著名导演尚敬因执导大型情景喜剧《炊事班的故事》、《都市男女》、《健康快车》等而在影视圈声名显赫。如今，他又将搞笑的触角伸到了古装戏。尚敬称，《武林外传》是一部丑化侠客的武侠剧，它让观众在笑中流泪，在笑中深思。
故事定位：搞笑的武林世界
《武林外传》剧情背景是在明代，故事发生的地方叫七侠镇，地处关中，是一个不起眼的小镇。主要生活场景叫同福客栈，在这个客栈里有饭馆、厨房、天井小院、男女寝室、二楼客房、屋顶和门外街道。一个叫郭芙蓉的黄毛丫头初入江湖，欠下钱财，被困在"能人辈出"的同福客栈。故事从这里开始，依次引出佟湘玉、白展堂、吕秀才、李大嘴、莫小贝，以及邢捕头、燕小六、钱掌柜这几个性格各异、风趣动人的年轻主人公，引出了一连串戏谑生动、引人入胜的故事。
尚敬解释，《武林外传》中有不少现代词汇、时尚内容，有时还会模拟正走红的电视广告以及游戏等，这些内容和古装形式产生的反差会产生一种张力，产生一种陌生化的间离效果，观众在觉得新鲜的同时会觉得有趣。
目的定位：戳穿武侠剧的骗局
尚敬坦言，荧屏上出现的刀枪不入、飞檐走壁的功夫是彻头彻尾的编造，纯属误人子弟。但现实生活中，还有很多青年人把武侠影视剧中根本没有的所谓的身怀绝技、武功盖世的大侠当做英雄。于是，尚敬将《武林外传》定位为反对暴力的喜剧，“以武侠的名义随心所欲地打打杀杀，很无聊，也误人子弟。在屏幕上武侠之风日益盛行的今天，有必要反讽一下。江湖不应该神化，世上没有大侠，真正的侠义来自心灵，跟武功高低没有关系。”尚敬说，剧情表达出的内涵是想告诉人们：在现实中碰到的问题和麻烦，不能用暴力和蛮横来解决，真正的解决之道是勤劳、诚实、自强这些美德，还有人们之间的关爱。
创作定位：时尚的古装喜剧
《武林外传》创意始于2002年，此后编剧宁财神以一年时间打造剧本，同时联盟影业公司为此建立了影视基地，2004年11月进入拍摄制作，2005年7月录制完成。《武林外传》是一部非常时尚的古装喜剧，延续了《炊事班的故事》、《健康快车》所发挥的喜剧风格，生活化，多元素，强调戏剧性。在长达80集的故事篇幅当中嬉笑怒骂、黑色幽默、无厘头、网络游戏等均在剧中出现。宁财神介绍说，这部剧主要是从初入江湖的黄毛丫头郭芙蓉眼中看世界。之所以选择女孩而不是男孩，是因为女孩比男孩要柔弱，适应能力更差一些，所以她们眼中的事物更有趣些。剧中的主演虽然没有知名明星，但新人闫妮、沙溢、姚晨等的表演却十分出彩，肢体语言、各式方言一同上阵，很是生动。
