稳定比什么都重要
1996年底，漫长的奥运假期过去了，到了1997年。上半年是全运会预赛。由于我参加过奥运会，加上有一套难度系数很高的动作，媒体在赛前的预测都将我定义为夺冠热门。但最后拿冠军的是孙淑伟，我处于第二。我一直认为，如果这个世界还有天才的话，孙淑伟应该算一个。他赢了我是实力使然，我没有任何抱怨。更何况，对于这位缺席奥运会的名将
来说，全运会也许是一剂香甜的心灵鸡汤，安慰他沧桑的心。没登上冠军奖台我还这么满意，在我的记忆中，这应该算是最后一次。下半年主要是全运会决赛。我除了比10米台，还有1米板和团体赛。10米台单人决赛，注定是我和孙淑伟的“二人转”。我预赛第一，但进入决赛，才发现气氛非比寻常。缺席奥运会的孙淑伟，似乎要将自己的委屈与失意，都宣泄在10米台上，都浓缩在这半个小时的表演里。他成功了，精彩绝伦的腾空，美轮美奂的入水，这一幕甚至让我想起在巴塞罗那奥运会上那个完美的“小黑”。能和这种对手同场竞技，是我的荣幸！如果这种状态出现在一年前，结果会怎么样？我感到了透心的凉意。在孙淑伟进行完最后一跳后，胜利已经基本上没有悬念。我要想最后夺冠，得分必须超过10分，这基本上是不可能完成的任务。我跳了，得了10分，也输掉了比赛，以739.35分居第二。领奖台上，我向这位师兄送上了最真挚的祝福。世事难料，谁也没有想到，这场畅快淋漓得完全可以奉为经典的决赛，竟是这位天才少年最后的绝唱。后来，由于视网膜剥落、技术动作走样等原因，几经沉浮的他再也没能恢复到自己的巅峰状态，直到2001年退役。人生，就是这么阴差阳错！
无数次失败与成功的教训都告诉我，稳定比什么都重要，稳定也是高手与准高手之间最本质的区别。你可以战胜他，但绝对不能超过他！这方面最典型的例子就是俄罗斯人萨乌丁。1994年我第一次出国比赛，就与萨乌丁同台竞技过，但那时我还是懵懂少年。不知道这位长相酷似农民般憨厚的大哥竟然有如此精深的功力。他的比赛经验、技术稳定性，尤其是入水等方面的技巧，都可以说到了炉火纯青的地步。1996年奥运会，是我记忆最深的一次。这两年，我一直排在他的后面，就像当年熊倪始终被洛加尼斯压着一样。无疑，萨乌丁是我通往世界冠军道路上最后的一道屏障。下半年的国际游联奥地利公开赛，我和萨乌丁在奥运会后又一次重逢了。仇人相见，分外眼红，那次比赛，我感觉到自己体内的潜能得到最大程度的释放，并最终战胜了萨乌丁拿到冠军，萨乌丁和胡佳分列二三位。这是我第一次在正式比赛中战胜萨乌丁，但国外记者的态度还是深深地刺激了我。印象中，战胜了奥运会冠军，我才应该是真正的男一号。但现实却和我开了个玩笑：领奖台上，所有的镜头都忽略了整装待发、准备接受欢呼的我，而是对准了这个获得第二名的俄罗斯人；走下台来，老记们又呼啦一下全围着老萨，又是采访又是签名。只留下我一个人，尴尬地站在一旁，不知道是该笑呢，还是抽身离开。直到现在，我才明白：一个时代的产生，必须需要重复无数次的成功，甚至一些失败的累积。当时在人们的心目中，老萨才是真正的英雄，田亮不过是一颗流星而已。
