早报记者 潘妤责任编辑 徐佳和
她从乡间走来，从田间地头的山歌民谣，一路唱作繁华都市的悠悠清韵；从稻桶搭台的落地唱书，到现代剧场的综合艺术；从不登大雅之堂的民间小戏，终于成为中国最有影响力的地方剧种。一百年，在上海现代文化的熏染下，越剧艺术实现了一次波澜壮阔的转身。
今天，在海纳百川的上海，越剧始终没有停息改革的步伐，站在越剧百年华诞的时间截点回望历史，我们不能忘记越剧的起源，更不能忽略上海对于越剧的历史贡献。从1917年小歌班艺人初次进入上海演出至今，已是第90个年头。上海目睹了越剧的几次重要变迁：在上海正式定名、从农村民间艺术到城市现代剧场艺术的转型；越剧界公认的13个流派均创始于上海；《梁祝》、《西厢记》、《红楼梦》、《祥林嫂》等国家级经典剧目及其6部越剧电影均是上海制造，并从上海走向全国乃至海外。
起源：嵊州
从落地唱书到的笃班
清咸丰年间，嵊州有一部分农民，开始用田头说唱、山歌小调等民间说唱艺术“沿门唱书”。到同治年间，“沿门唱书”逐渐从站在人家门口演唱变为在厅堂、茶楼内演唱，称“落地唱书”，成为当时嵊州农民谋生的重要辅助手段。
1906年3月27日，6个带着毡帽的“落地唱书”曲艺艺人首次化装登台，在嵊州甘霖镇东王村演出了大戏《双金花》和小戏《十件头》等剧目。这种在几只稻桶合并铺上木板的简易台上的演唱艺术，把单纯的落地唱书变成了有角色的戏剧表演，迅速轰动剡南剡北。不到一年时间，境内几乎所有艺人都合班上台表演，正式组成戏班。一个新的剧种就这样在嵊州诞生了。
当时，对这样的戏班有好几种喊法，一称“小歌班”，另称“的笃班”（以“的的笃笃”的打击乐声而定名），以后也有人称“剡剧”或“嵊剧”。
从文戏男班到文戏女班
的笃班诞生后，不断吸取姚滩、绍兴大班等剧种的营养，使自己在舞台表演、唱腔和剧目等方面不断丰富发展。演出范围从农村进军城市，从绍兴、杭州、宁波到上海演出。1917年，“小歌班”首次进入上海，演于十六铺新舞台原址新化园。1921年，《申报》第一次把小歌班称为“绍兴文戏”。1925年，“越剧”的名称首次出现在《申报》的广告上。
起初，绍兴文戏戏班几乎全是男演员。在当时的上海“大世界”中，与之同时演出的有许多女班，女子登台，备受观众欢迎，也影响和冲击了绍兴文戏男班。1923年7月，一个叫王金水的生意人在上海看了女子京剧“髦儿戏”后受到启发，回到家乡嵊州办起了第一个女子越剧班。施银花、赵瑞花、屠杏花都是这个班里的角儿。1929年，剡溪两岸的女子科班如雨后春笋般涌现。据1935年统计，全境40万人口有2万多参加女班演出，女班总数达200多个。王金水这位精明的生意人，在不经意间造就了女子越剧最初的摇篮。
发祥：上海
“改良文戏”时期
抗战期间，大批绍兴、宁波一带的人士到上海避乱和谋生，就在此时，一群艺人从浙东水乡来到上海闯荡江湖。越剧女班的艺人们，就这样坐着乌篷船，开始了越剧走进上海的历史之路。
1938年，女班在上海落脚后，名伶姚水娟吸收了不少文化人参与对越剧的变革，开始实行编剧制，称“改良文戏”，一时轰动上海。这时期，最有名的演员是被称为越剧四大名旦的“三花一娟”，即施银花、赵瑞花、王杏花、姚水娟。小生为竺素娥、屠杏花、李艳芳。而筱丹桂、马樟花、袁雪芬、尹桂芳、徐玉兰、范瑞娟、傅全香等青年演员，也都已崭露头角。“越剧”这一名称，更是进一步被观众、舆论界和演员所接受。
“新越剧”时期
1942年，在以袁雪芬为代表的一批演员的倡导下，掀起了一场全面的越剧改革，他们吸收了新的文艺工作者，编演新剧目、废除幕表制、建立编导制，对越剧进行全面改革，被称为“新越剧”。1944年9月起，尹桂芳、竺水招也在龙门大戏院进行改革。此后，上海的主要越剧团都走上改革之路。1946年5月，鲁迅先生的小说《祝福》被搬上舞台，成为越剧史上的经典《祥林嫂》。
由于“新越剧”在实践中扩大了表现内容，原来较明快、跳跃的主腔（四工腔）已不能适应。1943年和1945年，袁雪芬和范瑞娟在琴师的合作下，分别创造出了《尺调》和《弦下调》，这两种曲调皆成为越剧的主腔，并在此基础上，逐渐形成各自的流派唱腔。在表演上，越剧一方面向话剧、电影学习真实、细致地刻画人物性格、心理活动的表演方法；另一方面向昆曲、京剧学习优美的舞蹈身段和程式动作。正是40年代的越剧改革，使之建立起了正规的编、导、演、音、美高度综合的艺术机制，逐渐形成独特的写意与写实结合的风格，其公认的流派也在此期间确立。越剧观众的构成也发生了变化，除原来的家庭妇女外，还吸引了大批工厂女工和女中学生。
全面繁荣时期
建国初，为扩大越剧的表演手段，适应时代的需要，华东越剧实验剧团和浙江的越剧团进行了男女合演的实验。它不但拓展了越剧艺术的生态空间，而且造就了一批富有艺术造诣的男演员。
上世纪50年代初起，《梁山伯与祝英台》、《西厢记》、《红楼梦》相继成为舞台经典，《梁山伯与祝英台》、《情探》、《追鱼》、《碧玉簪》、《红楼梦》等更被搬上银幕。越剧艺术由此走上了全面繁荣发展的时期。相继有一批越剧团从浙江、上海走向各地。到上世纪60年代初，越剧已遍布全国20多个省市，并走向世界，为国际文化界所瞩目，成为全国性的大剧种。期间，新剧目和新流派大量涌现，数以百计的剧目上了银幕和屏幕；越剧新秀人才辈出，活跃在舞台上。
