《纽约时报》报道组责任编辑 黄维嘉
当F.斯科特·菲茨杰拉德宣称非常富有的人“和你和我都不同”，海明威著名的轻蔑回应是：“是的，他们非常有钱。”要是在现在，他可能会补充说，非常非常非常有钱。
近年来，位于美国财富金字塔顶端的人们极其成功。在最高收入群体的0.1%处画一
条线，他们就是这最顶端的1/1000。高于这条线有14.5万个纳税人，每个至少有160万美元的年收入，甚至更多。这个群体的平均收入在2002年是300万美元，扣除通胀的因素，这个数字是1980年120万美元的2.5倍。没有哪个群体的收入有这么高的增长率。
下一步，检测美国家庭的净值。2001年，在33.8万户家庭中，拥有住房、投资和其他资产的群体净值超过1000万美元。扣除通胀因素，这个数字比起1980年上升了400%，而家庭总数则只上升了27%。
布什政府通过减税扩大了巨富和其他人之间的差距。赚成百上千美元一年的一般富有者将不相称地分担税收责任。布什在第三轮选举辩论中曾指出，大部分的减税针对低等和中等收入的美国人。事实上，大部分———53%———在减税的头15年针对的是位于收入顶端10%的群体。该政策始于2001年，到2010年需重新审批。
《纽约时报》制作了一个美国富翁的财富分析，他们的收入在十年里发生了什么变化，减税会怎样影响他们。富人和穷人差距的增大已经不是秘密，但是最富有的人把众人远远抛下一大截的程度并不广为人知。
财政部利用电脑模型检测减税对不同收入群体的影响，但他们并没有具体到细节，没有细分占最高收入1%的群体。为了测定这些区别，《纽约时报》对专家认可的财政部数据模型加以研究，分析结果如下：
在布什的减税政策下，400个高收入的纳税人———其中2000年最低年收入8700万美元，现在只需与那些年收入为5万到7.5万美元的人支付相同的所得税、医疗保险税和社会安全税。那些年收入超过1000万美元的人所付的税收占他们收入的比重，要小于那些年收入为10万~20万美元的人。
近30年来，巨富们身处更加全球化的市场、兴盛的新技术、投资和股票市场之中，是美国经济非凡转变中最大的赢家。财政部指出，他们能通过合法或者不合法的方式来躲避税收，从而与其他人保持巨大的差距。解释差距不断加大的一个方法是比较收入增长。比如说，比较底部90%的人和那些位于最高的0.01%的人。
根据《纽约时报》分析，从1950年到1970年，位于底部90%的人每多赚1美元，那些位于顶部0.01%的人就多赚162美元。从1990年到2002年，位于底部90%的人每多赚1美元，那些位于顶部0.01%的就多赚1.8万美元。
里根总统签发税收法案有利于那些最富有的美国人，也给那些工作的穷人一个喘息的机会；克林顿总统提高最富有人们的收入所得税，减少了投资所得税，并加大了穷人们的喘气空间；布什总统免掉了家庭收入低于4万美元的人的税收，但他的减税比他的前任们要大大有利于最富有的人。
布什政府说减税使得所得税系统又前进了一步，把负担稍微转向那些高收入者。然而，美国国税局研究发现，纳税人中税收占收入的比重唯一处于消减状态的是那些占最高收入0.1%的群体。就此财政部发言人TaylorGriffin称，如果评判标准是针对占最高收入的40%的群体，而非0.1%，那么税收系统的确前进了一步。
《纽约时报》的分析又显示，在下一个十年，布什总统的减税政策可能会进一步转移最富有人群的税收负担。对于年收入高于100万美元的人来说，他们会分到最大一块蛋糕。其中一个原因在于，对不那么富有的人来说，“替代性最低税”（AlternativeMinimumTax）是个大麻烦———这项税收于1969年施行，为确保最富有的人不能钻法律漏洞，但是它从没有被扣除过通胀率。
据《纽约时报》分析，到2010年，对那些年收入为10万美元到50万美元的人来说，税收会影响他们中的4/5的人群，他们最近得到的减税优势会丧失1/2到2/3。举例说，2010年，年收入为20万美元到50万美元的群体会因替代性最低税失掉他们70%的减税机会。
但因为它设计的方法，税收会很少影响到最富有的人，其最大的原因是红利和投资所得大部分都流向最富有的人，而不是税收。
那些认为囤积财富是一件好事的人说，虽然有钱人会变得更有钱，但那些努力工作和积蓄的人也会如此。他们认为，减税鼓励投资，而创新会让每个人生活得更好。
但是一些最富有的美国人，包括华伦·巴菲特，乔治·索罗斯和特德·特纳已经提出警告：财富的集中能使英才教育变成贵族政治，并会因为把太多的国家资本置于继承者而不是奋斗者和创新者的手中，最终扼制了经济的增长。
其他人认为，大多数美国人对于这种趋势没有任何意见，其中心问题是流动。曾供职于里根和老布什政府的布鲁斯·巴特利特说：“只要公众认为他们有机会到达顶端，他们并不在意有钱人到底多有钱。”
然而事实上，研究表明，美国人通过一辈子的时间从一个收入群体上升到另一个收入群体的流动已经停止。有些研究甚至认为，在过去的几十年，它处于消减状态。不宁惟是译
