“荫”原有两个读音：一读yīn，是名词，如“树荫”、“林荫”等；一读yìn，动词，如“荫庇”、“封妻荫子”等。1985年12月，国家语委、教委、广电部联合发布《普通话异读词审音表》，规定“荫”统读为yìn，并对统读后“荫”的用法加了说明：“‘树荫’、‘林荫道’应作‘树阴’、‘林阴道’。”取消“荫”字yīn的读音，即取消其名词用法，此举意在避免“树荫/树阴”“林荫道/林阴道”混用的情况。这一规定，出发点不错，但实际效果并不理想。《审音表》颁布20多年了，虽然不少规范辞书都已舍“树荫”取“树阴
”，但“树荫”与“树阴”混用的情况并未改观。不少人在知道“树荫”这一词形不合法时，都感到惊讶：“‘树荫’不是和植物有关吗？加草字头竟然是错的？”
这一国家规定与语文实际运用是冲突的，个中原因，我认为是《审音表》对“荫”字的规定不合理。
“阴”本义是“不见阳光的幽暗之地”，“阴( )”是形声字，“从阜会声”(《说文》)。其形旁“阜”( )，表明“阴”与土堆有关。“荫( )”也是形声字，“从声”(《说文》)，其本义就是“草木的阴影”，这从其形旁 可以直接想到。
探根溯源，“荫”是“阴”的区别字。“阴”可指所有的阴影，而“荫”特指草木之阴影，表义更明确，同时也减轻了“阴”字的负担。“荫”字是运用了“形符辨义”的方法而产生的，不夸张地讲，“荫”的产生是汉字发展历史中一个积极的成果。
“荫”的本义是草木之阴影，读如yīn，是名词。读yìn，作动词，是从名词的“荫”发展出来的，音调发生变化是为了区分“荫”字的不同用法。
由此，我们可以清楚地看到“阴(yīn阴影)——荫(yīn树荫)——荫(yìn荫庇)”之间的引申发展关系。《审音表》废除了“荫(yīn树荫)”，人为地切断了三者之间的联系，是不符合汉字发展规律的。
“树荫”和“树阴”可算是一组异形词，若要两取其一，其实当取“树荫”而不是“树阴”，因为“荫”本来就是为了区分“阴”而产生的。若一定要为“荫”统读，其实应读为“yīn”，而不是“yìn”因为“荫(yīn)”是源和本，“荫(yìn)”是流和末，废除了“荫(yīn)”，“荫(yìn)”就成了无源之水、无本之木。
(摘自2006年第5期《咬文嚼字》任瑞/文)
