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文/本报驻京见习记者柳青
有一套科幻小说,作者的创作绵延了半个世纪,记叙漫长两万年的“人类未来史”,但一直未曾出版简体中文版,翻译版本多年来只能通过网络流传……这,就是阿西莫夫的《基地》系列。
日前,天地出版社出版了阿西莫夫代表作之一的《基地》系列,包括《基地前奏》、《迈向基地》、《基地》、《基地与帝国》、《第二基地》、《基地边缘》和《基地与地球》共七部,这是《基地》系列在国内的第一次完整出版。
日前,该社社长透露,与《基地》并称阿西莫夫“三大系列”的《我,机器人》将于5月19日上市,《帝国》预计会在明年年初的北京社科图书展上与读者见面。
姗姗来迟长销书
这样一套被科幻文学界一致推崇的、让国内众多科幻迷魂牵梦绕的经典作品,为何姗姗来迟?天地出版社有关人士解释说,台湾书商在多年前就买断了阿西莫夫三大系列的中文版权,所以这些年来阿西莫夫的中文版只有繁体台版。此番天地出版社和台湾书商经过协商,对方转售了简体中文版权,这才一遂众多科幻迷的心愿。当谈及出版这样一套图书是否有盈利时,天地出版社社长表示,《基地》确实不会上畅销书排行榜,但这部科幻经典能够成为“长销书”,他看好《基地》带来的长线效应。
二战硝烟中诞生
《基地》系列中,阿西莫夫先创作了三部曲,他在1941年8月至1949年3月之间的7年多时间里,以连载的形式发表了一系列中短篇小说。连载开始的时候,恰是二战最让人绝望的时候,年轻的作者不愿离开家乡,想方设法逃避兵役。传说他坐在地铁上看书,随手翻到了一个战士和他爱人的图片,他由士兵想到了军事帝国,由军事帝国联想到爱德华·吉本的《罗马帝国衰亡史》,进而一个银河帝国的轮廓在他脑海中勾勒,《基地》的故事就此浮出水面。
年轻的阿西莫夫借着二战思考“人类社会会不会走到穷途末路?”“人类社会在毁灭前黑暗混乱的时间是否可能缩到最短?”“重建如何成为可能?”他先后从《罗马帝国衰亡史》和《历史研究》中借取了经验,通过无形想象中的“银河帝国”探索人类发展的逻辑,以及在这种逻辑下我们可能拥有的未来。
三部曲完成后,足足隔了30年,阿西莫夫在出版社和读者的双重压力下,开始撰写三部曲的续集以及前传。最后一篇《基地在前进》完成于1992年,那是他生命的最后一年。
影响了《星球大战》
阿西莫夫通过《基地》创造了什么?为此记者与江晓原教授一席谈,探询阿西莫夫的“银河帝国”。“最初的《基地》三部曲在思想深度上不如《我,机器人》系列,但是《基地》开创了科幻小说的一个重要主题,即在外太空展开‘未来帝国’的故事。”江晓原如是评价《基地》系列。
阿西莫夫谈不上“银河帝国”的缔造者,在他之前,威尔斯的《星际战争》(1889)、巴勒斯的《火星人》(1922)以及史密斯的《水晶体人》(1937)都尝试以银河系为背景,但前辈们的探索止步于莽汉式的探险。江晓原指出,阿西莫夫通过《基地》三部曲创造的宏大叙事构架,把人类历史置于架空的“银河帝国”中重演,这些在他之前无人做到。他确立了这个大方向,很多作家沿着这条道路进一步走下去。比如在广为人知的《星球大战》和《银河英雄传说》中,能清晰地见到《基地》留下的烙印。
(本报北京4月18日专电)
阿西莫夫
对于不熟悉科幻小说的人而言,艾萨克·阿西莫夫这个名字有些冷门,但去年由威尔·史密斯主演的大片《我,机器人》大热,电影正是改编自阿西莫夫的同名系列科幻小说。阿西莫夫,这位出生在俄罗斯的美籍犹太人,是现代科幻小说的奠基人,他一生留下的小说和科普作品总计超过470部。
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