剧名叫《武林外传》，却没有荧屏上的武侠剧经常有的飞檐走壁、血雨腥风；故事发生在古代，却出口便是周星驰般的无厘头语言“客户满意率达百分之九十九点九”、“我服了you”。有观众看后感慨：“好多年没看过这等好戏，下巴都快笑脱臼了。”也有观众指责：“太无聊了，央视怎么播这种戏？”作为央视八套的开年大戏，《武林外传》以搞笑的口吻、喜剧的姿态、反讽的方式“恶搞”荧屏，并在观众的笑声中稳居央视电视剧收视排行之首。
调查武侠只是个幌子
这部由网络著名写手宁财神编剧的《武林外传》，很难把它定义成什么类型的电视剧，因为它既是一部武侠题材的古装剧，又是一部融合众多现代元素的情景喜剧，类似“白驼山壮骨粉，内服外用均有奇效。挨了刀涂一包，还想再挨第二刀，华山论剑指定营养品”等爆笑台词在剧中层出不穷，甚至还时不时出现热门电视节目的场景，诸如“幸运52”、“非常6＋1”，而在2005年流行的“PK”等流行语也随处可见。该剧导演尚敬这样定位该剧：“这是一部武侠情景喜剧，但武侠只是幌子，说的还是普通人的家长里短，并运用了很多噱头加以丰富。”
正方——轻松搞笑很时尚
没有明星大腕，没有强大的宣传攻势，但《武林外传》在央视八套播出10天后，收视率就遥遥领先其他节目。因为该剧充满网络及时尚元素，深得年轻观众的喜欢，网上有关该剧的讨论也是铺天盖地。从网友的跟帖情况来看，喜欢该剧的观众大多集中在13岁至36岁这个年龄段，他们喜欢剧中的无厘头语言，喜欢演员夸张搞笑的表演，喜欢拿武侠剧、大侠开涮的方式。
尚敬说，喜欢这部《武林外传》的年轻人，以前已经看过太多的武侠剧了，也看惯了荧屏上那些随心所欲的打打杀杀，其实那些飞檐走壁的功夫都是假的。而本剧中的大侠既有可爱之处，也有可笑之处，反讽一下未尝不可：“《武林外传》是一部反暴力喜剧，剧中大侠也是普通人，也得吃饭穿衣，这种反讽正暗合了很多观众的收视心理。”
反方——不伦不类不买账
也许是因为剧中网络、时尚元素居多，许多中老年观众对该剧大多不买账。有观众认为，这部电视剧虽然幽默但不够深刻，有观众则尖锐地用“罄竹难书”这四个字来表达心中的不快。一位东北观众评论说：“且不说这部《武林外传》和武林一点关系也没有，演员的表演也夸张造作，令人哭笑不得；剧中人物的穿戴是古代的，却说着现代人的话；说是轻喜剧，却又离真正的喜剧相去甚远，简直就是一部大杂烩的闹剧！闹人，闹心！”
导演答辩——从未奢望老少咸宜
对于观众的批评，尚敬表示完全可以理解：“这种东西本来就是见仁见智的，而且各个年龄层的观众欣赏习惯、对新事物的接受程度也不尽相同，我从未奢望一部电视剧能让上至80岁，下至10岁的观众都喜欢。”他进一步解释道：“用现代内容和古代装束的组合，是希望这种反差会形成戏剧张力，从而产生一种间离效果，让观众在感到新鲜的同时也会觉得有趣。”尚敬还透露，他之前拍的情景喜剧《炊事班的故事》，也曾在央视热播过，《武林外传》能上央视开年大戏，靠的也是品质：“央视当初在审查该剧时也未觉得不够严肃、有伤大雅，我们只是希望这部荧屏喜剧能在新年里带给观众更多欢声笑语。”黄笑宇
