张中行1909年生于河北香河一个普通农家。1931年毕业于通县师范学校，后考入北京大学，1936年毕业于北京大学中国语言文学系。熊十力、周作人、胡适、梁漱溟、刘半农等人都做过他的老师，并与吕叔湘、叶圣陶等许多文人学者过从。先生学名叫张，字“仲衡”则是小学老师刘秀才给起的，出自《尚书》：“在玑玉衡，以齐七政。”
北大毕业后，他去掉“仲”的人字旁，“衡”字中间的鱼，减缩成了张中行。“中
行”两字典出于《论语》“不得中行而语之，必也狂狷乎”，还有《易经》的“中行无咎”。北大毕业后张中行在贝满女中等学校教书。建国后，进入人民教育出版社任编辑，长期在教育出版系统工作。张中行先生治学61年，博学多识，造诣深厚，淹通中国古典，谙详西方哲学，纵观古今。他豁达大度，对事物的是非曲直有深刻的理性思考。早年专于文史语言，后偏于人生哲学。曾参加编写《汉语课本》、《古代散文选》等。
合作编注有《文言文选读》、《文言读本续编》等。
主要著作有《文言和白话》、《文言津逮》、《禅外说禅》、《负暄琐话》、《负暄续话》、《负暄三话》、《诗词读写丛话》、《说梦草》、《顺生论》、《张中行小品》、《民贵文辑》、《佛教与中国文学》、《说书集》、《流年碎影》、《散文集存》、《说梦楼谈屑》、《横议集》《谈文论语集》等。出版《张中行作品选》八卷。
