“腊八节”传说
“腊八节”的风俗由来，传说不一，主要有三种说法比较流行。
１、腊八节的起源很早，自从人类进入农业社会后就开始兴起。古时的“腊”是祭祀的意思。即把田猎时所获得的物品荐祭于祖宗神灵。因为季冬之月，星回岁终，冬耕农田
基本完毕，农人们可暂免一年辛劳获得休息时间了。人们把收获物祭祀给祖先神灵，这是祈求它们保佑阖家大小的平安和幸福。
远在商周时期，人们就有这种祭祀的习惯，它表达了古代人一种朴素善良的心理活动。意思是说：一年到头了，能得到丰衣足食，该感谢神灵啊！于是就选择腊月初八这一天，熬上一锅体现农业大丰收的“腊八粥”。一则为了祭祀；二则是为了供全家大小人等，聚餐一顿，庆祝丰收，预祝来年取得重大的丰收。这就形成了腊月初八吃粥的风俗。
２、相传农历腊月初八日，是佛教创始人释迦牟尼的修行得道之日。释迦牟尼曾在摩揭陀国苦行修炼，腊月八日这一天，因为劳累饥渴而晕倒，恰被一个牧羊姑娘用乳粥（一为苹果糯米粥）把他救醒。释迦牟尼终于在菩堤树下得道成佛。
后来佛教盛行，为了纪念佛祖成道之日，每年腊月初八日，各寺庙都会隆重举行烧香诵经会，并用香米鲜豆红枣做成“八宝五味粥”供佛。供献一毕，便将粥施舍于百姓人家，以普渡众生。由于人多粥少，各家把领回的“佛粥”，再加些米、豆、蔬菜，做满一锅，全家食用。并给未领到“佛粥”的人散送，以示佛恩无边。这样相沿成习，就有了今天吃“腊八粥”的民俗。
另外，腊月八日驱疫的风俗也与佛教有关。击鼓驱疫的风俗来源很早。据《荆楚岁时记》记载：“十二月八日为腊日。谚语‘腊鼓鸣，春草生’，村人并击细腰鼓，戴胡头及作金刚、力士以驱疫。”胡头，即假面具。古代腊月还有作傩驱鬼除疫的风俗。驱疫之神为“方相氏”，其状披发、四眼。金刚、力士则是佛教自天竺传入中国之后的神人。它表明这是古代流传的习俗已渗入佛教的信仰，把金刚、力士作为护法神了。此日一到，全国各地腊鼓先后齐鸣，表示节日的到来。（腊鼓到了宋代，已演化成贫者乞钱的一种手段。称其名曰“打夜胡”，一作“打野胡”，为唐、宋俚语，也是“傩”的意思。）舞傩本是驱疫，这是既娱神又娱人，成为与欢乐庆丰收相结合的娱乐活动了。
３、秦始皇修建长城，天下民工奉命而来，长年不能回家，吃粮靠家里人送。有些民工，家隔千山万水，粮食送不到，致使不少民工饿死于长城工地。有一年腊月初八，无粮吃的民工们合伙积了几把五谷杂粮，放在锅里熬成稀粥，每人喝了一碗，最后还是饿死在长城下。为了悼念饿死在长城工地的民工，人们每年腊月初八吃“腊八粥”，以资纪念。
４、这一类和腊八有关的传说多是大同小异。主要意思是：老两口过日子，吃苦耐劳，持家节俭，省下一笔大家业，可是宝贝儿子却不争气，娶个媳妇也不贤惠，很快就败了家业，到了腊月初八这一天，小俩口冻饿交加，幸好有村人、邻居接济，煮了一锅大米、面块、豆子、蔬菜等混在一起的“杂合粥”。意思是：“吃顿杂合粥，教训记心头。”这顿粥让小两口改掉了恶习，走上正道，靠勤恳的劳动持家，日子一天天也好起来。民间流行腊八吃粥的风俗，就是人们为了以此教训警告后人而相沿的。
腊八的粥饭
过去，在腊月初八前的腊月初五日，还有一个“五豆节”，可以说是“腊八节”的序幕。主要是用五种地产豆类：黄豆、豇豆、红豆、四季豆、绿豆，熬制成“五味粥”或“五豆粥”。传说这种食俗，也是古时佛教在腊祭之月，教育一些不爱惜粮食的所谓“浪子”、“败家子”们回头的食俗，农家当日有五豆，说明日月顺昌，生活如豆子般的圆全；而若缺某种豆子，则被认为“贫苦”或不圆不全。
对于腊八吃粥饭的风俗，我国古籍中多有记载，吴自牧《梦梁录》卷六“十二月”载：“此月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺俱设五味粥，名曰‘腊八粥’。”周密《武林旧事》卷三：“八日，则寺院及人家用胡桃、松子、柿、栗之类作粥，谓之‘腊八粥’。”清代富察敦崇所撰《燕京岁时记·腊八粥》后：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、花生、榛穰、松子及白糖、红糖以作点染。”
我省各地，腊八饭不尽相同。一般的腊八饭有两种：腊八粥与腊八面，都是在腊八节这天吃的。一般早饭喝“腊八粥”，午饭吃“腊八面”。腊八粥是用各种米（江米、黄米、白米、高梁米等），各种豆（大豆、云豆、豇豆等）；各种干果（大枣、栗子、杏仁、花生、核桃、桂圆肉等）和豆腐、肉类混合熬成的粥。“腊八面”则是在“腊八粥”内，煮上面条（或面片），熟而食之。腊八粥粮菜兼备，蔬菜种类多，营养丰富，十分好吃。所以有：“三年一闰，等住腊八一顿”的说法。
俗话说：“腊八早，百事好。”腊八粥在过去讲究天不明就吃。俗话还说：“腊八饭，大家散”饭做好后，先要给邻居和老年人端送，互相敬送，比尝谁家饭好饭香，显得十分和睦友好。腊八饭不仅家里男女老少吃，而且还要给牲口、鸡狗等喂一些，给门上、树上、墙上抹一些。以果树为例，往往是各家的娃娃，冒着数九严寒，端上饭碗，用筷子给房前屋后的果树身上抹腊八饭。口里还念念有词：“树呀树，吃腊八，吃了腊八结疙瘩。吃了腊八没谎花，疙瘩结得索拉拉。别人摇，摇不下，咱一摇，唰啦啦。”可以说是别有一番风情。
腊八饭一般不能在当天吃完，还要留一些积余，作为引子，吃到大年除夕。因为在过去，人们认为，“腊八粥”体现了农业的大丰收，能吃“腊八粥”的岁月，就算是好年头。这期间所举行的一切活动，都是在希冀风调雨顺，来年再有好收成。
腊八节风俗
在我省，腊八节的风俗还有很多。
陕北：延安一带的人民过腊八节，早饭是用荞麦面捏成鸟头、蝌蚪、蛇尾等形状，在用软米做成的粘饭快熟时放入，待熟后食之。米脂一带则流传着“挂腊八穗”的习俗。在这一天妇女们用谷秆编成谷穗子，内装红枣，挂在小孩肩上，既求小孩健康成长，早日成家立业，又祈风调雨顺，五谷丰登。铜川地区的农村，在腊八节这天流传着为幼男幼女剃头发的习俗，认为是大吉大利。
关中：富平县一带人民，在腊八节这天喜欢酿酒，名曰“腊脚”（酒引子）；华阴、大荔人民于腊八节煮“腊八粥”祭祖；长安的古俗，腊八这一天要煮肉糜，抛洒在花木之上，谓之“不歇枝”，乾县、礼泉一带人民，腊八节这天讲究给老人送粥，丈人家要请女婿吃粥；
在宝鸡，凤翔一带的人民在腊八节这天喜欢用黄米和八种豆子，加上油盐做成“腊八焖饭”，是节日的珍贵风味食品；陇县农村在腊八粥内混煮荞面饺子，俗称“雀儿头”，是节日的特殊风味食品，这一天五更时，当地农民不见日光，敲取大冰块置放于粪堆之上，名曰“堆冰狗”，俗说这样可免除庄稼的病虫害。
陕南：汉中的西乡县农村，于腊八节除自食“腊八粥”外，还将“腊八粥”馈赠亲友并给树上喂粥（用刀切开树皮），一边喂粥，一边念道：“喂喂，喂腊八，明年给个繁疙瘩。砍一刀，结一万，年年喂你腊八饭。”
