任东来专栏
作为民选的领导人，美国政客不仅不能回避新闻界，而且，还必须及时向媒体披露个人的“重大新闻”。这不，最近几天的美国媒体，开始集中火力炮轰白宫和副总统切尼。其缘由仅仅在于白宫没有及时通报切尼打猎伤人的事件。
上周末(11日)，切尼和朋友等一班人一起在得克萨斯州一个牧场狩猎，用散弹枪打鹌鹑。不知老眼昏花还是一时走神，切尼这位有几十年狩猎经验的“老枪”，有一枪非但没有打到鹌鹑，却让与自己同行的律师朋友惠廷顿满脸开花。虽然布什在事故发生后3小时，即11日晚上8点之前就获得了这一消息，但白宫直到12日中午在回答记者提问时才披露此事。结果，引发了媒体强烈质疑，指责白宫延迟公布事件真相。星期一(13日)白宫例行的新闻发布会，成为最近几个月来最热闹的一次。在20分钟的时间内，数十位气冲冲的记者，居然一口气提出近30个全部同切尼有关的问题，弄得白宫发言人麦克莱伦难以招架。
新闻界比较尖锐的问题有两个。一是，为什么在事发之后14个小时，才有狩猎牧场的女主人阿姆斯特朗，向地方媒体记者透露了这一信息，再由白宫确认。二是，切尼缺少完备狩猎手续的问题。这后一个问题，已经得到了澄清，不再成为问题。13日晚，切尼办公室特别为此发表声明，指出切尼拥有一个125美元的非本地居民狩猎许可证，但他的确还需要另外购买一种专门用于猎禽的许可证，为此，切尼已经开出一张7美元的支票进行补买。因为这一特别许可证是本年度狩猎季节(秋天到冬天)刚开始使用，切尼在办理狩猎证时，有关部门并没有告知他这一新的要求。
对于第一个问题，在15日接受福克斯电视台就这一事件的专访时，切尼承认，推迟向外界宣布的做法是接受了白宫新闻顾问的建议。显然，也正是在这些谋士的策划下，切尼采取了一种间接的信息发布方式，即由狩猎场主人向当地媒体透露，然后再由白宫确认。切尼解释称，这样做是因为阿姆斯特朗是目击者，也是打猎方面的专家，她的消息最为客观和专业。因此，他并不认为自己有何不妥，需要向公众道歉。显然，白宫的如此做法，是尽量低调处理，使之成为一个地方性的、意外的度假事故。没有料到，却弄巧成拙，得罪了媒体，本身成为了一个“新闻”。
作为一个意外事故，这起误伤事件很快就会被“喜新厌旧”的媒体所忘却，但是，事件的处理过程还是有可圈可点之处。首先，政治人物必须适应信息传递越来越迅速、媒体影响越来越大的“多媒体”时代。在这样的时代，不要说有意掩盖事实真相，就是暂时推迟真相的披露，都会引发媒体的反感，进而导致信任危机。其次，现代社会越来越显现媒体和法律的作用。误伤事件一经媒体披露，主管狩猎的得州公园及野生动物管理局随即进行调查，并发现切尼没有得州狩猎的特别许可证。虽然该证不过只值区区的7美元，但他们还是以违反了该州狩猎法，对切尼发出了警告，根本没有顾及副总统的面子，而切尼也只能乖乖地补交。法律加媒体，或许是美国政客相对而言不敢一意孤行、恣意妄为的约束所在。
作者单位:美国德雷克大学法学院宪法中心
图:
切尼
啪！
啊！
又是情报不准惹的祸！
