张艺谋走进丽江，演绎了一段父子情深的故事。从杀气腾腾转向舐犊情深，张艺谋完成了一次回归和洗礼。《千里走单骑》的英文片名是Riding Alone for Thousands of Miles，一个完全忠实于中文的译名，摄影起家的张艺谋也踏踏实实地“拍”了一个故事，一个同样扎实、不留破绽的故事。
不能否认，这部电影的主题还是明晰并且扣人的。
《千里走单骑》讲的是父子情，同时也描述了一种普遍存在的孤独和无助感，完成了一次精神分析上的修通，通过高田远赴云南的心灵之旅，将影片中的人物，重新串结在了一起，他们的心灵都得到了某种程度的修复。
张艺谋曾说，这部影片的主题是“卸下面具面对自己真实的内心”。平心而论，张艺谋做得还算到位，不过遗憾的是，这种“到位”有些过火，显得心浮气躁。
不能说《千里走单骑》没有打动人心的地方。影片最抓人的，是在那个月朗星稀的夜晚，75岁的高田和7岁的杨杨，为了向村民们发出求救信号，一个吹响渔船上的口哨，一个向天空发出频频的闪光，苍天之下，石林之中，这种音与光的奇妙汇合，传递出了高田和健一、李加民和杨杨这两对父子某种微妙情感的联结，也成为表现主题的一个重要情节，让人不禁击节称赞。
可惜的是，张艺谋暴露出了一个让人难以忍受的弱点：故事讲得太“实”了。
虽然是一部文艺片，但《千里走单骑》在表现上的功能性却很强，硬生生地剥夺了观众想象的空间。纵贯全剧，这种“硬伤”比比皆是，举例如下：其一，杨杨吹着哨子，驱车而跑、高田回头招手，这是一个相当陈旧的画面，甚至有画蛇添足的意味，我不幸地看到，电影中神来之笔的哨子，到这个时候，已经被滥用了。
其二，在监狱里，高田给李加民放杨杨的照片，这让李加民，连同其他犯人，一同感动得涕零而下。张艺谋大概是觉得这个场面还不过瘾，还增加了一些落泪的特写镜头，这个情节也许意在表现温情，但却让人产生一种被填鸭的感觉。
对张艺谋来说，让观众被一个情感的故事所感动，这并非难事。但如果为了直奔主题而填得满满当当，不给人喘息的空间，也是难以让人愉悦的，所谓过犹不及，正是此理。可以这样说，虽然张艺谋展现的是一个很东方的故事，但它在设置上的一厢情愿、处处不落痕迹，更像是一幅油画，反倒失去了中国山水画的“空灵”与“留白”。
当然，善于打造画面效果的张艺谋也作了一些处理，增添了一些视觉上的美术元素，比如高田在得悉儿子的噩耗时，他仰视群山万壑，无语凝咽；还有片尾，高田面对碧波万顷的大海，留下一个孤寂的背影。
这些画面，似乎是想着力表达一种沧桑感，但与影片中很“实”的安排完全脱节，系刻意为之，所以显得比较勉强，撑不起来。这有些类似《我的父亲母亲》的那种叙事手段，就是在一个宏大的场面下，把一种情感无限地延长和扩大。这是一种比较容易驾驭的手法，但从影片的结构来说，则成了一种断裂。
编辑：尔东
