登上环型电梯，午后的阳光从楼顶的天棚、四周的玻璃墙射进来，在青铜器、美玉、字画上定格，给人穿越历史时空的梦幻之感……12月15日，新首都博物馆正式试运行前一天，记者跟随一些外国驻华使节提前享受了一次中华文明之旅。历时4年设计施工，首都博物馆一改“蜗居”北京东城区国子监孔庙时的局促，一座目前国内规模最大、设施最先进的新馆在长安街西延长线南侧建成。
一踏进首都博物馆高大空阔的礼仪大厅，便看到典雅的老北京景德街牌楼迎面而立，一旁犹如半截竹笋“跳墙而出”的仿青铜器斜柱给人无限遐思。阳光照射进来，大厅处处呈现斑驳的光与影，让人想起法国建筑师柯布西耶的话：建筑是在阳光下精湛而出色的表演。眼前的首博便在光影穿梭中实现了远古和现代交汇，在亭台楼榭与竹林流水的疏影中，让现代人领略中国传统文化精神的浪漫表现。
有意思的是，几乎每个展厅既有实物，又引入了虚景——用壁画或投影再现历史场景，帮助人们走进时光隧道。走进元代北京积水潭码头小展厅，赫然发现已站在木制的船头上。对面的画作栩栩如生：宁静的河对岸，停泊着几只独桨船，在北方辽远肃静的天空映照下，大人攀谈，小孩嬉戏，炊烟袅袅……
新首博面向观众首批推出了5000余件文物，这只是其20余万件馆藏量的“冰山一角”。从中，我们可以看到北京城从洪荒圣火到现代都市的变迁历程。大量的宗教和少数民族器物，如契丹族面具、大小佛像等，让人触摸到中国历史文化融合与发展在北京城留下的印记。
如何对如此多的文物进行保护呢？库房的设计做到了防火、防盗、防潮、防虫菌等“十防”；智能化空调系统将馆内相对湿度的变化幅度控制在2%以内；太阳能被用来照明用电，并与传统供电网络并网供电；10吨液压电梯方便了搬运……徜徉于奇珍异宝间，观众也许会在不经意间就享受到了高科技手段带来的“温情”服务。
走向市民性、开放性，是新首博的另一大特点。场馆开阔的空间改变了过去只重收藏不重展示、只见历史不见生活的不足，在展示陈列之余，这里将成为北京市民休闲娱乐的场所、文化艺术交流的家园。许多文物的出土之地均是人们熟悉的北京城的地名，如东胡林、门头沟、房山、顺义、宣武等，一下子拉近了市民与城市文明的亲近感。
来到地下一层，就走进了一片竹林掩映的院落，咖啡厅、书店、年画制作、勾脸谱等休闲娱乐的功能区让人们一手牵着现代生活，一手学习传统艺术，在体味历史的同时，亲近自然，亲近生活。
