历史剧《汉武大帝》一开头，采用了倒叙的手法：
镜头一：英雄一世的汉武帝，已是垂垂老矣，斜躺在榻上，有气无力。面前摆着厚厚的一堆竹简，题名是《太史公书》（就是《史记》）。这时，宦官来报：“太史令司马迁求见！”武帝一听是司马迁，气不打一处来，正色道：“让他进来！”于是，留着一缕山羊胡子的司马迁便出现在了镜头前……
镜头二：汉武帝对司马迁说：“你的书朕看过了，你把朕都气病了！”听完这话，司马迁诚惶诚恐，磕头连连。武帝接着又说：“有人建议朕删你的书，但朕不这么做。”于是司马迁感激涕零，不无奉承地感慨说：“陛下的胸怀如同大海一般宽广……”
汉武帝真的没有删过《史记》吗？
既然是以批评为主，司马迁就一直防着《史记》被汉武帝焚毁。他在《报任安书》里说，《史记》写完之后，要“藏之名山，传之其人通邑大都”的。司马迁充分考虑到《史记》的内容有批判性，很有可能被武帝焚毁，就安排了一些保护措施。比如说，藏在深山里，你想烧也找不到，就可以流传后世；或者让自己的后人，在一些大都邑里传播，把《史记》流入民间，这样一来，想禁书也不可能禁得彻底———够小心谨慎的！
《汉书》说，“迁既死后，其书稍出”，足见《史记》是在司马迁身后，才稍微流传于世，后来司马迁的外孙杨恽当了大官，通过杨恽的努力，《史记》才得以广泛流传。而至于汉武帝删没删过《史记》的问题，种种迹象表明，他删过！古代有个学者叫卫宏，他给《汉书旧仪》这本书作注，就说道：“司马迁作《景帝本纪》，极言其短及武帝过，武帝怒而削去之”，认为汉武帝删过《史记》。这个观点很有见地，为什么？《史记》一百三十篇，有十篇是亡佚了的，今天我们看到的是后人的补作。十篇亡佚，其中最关键的就是《景帝本纪》和《武帝本纪》，而这两篇和汉武帝关系最为密切，很有可能是他看过之后，一怒之下给删掉的。
由此推断，汉武帝的心胸不像电视剧演绎的“像大海一样宽广”，历史上很多迹象表明，他是极有可能是删过《史记》的。
孟 琢
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