南科举考试的乡试考场贡院与名妓们寓居的旧院隔水相望，考试完毕，旧院就开始上演才子佳人们的啼笑姻缘，极度繁华。“沐”春之后的才子们必是不甘寂寞的，先有嘉靖年间的进士曹大章创立“莲台仙会”，与名流梁伯龙等人品评乐妓，并以此写就《秦淮士女表》，将乐妓们的才情色艺分门别类，设有“女状元”、“女榜眼”、“女探花”、“女解元”、“女学史”、“女太史”之称。后继文人潘之恒更是专业，在他撰写的《金陵妓品》一书中，将32名金陵名妓分为“品、韵、才、色”四类，这成为日后选美的评比标准。
崇祯年间，明朝社稷风雨飘摇，秦淮河却依旧夜夜笙歌。安徽桐城人孙武公在此大张旗鼓地评选“花榜”。他选择了牛郎织女相会的七月初七为比赛时间，地点设在“侨居水阁”，比赛现场可谓盛况空前：“四方贤豪车骑盈巷，梨园子弟三班骈演，水阁外环列舟航如堵墙。”
最后有二十多名美女入选，一个叫王月的女子获得第一名。这位被评选出来的冠军是很有背景的。据清代余怀所著《板桥杂记》介绍，王月，字微波，是三胞胎中的老大，长大后亭亭玉立，明眸皓齿，异常妖冶。在选美开始之前，她便被选美主办者孙武公包养，将她带至栖霞山下的雪洞里，几个月也不出来。之后才有设“花榜”的盛事。孙武公是大赛的赞助商，他力捧的女子拿个第一名在今天也是很容易理解的。
王月是有记载的第一个摘取“花榜”的人，也就是我们可以追溯到的第一个选美冠军了。大赛过后，孙武公本欲纳她为妾，不料半路杀出个“程咬金”。贵阳的蔡蘅看中了王月，用三千金收买了王的父亲，将她据为己有。蔡蘅后来做了安庐的兵备道，带着王月上任，对她宠爱有加。崇祯十五年五月，张献忠攻破庐州，活捉了蔡蘅，并从他府中搜出了王月，带到军营，做“压寨夫人”。因一件事触怒了张献忠，王月遭到砍头的噩运，这也是“只愁风雨似秦淮”的一段悲歌了。
（紫／编制）
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