乡村游戏
黄金明专栏
岭南乡间,竹林随处可见。竹制品在乡间占据着十分重要的地位,大至可以搭棚架屋,编筐织箩,小至筷子牙签。竹为“岁寒三友”,又名列“四君子”,咏竹画竹者众。
但我从未见过文人的诗或画出现过竹虫,仿佛竹虫乃是乌有之物。这也难怪,这种长相奇特丑怪的昆虫,实在是大煞风景,不比蝴蝶斑斓,可入庄子之梦;不比蜻蜓点水,可烘托尖尖小荷。问题是,有竹的地方便有竹虫。文人掩目捕雀,孩子却求之不得。
在每一处竹林中,都有半截竹笋断裂,掉在地上。这便是竹虫的杰作或罪恶。笋尖断落的竹笋,还会继续生长,并剥落竹壳,抽出竹枝,长大成竹。但已经是不存在竹梢的无尾之竹。这样的竹子往往不够坚韧,材质不佳,不堪大用。
竹虫分成虫和幼虫,幼虫蛹白白胖胖,在密封而黑暗的巢里吃喝并生长,它不需要光明,漆黑恰巧可以掩饰其勾当。而成虫是一种外貌丑怪的甲虫,身体狭长,背部长着两片硬壳,硬壳下面是柔软的羽翼,腹部有四对锋利的爪子,嘴部有一根尖长的吸管。就此而言,跟蝉有些相似。蝉蛹在地下生活,而竹虫蛹在钻入地下之前,首先要过一段漫长而舒适的“竹居”生涯。
竹虫飞行敏捷,屡在竹林中穿梭,看见竹笋破土而出,就咬破笋尖,在竹笋里播种。竹笋就是竹虫蛹的小巢,实际上乃是竹笋的蛀虫,很快便将竹管蛀空,只剩下一层薄薄的管壁,而笋尖也日渐枯死。至于娇嫩而多汁的笋肉,早已成了它的腹中之物。它开头只是米粒般大小,但很快便急剧膨胀,肥胖臃肿,大的幼虫,可以长到成人拇指般粗细。就这样,竹虫日渐强壮,最终将竹管咬断,掉落在地上,落入孩子之手并最终成为孩子的玩具。