二战虽然离我们已很远，但伊拉克战争的硝烟还未散尽，而我们并未亲身经历的近代所有重要战争都可以在电影中见到。在光影和声音重塑的世界里，我们看到的不仅有炮火连天、血肉横飞的亢奋和惨烈，还有人性扭曲、灵魂堕落的哭泣和悔恨。
“一战”影片：质疑战争合理性
第一次世界大战是人类有史以来第一场牵涉国家众多、死伤人数巨大的战争。从爆发之初，其合理性就遭到质疑，因此表现“一战”的影片也大多以批判战争为出发点。
1930年的奥斯卡最佳影片《西线无战事》与库布里克摄于1957年的《光荣之路》都具有浓厚的反战思想。前者描述一战期间一群德国少年兵的经历，《光荣之路》则重复了“一将功成万骨枯”的道理。除此以外，《柯南上尉》、《战地春梦》、《阿拉伯的劳伦斯》都是其中的佳作。
“二战”影片：表现人性的光辉
所有与战争有关的电影中，以第二次世界大战为历史背景的影片数量、种类、主题最为丰富。表现战争对人性和尊严的摧残、践踏则是他们共同的主题。
在讲述“二战”的早期作品中，除了描述重大战役的恢弘场面外，交战双方统帅之间的斗智斗勇最精彩。这其中的代表作包括《斯大林格勒保卫战》、《遥远的桥》等等。关于交战各方统帅的传记片中，《巴顿将军》是其中最具代表性的作品。
20世纪五六十年代，人们倾向于用更通俗的形式表现主题，于是就有了内地观众熟悉的法国影片《虎口脱险》。到20世纪七十年代以后，前苏联拍摄了一系列不直接表现战争，而是刻画普通人遭遇战争创伤的作品，包括《雁南飞》、《自己去看》等。
近年来，欧美电影开始对战争本身的反思。影片《细红线》、《风语者》、《兵临城下》都更强调和平的主题。
“越战”影片：从英雄主义到反思灾难
虽然如今好莱坞对于越南战争的描写基本上都站在怀疑、批判的角度，然而在早期的越战电影中，美国人却是英雄。这类影片包括《第一滴血》系列（第一集除外）、《越战狂龙》等等。
1978年，《猎鹿人》掀起了第一股反思越战的银幕浪潮。奥利弗·斯通的“越战三部曲”，则毫不留情地描绘了战争的疯狂。而《现代启示录》则以其宏伟的叙事方式，成就了科波拉对于战争使人异化的深切反思。同样具有深刻内涵的影片还有库布里克的代表作《全金属外壳》。
局部战争影片：透过表象揭开黑幕
20世纪九十年代，局部战争依然存在，好莱坞对此当然不会放过，这其中包括《火线下的勇气》、《夺金三王》、《黑鹰计划》等片。如今新一轮反映伊拉克战争的电影拍摄潮流已经出现，不知道好莱坞又将给我们讲述一场怎样的战争？余姝
