乡村游戏
黄金明专栏
我们乡下盛产黄麻，剥皮来做麻绳，或纺纱织布。在20世纪80年代，大户人家还备有织布机，所织成的布料，俗称土布，自然无法跟“的确良”之类的布料相比。纺织麻布逐
渐销声匿迹，但黄麻作为一种经济作物，仍有一定的市场。将麻皮从麻秆上剥离，浸入河水，数月之后，麻皮烂成絮状，漂洗之后晒干，白亮如雪。这便是麻绒，上等麻绒可以卖到一个好价钱。收麻、剥皮以及浣洗，都是苦不堪言的体力活。在我们村庄，每一个孩子，几乎都参与过制造麻绒的全过程。对于孩子来说，并不看重麻绒，但那些洁白的麻秆却是无价之宝。麻秆在粤语中又称麻骨，松脆，柔软，容易加工，其质地有点像今天的塑料泡沫，但又要坚韧得多。以它为原料，可以制造麻骨农具、兵器、家什等多种玩具，因而大受孩子欢迎。
麻骨耙的制作并不复杂，以粗麻骨作耙的把和柄，并用小刀挖几个小洞，供安装耙齿之用，耙齿则由细小的麻骨削成。麻骨耙的形状跟木耙毫无二致，但要小得多，俨然是木耙的模型。耙田需要技巧，其中颇有讲究。听话的孩子在乡下耕田，不听话的孩子远走高飞。一代代农夫在这片土地上消耗着血肉和青春，大多数人没有想过要离开。每到农忙时节，农人无暇顾及孩子，遂将他们带到田头。大人在田里耕作，孩子拿着麻骨耙在田边或山坡上玩耍。他们用手上的麻骨耙，一遍遍地耙着地上的松土或泥沙，在他们的眼中，这一小片泥土，也是他们耕种的田亩。当然，三四岁的孩子，还没有能力独立完成麻骨耙的手工，而由农夫一一完成。
大人在田里热火朝天地劳作，插秧、种豆或栽薯苗，这些活计都少不了要用木耙。孩子们的模仿能力很强，也在自己的小小田地上耕作，把土地弄得松软并整平，并栽种上作物，几株秧苗或薯苗。当然，这些作物很难成活，但看上去倒也生机盎然。这一切，并不像真正的劳作那样艰辛，却充满劳作的乐趣。能让孩子们自得其乐，这是大人乐于看到的，只要他们安全而没有哭闹，这就够了。而一把麻骨耙之类的玩具，使父母达到了目的。当暮色降临，大人劳作完毕，要返回村庄，而孩子仍意犹未尽。
就这样，孩子在玩乐中接触到了农事。大人在劳作，而孩子在模仿着这种劳动。作为道具的麻骨耙，起到了关键的作用。这既是一种游戏，也是对未来农夫的教育。大多数的孩子，在成年之后，将持着真正的木耙，走入田中，开始了一生中漫长而艰辛的耕种。
