早报记者 余奇 编译责任编辑 张悦
当史蒂文·斯皮尔伯格与自己在电影界的朋友大卫·格芬、杰弗里·卡岑伯格共同创办梦工厂电影公司时，他希望借此让好莱坞最有才华的一群人同时拥有商业上和创作上的自由。10年过去了，随着一家家好莱坞主要电影公司走上“大鱼吃小鱼”的合并道路，尽管梦工厂这些年产出了近60部电影，其中包括《拯救大兵瑞恩》和《美国丽人》这样的轰动作
品，斯皮尔伯格“梦”还是破灭了。不久前，他将梦工厂以17亿美元的价格卖给了维亚康姆旗下的派拉蒙影业。
最大的就是最好的
斯皮尔伯格的《大白鲨》和乔治·卢卡斯的《星球大战》向人们展示了，一部轰动的电影所能收回的回报要比以往高得多，但一些制作代价不菲的失败作品则能让公司面临破产的危险。华纳英国总部的老总乔希·伯格说：“拍电影是冒险的一行，资金回报很不稳定。大量的资金和大公司能更好地对付这些起起伏伏。”
这些巨额投资的形成正因为上世纪80年代开始吞并电影公司的媒体巨擎财政火力强劲。美国各大电视网和实力不俗的新有线电视公司需要内容来支持它们的收视率和用户征订费。而电影公司方面来说，他们发现凭借自己的实力要想拍出观众需要的大制作异常艰难。
最近的大制作《金刚》耗资2.07亿美元，成了史上最昂贵的电影之一。1997年的《泰坦尼克号》成功之后，电影预算逐节攀高，据说明年上映的环球影业的《超人归来》投资还将更高。母公司时代华纳，这个当今世界最庞大的媒体集团据报道在这部新片上花了2.5亿美元，再加上市场宣传费用，整个账单可能达到3.5亿美元。
电影生存之道的变迁
包括华纳在内的许多大电影公司现在每年都会花一大笔钱在电影的制作和市场宣传上。尽管电影市场很成熟，但预算却在大幅度上升。在世界上最大的电影市场美国，2003年观影人数下降了4个百分点，去年下降了2.4个百分点，今年也并无好转，尽管业界估算2006年和2007年会复苏。
在最近的一份报告中，普华永道会计事务所估计，到2009年之前，观影人数仍然会比2002年少。不过由于票价上涨和国际放映地点增加，总票房收入还是有了上升。《特洛伊》在美国票房成绩平平，但在海外却拿到了3.8亿美元票房，华纳的《最后的武士》单在日本就拿到了1亿美元票房。
在过去5至7年间，真正养活电影的却是DVD的爆炸性销售业绩。在美国，DVD销售额从2000年的32亿美元上升到了去年的153亿美元。而去年的影院票房却仅为95亿美元。而DVD收益又被再次用到电影拍摄上，因此去年好莱坞的每部电影平均制作费加上宣传费都在1亿美元以上。
不过DVD市场目前已经收缓态势，进入一个更成熟的阶段，增长突然变得很慢。那也就意味着钱接下去会不够用了。母公司不会再无所顾忌地给出原先那么慷慨的制作资金了。而尽管资金的水龙头关掉，大制作时代却不像要结束的样子。电影行业真的需要一个新鲜的金融流通形式。
