刘家祥
人参，是名贵的药材之一，被誉为百草之王，主要生长在吉林省的长白山，黑龙江省的大小兴安岭，完达山等高山峻岭之中。有着很高的医疗保健作用，被人们列为关东三宝之首（人参、貂皮、鹿茸角）。
1974年我来到乌苏里江畔的完达山脚下一个小山庄谋生。在这里我结识了一位年近7旬的老人，老人鹤发童颜，耳聪目明，体格健壮，我管他叫李大爷。李大爷原是山东省黄县人，15岁闯关东，先是到前苏联的海参崴当童工，1933年被苏联驱逐出境，流落到这个小山村落脚，并在这里开始了他的采参生涯……他常向我讲起采参的往事，引起了我的极大兴趣。在我的多次央求下，秋季一天，李大爷答应带我上山采人参，但他告诉我要做好吃苦的准备，三天两天回不来，要在山上打小宿。我说没问题。
秋季的完达山色彩斑斓，当地人称五花山。李大爷和我打了绑腿，系了袖口，显得轻手利脚，他身上背着狍子皮，油布，挖参用的工具，我身上背着干粮，铝闷锅。进山后，李大爷步履矫健地走在前面，我气喘吁吁的在后面撵。我对李大爷说“你走这么快能看到人参吗？”李大爷说“离家这么近就能挖到人参，人参就不值钱了。走吧，半夜摸帽子，早呢”。翻过了一山又一山，越过了一岭又一岭，脚下腐殖物也越来越厚，踩在上面像踩在海绵上。各种树木也越来越密，林中没有风，抬头看树冠却在动，树冠重叠，阳光都照不进来。空气清新、凉爽，弥漫着泥土和松脂的香味，各种鸟儿清脆的鸣叫如美妙的天籁之音。大柞树下和核桃树有野猪拱出的坑，李大爷告诉我说：这是野猪和黑瞎子（熊）吃橡子和核桃时拱出的坑，我害怕的说“咱要是碰上咋办哪？”李大爷平静的说“没事，这些野兽你不惹它，它也不伤你”林中越来越暗了，走了整整一天了，少说也有上百里山路，我累的腰酸腿疼，真不想再走了。这时密林深处突然传来奇怪的鸟叫，李大爷一惊，支棱起耳朵细听，他听了几声高兴的告诉我“咱们进入参场了，就在这打小宿吧”并找来一些树枝，支起两个人字架，中间架一道横梁，油布往上一披，就是一个小窝棚，两张狍子皮（隔凉隔热）往地上一铺，睡觉的地方就安排好了，又支起一个三角架，我跑到不远处的小溪中端来一铝锅水，用铁丝把铝锅吊起来，拾来一些干树枝，干树枝燃烧起来，“劈劈啪啪”的。晚饭后，山中再次传来那种鸟叫，李大爷一边吸着烟一边问我“你听，那鸟的叫声是不是像叫一个人”我细听，是像，好像在叫：“王哥，王哥”。借着篝火的光，李大爷向我讲了一个棒槌鸟的传说，他说人参是学名，老百姓称其为棒槌。刚才叫的鸟就叫棒槌鸟。古代，有一位年青美丽姑娘爱上了一个以挖参为生的小伙子，小伙子姓王。这一年当地县官为了讨好皇上好升官，逼着小伙子上山挖参。小伙子上山挖参遇到了专吃人参果的大蛇，小伙子被蛇咬了，中毒死了。年轻美丽的姑娘久等不归，进山寻找，她在山里不停的呼唤‘王哥！王哥！’，最后变成了一只鸟，就是棒槌鸟。棒槌鸟专啄大蛇的眼睛，为王哥报了仇。哪里有棒槌鸟叫，哪里就有人参。讲完，李大爷既悲伤又欣慰的说：“明天咱就能挖到人参了，没白来”第二天早上，我们早早的起来，草草吃过饭，李大爷对我说：“今天你不能跟着我走，咱俩要间隔10米并排往前走，像搜山似的”。他又向我学了一下人参的形状，开什么花。告诉我要是看见后，千万不要挖，要等他过来用专用工具挖。按李大爷所嘱，我和他拉开了10米的距离，并排向深山搜去，为了防止因林密相互看不见走丢了，隔10分钟就用木棍敲树，这也是李大爷教我的办法，当呯呯的声不大不小时，证明我和李大爷之间保持着1020米的距离，当声小时就证明隔远了，要往近了靠拢。双眼紧紧盯着地面，不大一会我的眼睛就有点花了，看到一株开红花的野草就急喊李大爷过来，李大爷过来看后说这是野草，大约走了四个多小时，李大爷喊我过去，我高兴的过去，李大爷指着一棵大松树下一株异样的草说“这就是人参”我蹲下细看：啊，这就是百草之王，只见它挺立的主干上生长着四个枝杈，每枚枝杈上生长着巴掌大的五片椭圆形的叶子，类似大辣椒叶子，色泽淡绿，主干上生长骨朵似的一朵红参籽，红玛瑙似的耀眼。红果绿叶，格外醒人眼目。李大爷立即从兜里掏出红头绳将人参从根部拴上，从工具袋中取出鹿骨做的钎子，一点点的挖，李大爷说挖人参不能用铁器。不能断须、碰破皮，那样就卖不上好价。他挖的非常小心，最后极完整的将人参挖出，这株人参长约八寸，主根比大拇指还粗，颜色白黄，根、须、叶一点损伤没有，李大爷高兴的说“这是一个四品叶，足有6两多，得100来年才能长这样”。他让我到石头上揭了几块青苔，又抓了几把腐殖土，把这些放到油布上，再把人参小心翼翼放上，轻轻的包好，背在身上往回走。回到昨晚住的地方又住了一宿。夜晚李大爷高兴的睡不着觉，再次借着干树枝的火光向我讲述过去采人参的许多传奇故事。什么七两为参，八两为宝，九两十两变成小孩满山跑了……又说今天咱们采的人参如果是五品叶或六品叶会更值钱。
三十多年过去，随着科学的进步，人参的神秘面纱被揭开，什么吃了人参会长生不老，返老还童都是传说和神话。恢复了其滋补保健的作用。
