本报巴黎专电（通讯员永山）从中国歌剧萌芽时期的第一部作品《麻雀与小孩》算起，中国歌剧走过了85年的历程。而中国人是何时登上国际歌剧舞台的呢？正在欧洲访问的我市艺术史学者、《中国歌剧艺术发展论坛》主席刘恒岳经过多方采访并实地考证，最终确认：50年前，天津姑娘池元元在法国、比利时等国巡回演出18场歌剧《蝴蝶夫人》，饰演女主角巧巧桑。她是中国走上国际歌剧舞台的第一人。
池元元早年随叔父池石青医生在天津耀华里居住，婶母徐剑生是南开中学的音乐教师，徐也是天津籍著名声乐教育家沈湘的启蒙音乐教师。池元元在燕京大学音乐系求学时期还多次与同学沈湘、茅爱立（旅美音乐家）、刘金定（旅美钢琴家）、刘诗昆钢琴启蒙教师等在天津大光明影院等处举办独唱音乐会，被天津媒体评论为“这是中国乐坛的一个异彩”、“节目极其完美”。沈湘也成为她一生中最好的合作伙伴。
1952年，池元元随法籍丈夫陈润权（中文名）回到巴黎，随巴黎音乐学院的教授继续学习声乐。1955年4月10日，她与众多欧洲名家合作，在比利时第二大城市沙勒罗瓦用法文演出了歌剧《蝴蝶夫人》，当唱完第二幕的主调后，观众给予了热烈的掌声，还跑到后台要池元元签名。当地报纸好评如潮，从此，她开始了在法国、比利时、卢森堡等法语系国家长达18场的巡回演出。
在2004年10月召开的“中国歌剧艺术发展论坛”上，池元元的艺术实践引起极大反响，中央歌剧院著名歌剧理论家刘诗嵘说：“池元元的歌剧演出一经证实，必将中国人走向国际歌剧舞台的时间提前了若干年。”
日前，刘恒岳在巴黎拜访了池元元，并先后走访了比利时、卢森堡等国家并查看了历史资料。到目前为止，尚未发现早于池元元的中国人作为主角登上国际歌剧舞台。
