中国很多地方的民间文化传承人已经到了“濒危状态”———前天中国民间文艺家协会主席冯骥才接受本报记者采访的时候如此形容。的确，这已经是一个严峻的问题，中国的民间文化多保存在乡镇村落之间，受现在社会经济文化发展的影响，一方面随着地方生活结构的改变和现代传播的发达，强势的流行文化、官方文化逐步深入民间，另一方面村镇上的人也不再认为民间文化“有用”，当地的民族史诗、民歌等也后继乏人，“人没戏亡”。还有一种现象就是“现在的民歌不是给自己小孩唱，只给旅游的人唱”。
这些现象其实都是古老文化在当代社会的保存和发展的问题。也许我们可以反向思考一下：为什么没有人担心流行文化缺少传承人？为什么没有人担心缺少明星？显然，当代的娱乐、艺术都形成了一套适合当代社会的运行体制，在利益的润滑下生生不息。而民间文化还处于小团体甚至家族传承的阶段，在观念、形式、生产方式上无法顺遂当代社会的现实。
今天，我们必须承认现实，民间文化中只有少部分也有可能如中国结、年画这样适应当代社会，其他大多数可能都面临消亡的命运。但是也正因为它们必将衰败，而且正在急速衰败，更需要进行抢救性的保护和研究。而这首先应该是政府的责任和义务，因此我们对于政府支持的“中国民间文化杰出传承人调查认证和命名”项目寄予厚望，希望能够完整、真实地保护老艺人的技艺和作品资料。
除了中国民间文艺家协会这样的社会组织，目前国人在保存文化上的自觉性也在提高。但是笔者认为民间文化传承需开阔思路，笔者曾参观很多省级、市级、县级博物馆，发现一个普遍的现象是多数都重视精英文化、上层文化的收藏和展览，如文人书画、高级瓷器等。而在国外，地方性博物馆的收藏相当重视本土文化的收藏、展示和教育，其中不少“下里巴人”之作。如美国更在2004年建成美洲印第安博物馆，专门收藏印第安人的物品，很多藏品都是普通的祭祀用具、狩猎工具。因此，相信如果更多地方博物馆、文化人开阔视野，把民间文化收藏、展示、教育纳入正式的博物馆体制中，相信会有助于民间文化的保护———即使不幸没有了传承人，仍然有完整资料可以供人研究和遐想，让后来人知道中国的文化不只有四书五经。
周文翰（北京记者）
| 
