民国故事
傅国涌专栏
1932年“一二·八”事变，日本突袭上海闸北，十九路军奋起还击，印刷厂总厂、货栈、东方图书馆、尚公小学……库存图书和纸张90％，整个商务印书馆的基业，几乎都在
日本侵略者的炸弹下化为废墟。种种迹象表明，日本是蓄意炸毁这家上规模、具有象征意义的文化企业，并不是漫无目标地轰炸。
1月29日凌晨，商务总经理王云五如果不是提前外出，他就被日本便衣队绑架了。据他自述，28日晚他回家正准备安睡，接到同事李拔可的电话，日本军队可能当夜袭击上海，最初他还不太相信。出于好奇，他致电给英文《大陆报》主持人董显光，也得到同样消息，只是没有证实。董得知他独自住在靠近闸北的老家，力邀他去报馆一谈，时已半夜。出门不久，就听到了炮声，战火果然烧起来了。他为了打电话方便，在沧州别墅开了个房间。等天亮回家，遇到辗转逃出的仆人，才知29日破晓日本便衣队多人来搜捕他，否则很有可能遭到不测，五洲大药房总经理项茂松就是那天被捕，连尸骨都下落不明。
经此浩劫，张元济万念俱灰，王云五痛心疾首，一度灰心，经过彻夜苦思，明知前途艰险莫测，他决定肩负起复兴商务的责任。商务同仁发表宣言，声讨日本的罪恶行径。为保存商务的事业，他别无善策，被迫解雇了3700多名员工，挨骂和闹工潮的风险他都一一顶住了。不如此，这么庞大的财务负担就足以把商务压跨，更谈不上复兴，保全商务对国难当头的中国教育文化事业尤其重要，与此相比，他个人成为众矢之的事小。
胡适从北大写信给他，“南中人来，言先生须发皆白，而仍不见谅于人。”这是他最困难也是最痛苦的时光。
当年8月1日，商务总管理处、上海发行所、新开的印刷厂同时复业，在发行所门口，悬挂了一副对联：“为国难而牺牲，为文化而奋斗”，这个口号表达了王云五和同仁当时的心愿。10月，商务就推出了“大学丛书”，11月，王云五公开宣布每日出一种新书。不到两年，就实现了商务的全面复兴，而且再度开创了出版史上一个鼎盛的时代。他说自己之所以不顾艰苦，不避嫌怨，力排万难复兴商务，仅仅是“为我们中国人争一点点的气”。
