沿着莱茵河的左岸一路向东，约摸半个时辰，一座并不宽绰的质朴石桥横在眼前。下车放眼望去，桥下是略显湍急滚滚西去的莱茵河水，对岸则是一片在中欧地区司空见惯的乡镇建筑群———不外是三四层高、红白相间、石木桁架结构的房舍和隐约突兀其间的教堂尖顶，以及必定属于祖辈、曾祖辈的老街旧巷。这就是人们所推崇的“中世纪”城郭。也被称做“石头城”。
据史书记载，石头城最早见诸文字是描述1094年间蔡林格家族修建城郭的事情。公元11世纪以后，法兰克国王亨利二世颁令，将一座名为圣乔治的教堂从别处移建到莱茵河边，即为现在石头城内的圣乔治教堂。同时，他还赋予石头城的创建者以开市贸易和发行硬币的特权。石头城由此发端。从那以后，环绕着这座教堂、依傍着川流不息的河水，该地从一个名不见经传的普通渔村，很快发展成远近闻名的集市，并于1267年扩建为一个城市。此后，又经历了约200年的持续发展，在1457年时石头城成为享有充分自由的帝国城市。但从1484年开始，该市的统治权几易其手，先是由苏黎世州统治，后经历次变革，1803年后才最终划归沙夫豪森州管辖并沿袭至今。
历史上，石头城的规模从来就不大，但一直以建筑考究、保护完好而著称于世。当时，一座呈弧形的城墙环市而建，在莱茵河的北桥头修建了主要用于抵御外敌骚扰的桥头堡，并在四个城门口修建了壁垒森严的箭楼。该市中心是一条东西走向的主街，将石头城大体划分为南北两个街区；主街的两侧又陆续修建了不少漂亮的房屋，这也就是今天我们所能见到的该市最为光彩夺目的部分。如圣乔治教堂、市政厅大楼、红牛旅店、银龙之家、白鹰宾馆等。这些建筑的墙面上的壁画多出自16~20世纪之间，其重大的历史题材、奇巧的构思和夺目的色彩多为晚期哥特式或巴罗克风格。特别令人感兴趣的是，市政厅墙面上的壁画，就是一部本市的历史风情画卷；红牛旅店的壁画则被多数人认为是该市最为重要的作品，属早期文艺复兴风格，绘制于1520年，据说在1885年和1963年两次大规模重绘；银龙之家也颇值一提，它是一处保存完好的上流人家的住房，门脸看上去并不十分阔绰，但进得门内，却似宫殿般豪华，这里是一座民俗博物馆。
石头城，这座任时光飞去却依旧丰姿绰约的中世纪古城，时时以其自身的本色，向每一位来访者诉说着什么……你如果有机会去瑞士，可千万别错过到“中世纪”去潇洒走一回的机会。
