美国当红剧集《白宫风云》已经完成了14个篇章，播放了9个，新的5个篇章也已完成，明年1月8日就将播放“竞选伙伴”篇，但该篇章的中心人物麦克加里的扮演者斯宾塞突然死了。怎么办？谁来继续完成竞选？
越来越多的系列电影和电视连续剧带来一个问题，时间一年年过去，物是人非，演员长大了，老了，死了。“后来，怎么样了？”当主角不再时，故事该怎么样讲下去？
对于约翰·斯宾塞来说，生活没能按照剧情发展实在是最大的一场悲剧。
在美国当红剧集《白宫风云》2004年10月播出的剧情中，他饰演的美国副总统候选人一角曾因心脏病突发入院，但很快痊愈并迅速投入到总统的选战中。上周五，这一幕十分诡异地在现实生活中发生，但结果却正好相反，约翰·斯宾塞被突发的心脏病击倒后再也没有醒来，而这一天离他的59岁生日只剩下4天。
约翰·斯宾塞的突然死亡，不但让亲朋好友悲痛不已，也让整个剧集陷入一片混乱。作为2002年艾美奖大赢家，《白宫风云》是NBC推出的白宫题材系列长剧，从1999年推出第一季开始到今天已经播出了6年，而斯宾塞始终是这个剧集中资格最老也是最关键的演员之一，他饰演的里奥·麦克加里是白宫办公厅主任、副总统候选人，上周末开始播放的第7季剧情正讲到总统选战，麦克加里是助选的重要人物，斯宾塞的离世完全打乱了故事结构。
《白宫风云》剧组现在已经完全停顿下来。一位制片方发言人说，编剧和制作人期待着本周能够聚到一起，以决定如何处理这一季剩下的剧情。制片人、前美国参议院顾问劳伦斯·奥唐纳说，是否还需要编辑下一个篇章，甚至如何在剧中处理选举中途失去副总统候选人的问题，一直要到明年1月第一周召开的制片计划会议上才会提出来。“我们如何认知这一问题的严重性，要根据观众的反应，”奥唐纳说，“这对我们非常非常非常重要。”
《白宫风云》主创队伍已是第二次面对这样的挑战，2000年，制作《黑道家族》时，出演黑手党家族女家长丽维亚·瑟普拉诺的南茜·马切德突然去世，为了继续故事线，《黑道家族》的制作人使用了电脑技术合成了她的形象。这一次，又该如何处理呢？
系列电影、系列电视剧集，一部延续一部似乎才能吊起观众的胃口，它会给大家一个渴望：“后来，怎么样了？”但是，这中间充满了不确定，演员长大、老去或者死亡，人气激升无法替代又或者日久生厌被观众厌弃……无数想得到想不到的危机，像隐藏在黑暗中的毒虫，无时无刻不在伺机给成功的作品以致命一击。而制作团队的应对策略也是五花八门，不过成功与否就得各安天命了。
把故事讲下去，需要这样的努力
高科技造假
除了《黑道家族》创作班子对于南茜·马切德事件的处理之外，更为我们所熟悉的恐怕要算电影《乌鸦》了。
正当万众期待的《乌鸦2》在紧张摄制，前景一片大好的时候，命运却对影片主演李国豪开了一个不好笑的玩笑，他被一把装了真子弹的道具枪开枪打死，和他父亲李小龙一样英年早逝。正当圈内外人士均以为影片从此与观众缘尽的时候，技术却再一次显示了它的威力，在蒙太奇手段和CGI技术的帮助下，把他的形象从已拍好的镜头中移接到尚未来得及拍的镜头里，使影片得以完整公映，好在影片制作精良，动作设计华美，摄影又出色，总算换来不错的口碑和票房。
改写剧本
因为演员的问题改写剧本，实在是一件很麻烦的事情。2003年9月，ABC喜剧《和我女儿约会的八个条规》（8SimpleRules）男主角约翰·瑞特在剧集第二集开播之前猝死。制片方顺水推舟，把现实生活写到了故事里。结果，这个大有希望的剧集在播出两集多之后，就不得不追随它的男主角而去了。
干脆停拍
成长带来的契机依然需要依赖完整的剧情摄制，如果只是按照童星的可爱机灵作卖点，最后的命运只能是停拍。《小鬼当家》就是最好的例子，随着主演麦考利·丘尔金的长大，这部一度大卖的系列电影票房一部不如一部，最后止步在第四集。
不过，成长也有可能带来新的契机。《哈利·波特》系列就是个成功的例子，电影一部部推出，罗琳的小说也一部部续写，演员、角色和观众一起，在一年又一年的岁月中成长，共同去面对新的麻烦。但正当《哈利·波特与火焰杯》在全世界抢钱时，也有不利的消息传来，哈利长大了，扮演者丹尼尔放出话了，不想再演下去。
演员大换血
故事讲得好，谁来演都一样。
在国外，“星际迷航”（STARTREK）系列是和“星球大战”并列的两大科幻文化。以“柯克船长”驾驶“企业号”在太空中冒险为基本故事架构拍摄的同名剧集，自1966年开播以来，已播放了39年，直到今年5月才宣告结束。此类剧集让观众着迷的是原作小说家吉恩·罗登伯瑞所构建的虚幻世界，因此当该剧的第2部《星际迷航：下一代》在与第一部相隔18年后重登荧屏，依然吸引了数千万的观众。而此时饰演“企业号”船员的演员早就经过了大换血。
当然也有像《007》这样的经典系列，那个让任何年龄的女人无限着迷，让男人们无限嫉妒的老牌谍报员，半个世纪以来永远以中年男性的形象出现在银幕上，尽管故事背景早已从早年的冷战发展到现在的反恐战争。当然并不是每个出演邦德的演员都能够得到观众的认可，但毫无疑问的是，《007》会永远在电影世界中满足芸芸众生的英雄梦。
不惜代价保演员
相对于死亡，要把一剧组人凑在一起十年，也是件不容易的事情。
《老友记》可以算是个奇迹，这部又译为《六人行》的美国剧集真的把6个演员拉到一起拍了10年的戏。不过表面上的风平浪静掩盖不住内部的明争暗斗，仅仅一个劳资斗争就差点让这部长命剧集半途而废。1994年该剧开拍的时候，6位主演还是名不见经传的小角色，随着收视率的节节上升，六位“老友”的片酬也不断上扬，从第八季每人每集75万美元，到第九季超过百万美元，再到第十季，片酬每人已达每集155万美元。不过制片方清楚得很，这种肥皂剧能保持收视率，除了剧情以外，观众最爱看的其实是几个演员，明白这一点，老板也只能咬着牙往这些腕儿们口袋里塞钱。今年，英国媒体曾传出消息，如果要这6位明星在大银幕上再度联手，那么仅片酬就是近1亿美元。
同样的境况也曾在《欲望都市》中出现过，不过好在老板们的钱花得都还值得。(王晟 都市快报)
