《翻译风波》把背景设在联合国，一本正经地告诉人们这是一部政治惊悚片，然而，看完此片的大多数人们还是一头雾水，给这部电影归类的人是从哪里嗅出了政治的味道呢？是什么造就了一部政治惊悚片？基本的要素就是一个普通人在不经意中拨动了一根弦，这根弦后面连结着一串又一串的腐败事件，这些腐败事件必须与政府或者政治息息相关。除此之外，这部影片还要有情节，有惊险场面。《翻译风波》在这方面明显太弱。近几年在美国只有三部政治片超过了1亿票房，在这三部中没有一部有真正意义上的政治性。然而，曾经有一个
时期，政治就是生活的一部分。
外面的人想进来因为冷战的影响，政治片在上世纪60年代初期走上舞台———古巴危机、柏林墙等等都是政治电影的绝妙题材。如果关于世界会在眨眼之间毁灭的威胁言论不能让你觉得惊悚，那么艾森豪威尔总统在1961年1月告别演说上对国民的警告也许会让你刺激一下。那时候，他听起来不像一个总统，反倒更像一个绑架案受害者想告诉人们：当心，那帮人真的很麻烦！如果说那时候的政治电影让人神经过敏，那种敏感的核心就在于一种思潮的泛滥———我们的好政府正在被外在势力威胁，这种腐败势力可能来自左翼———共产主义，可能来自右翼———军国主义，可能两者都不是（例如，来自电脑的威胁），无论如何，那种势力就在那儿，就在外面，正努力闯进我们的国家。
里面的人窝里斗60年代席卷了一切，改变了一切。曾经是肯尼迪总统开创的一个风流倜傥的时代———充满爵士乐的优雅和性感———然后他被无耻地谋杀，还有美德加·艾维斯、麦考尼·X、马丁·路德·金，小肯尼迪，不到五年的时间里，他们都被杀害了。忽然之间，“在体制之外的威胁”似乎不再是问题。科斯塔·加夫拉斯在1969年第一个嗅出了这种伤感，根据这些事实拍出了政治片成名作《Z》。故事发生在法国，一个希腊警察被杀，这部电影安慰了被谋杀搞得精疲力尽的美国人脆弱的神经，成了仅次于1938年的《大幻灭》之后的第二部外国影片。自这部影片之后，70年代的政治电影都以它为榜样，可以压抑到底，让人一边看电影，一边找绳子上吊。这种新的模式不再是正直的政府被外在势力压迫，而是腐败的政府与外来压力有了交锋。一时间，70年代拍的政治影片直接将矛头指向了联邦警察局、国防部甚至总统府。现实生活提供的腐败的例子往往超乎好莱坞的想象———这就是为什么1976年根据时事拍摄的《总统班底》在同类电影里出类拔萃的原因。“真相在于”，剧中的重要人物“深喉”说“这些人不太聪明，事情已经藏不住了”，这样的话从来不会过时。约翰·豪森曼曾经说，“70年代的一切都是不透明的，美国正处于青春期，每个人都烂透了，但是他们都不怕与成人世界斗争。”反观现在的政治片，总统形象从穿着飞行服的大帅哥到流氓兼杀人犯，无奇不有。人们已经习惯了电影里每天都是星期六，他们也在习惯他们的总统就是卡通人物。（魏保珠）
