新作《兄弟》预计40万字，这差不多是《在细雨中呼喊》《活着》《许三观卖血记》三部小说字数的总和。
余华自评：《兄弟》体现了我近来的最好状态，是我最好的长篇。
洪治纲（著名评论家）：“从表面上看，这部小说依然承袭了《活着》和《许三观卖
血记》的叙述风格，线条明晰简洁，故事单纯有力，充满了某种苦难的历史质色。但是，《兄弟》的审美内涵却显得更为丰厚。”
本报讯（记者彭骥）十年磨一剑，以《活着》《许三观卖血记》等享誉文坛的余华再度出手，拿出了40万字的长篇小说《兄弟》。昨日记者获悉，余华特别把自己尚未出版面世的长篇小说前两章独家“泄露”给上海作家陈村任版主的某论坛，并很快被转贴至天涯“闲闲书话”等论坛，余华在新作中的“变化”引起了网友的众多议论。针对褒贬不一的评价，余华昨日向记者一一回应，认为“前两章”是《兄弟》的主心骨，而《兄弟》体现了“自己的最好状态”，是我最好的长篇。一变：厚了！余华：因为内容需要
在天涯“闲闲书话”，余华新作《兄弟》40万字的规模成为了“攻击”的焦点。相比《在细雨中呼喊》《活着》《许三观卖血记》等余华成名长篇一贯的单薄而有分量，不少网友认为《兄弟》“厚积不薄发”，尖锐者称：“全文共40万字，余华赖以成名的前三部长篇加起来也没这么多字。十年时间，将一个惜墨如金的哲人变成了长舌妇。”余华告诉记者，自己早在2000年就开始构思一部“大的长篇小说”，但一直写得不顺，2004年从美国回来后本想先写一个小长篇练练手：“《兄弟》原计划只写10万字，但写着写着就控制不住了。现在出版的上半部有18万字，下半部年底或者明年年初出来，现在已经写了20多万接近30万字了。”余华表示，小说变厚只是因为“有表达的需要”，而不能说明自己的写作“不凝练”：“《活着》《许三观卖血记》主题比较单纯，就是人物命运，而《兄弟》有展现时代特征的需要存在。”至于中途夭折的“大长篇”，余华称要放在《兄弟》后再说：“能不能写完，我都说不好。”二变：坏了名头?余华：我的最好状态
由于《活着》《许三观卖血记》等才气毕露，余华在读者和文坛中声誉颇佳，读者对他的长篇新作也充满期待。作家陈村任版主的某读书论坛抢先得到了《兄弟》前两章的发布权，而《收获·长篇专号秋冬卷》也急不可耐地要刊登《兄弟》以飨读者。虽然看过全书的评论家洪治纲对《兄弟》评价颇高，但网友却打起了“口水仗”，反对派甚至感叹“余华一世英名要毁于《兄弟》”。该读书论坛名为“吴亮”发帖称：“仅看这第一第二章还看不出什么好。一个放大了的关于偷窥女厕所的段子加上后续传说。还不是正面强攻，只能算迂回包抄和添油加酱。”也有网友赞誉“余华的幽默感和聪明还在”。
面对批评，余华首先超然地称“网上评论总是言过其实”，并自我评价《兄弟》展现了自己近年来“创作的最好状态”。他告诉记者，很多看过书稿的评论家和媒体都告诉他《兄弟》“非常好”。而引起的前两章虽然只有一万字，但在他看来，不仅不是“败笔”，还是“《兄弟》上部的定音骨，可以拿出来独立成章”：“它不是添油加酱，而是涉及到我全书的结构。作为个人叙述，它给人一种非常压抑的感觉，我觉得很满意。”三变：重归长篇小说余华：觉今是而昨非
从1991年到1995年，余华连续写出了一直备受赞誉的《在细雨中呼喊》《活着》和《许三观卖血记》后，小说写作突然停止了。今年才拿出了新小说《兄弟》，十年的“空档”令读者颇为好奇。余华坦承后悔，表示出国讲学和随笔写作耽误了自己的时间，并表示“最近十年，我会尽量减少出国。工作重心还是要移到小说创作”：“很显然，不把小说写好，谁会要你出国去讲学啊。”余华介绍，在写完《许三观卖血记》以后，受朋友之邀自己写了随笔，得到一片赞扬后一发不可收拾：“但是随笔和小说的思维方式是不一样的。我的思维受到了随笔写作的很大影响，再找写小说的感觉就很难了。”另外，余华称长篇小说的创作是很需要脑力和体力的一件事情：“趁着现在还能写，还是写小说吧。”至于随笔创作，他笑称“还是等以后老了再去写。”
据悉，《兄弟》上部将于7月28日左右由上海文艺出版社推出面世，本月底登陆成都。另悉，日前韩国一家电影公司买下了《许三观卖血记》的电影版权，将由《丑闻》导演改拍成一个发生在韩国的故事。
