12月6日，《断臂山》于纽约林肯广场影院举行了盛大的首映式。李安导演容光焕发，与多年来一直在背后默默支持自己的妻子林惠嘉手挽手亮相。
当影片放映结束时，看到“观众低着头走出影院，情绪依然沉浸在影片的氛围中”，李安表示：“那时我感觉真的很不错。这是电影人最期待的结果——观众与你心意相通了。电影要比我本人伟大得多，它所引起的反响可能会与预想中完全不同。”
对于安妮·普鲁克斯发表在《纽约客》杂志上的短篇小说《断臂山》，李安表示4年前他因合作多年的搭档推荐读到小说时立刻被感动得流泪，“虽然怀俄明州牛仔的恋情跟我的经历相距甚远，但依然令我很感动。故事中至少有两个元素是我很善于把握的：一是真实的美国西部——不是西部片中虚构的牛仔和手枪，而是西部人民的真实生活；二是长久以来对爱的渴求——开始他们对自己的感情产成疑惑，不知道这将对自己今后的人生产生什么影响，后来他们花了20年的时间来努力返回断臂山，找寻他们错过的东西。”
李安自言“断臂山”的概念对他而言很有存在主义的味道。“我不知道为什么它竟这样打动我—好像我必须拍这部电影—通过它来寻找本质、寻找自我、寻找人类温情和爱情的幻灭。其实，在拍摄《绿巨人》的那两年里，我的这种念头就已经挥之不去了，拍完后，我还是一直不断在思考这个问题，直到把自己搞得筋疲力尽—但我还是无法抑制要拍这部影片的冲动。”
