民国故事
傅国涌专栏
1937年，王云五50岁，他在商务印书馆担任总经理也已7个年头，度过了“一二·八”的危机，不仅恢复到500万的原有资本，而且公司业务蒸蒸日上，1936年全国新出版物的
总数是9438册，商务一家就占了4938册，占52％。正是商务历史上最鼎盛的时期，他却萌生了急流勇退之意，想辞去总经理的职务，专心致力于编撰《中山大辞典》，无奈张元济诚恳挽留，他决定再留一年，留意物色接替他的适当人选。不料这年7月战争全面爆发，商务再次陷入了困境，他不得不继续留下，以应付危难的时局。这一留就是整整8年。
1938年6月，他以社会贤达的身份被国民党当局选为即将开幕的国民参政会参政员。“向鲜与闻政治”、与政治保持距离的王云五这一次却没有推辞，他自己解释说：
“我向来是主张本位救国的，所以近十年来，专就自己主持的出版事业努力，认为直接有益于社会，便是间接为国家致力，因此，对于政治不愿直接参与。假使平时被选为参政员，我必定辞谢不就。目前却不然了，国家到了这个严重的时期，全国人民的智能、资力和生命，都有随时受国家征发的义务。我这次被选任参政员，正如一个壮丁被征入伍。新入伍的壮丁只能说：‘我当努力尽职’！”
他指出，作为一个参政员要尽职，至少要做到三个字，即“思”、“益”、“结”，一是“思”，对于各种议案或提案，必须详加思考，然后发表或提出，决不是为个人出风头的议论；二是“益”，对于任何建议和主张，必须要有益于国计民生；三是“结”，对于他人和其他方面提出的主张或建议，即使要批评或反对，也必须持尊重的态度，只有如此才能维持各方的团结，而不至于因此而导致分裂。其中透露的是他毫无私心的拳拳诚意，和他主持商务事业一样。
当然整个抗战期间，他除了参与国民参政会的活动，主要还是经营商务在香港、在西南大后方的出版事业。
